Tiffany Lieben & Lachen Band 0013 (German Edition)

einem Mann zu schlafen, ehe das Jahr um ist.”
    Philomena verschluckte sich fast und hustete. Lauren klopfte ihr auf den Rücken. “Alles in Ordnung?”
    Die Ältere nickte und keuchte: “Ja, ja. Ich habe nur die Limo in den falschen Hals bekommen.”
    “Ich hoffe, das, was ich gesagt habe, ist Ihnen nicht peinlich. Ich weiß, dass es ein bisschen seltsam klingt, aber …” Lauren fragte sich, wie sie ihre Motive klarmachen sollte. Sie hätte erzählen müssen, dass sie jedes Mal in Panik geriet, wenn ein Mann mit ihr ausgehen wollte. Wie viel Angst sie davor hatte, sich vielleicht nie wieder verlieben zu können. Denn sie sehnte sich danach, zu lieben und geliebt zu werden. Irgendwann zu heiraten, Kinder zu bekommen. Ihren Beruf als Lehrerin ausüben zu können. Obwohl sie enttäuscht worden war, glaubte Lauren immer noch an ein Happy End.
    Philomena räusperte sich. “Sie brauchen sich nicht zu entschuldigen. Ich freue mich, dass Sie es mir erzählt haben. Gibt es schon aussichtsreiche Kandidaten? Ich meine, außer Ihrem Exmann?”
    Lauren lächelte. “Eigentlich nicht.”
    “Das überrascht mich.”
    “Ich habe einfach noch nicht den Richtigen gefunden, falls Sie wissen, was ich meine.”
    Philomena nickte.
    “Und was ist mit Ihnen, Philomena? Haben Sie etwas Romantisches in Aussicht?”
    “Nein, absolut nicht.”
    Lauren wunderte sich über die Eindringlichkeit, mit der ihre neue Kollegin gesprochen hatte. “Oh. Ist es noch zu früh?”
    Philomena nickte. “Unbedingt. Viel zu früh. Ich will nicht einmal darüber nachdenken.”
    “Mir ging es am Anfang genauso”, gestand Lauren. “Ich war viel zu sehr damit beschäftigt, mein Leben zu organisieren. Eine Wohnung zu finden, Geld zu verdienen. Ich hatte gar keine Zeit, an Männer zu denken.”
    “So ist es bei mir auch. Ich muss mich immer noch an dieses neue Leben gewöhnen.”
    Lauren erinnerte sich nur zu gut an ihre innere Verstörtheit und die Unfähigkeit, Entscheidungen zu treffen, nachdem die Scheidung durch war. Sie wusste, dass sie so etwas nie wieder erleben wollte. Noch ein Grund, Chuck als Teil der Vergangenheit zu betrachten.
    Wie aufs Stichwort betrat er in diesem Augenblick das Lokal. Er sah sich um und entdeckte Lauren sofort. Er winkte und kam direkt auf ihren Tisch zu. Lauren verspannte sich unwillkürlich. Obwohl sie sich bemühte, gelassen zu bleiben, brachte es Chuck immer fertig, sie aus dem Gleichgewicht zu bringen. Selbstzweifel stiegen in ihr auf.
    “Hier kommt er”, flüsterte sie Philomena zu. “Es tut mir leid, dass ich Sie da mit hineingezogen habe.”
    “Kein Problem”, erwiderte Philomena und schob ihren leeren Teller zur Seite.
    “Hallo, Lauren”, sagte Chuck lächelnd. “Du siehst toll aus, wie immer.”
    Lauren zwang sich zu einem Lächeln. “Hallo, Chuck. Darf ich dir meine Freundin Philomena Gallagher vorstellen? Philomena, dies ist Chuck McBride.”
    Sie gaben sich die Hand.
    Chuck wand sich fast. “Wow, was für ein Griff, Mrs Gallagher! Machen Sie Krafttraining?”
    “Ja. Allerdings stemme ich ab und zu Anwälte statt Hanteln.”
    Chuck sah verständnislos zu Lauren. Dann lachte er schallend. “Sie ist eine scharfe Type. Wo hast du sie aufgetrieben?”
    Lauren atmete tief durch und hoffte, ihr neuer Schützling würde sie nicht für komplett verrückt halten. “Philomena ist meine neue Mitbewohnerin.”

5. KAPITEL
    Sam folgte Lauren aus dem Bistro nach draußen und wünschte, sie würde etwas langsamer gehen. Er hatte sich immer noch nicht an die schmalen Pumps gewöhnt.
    “Es tut mir leid, Philomena”, sagte Lauren. Sie schien immer noch aufgewühlt von der Begegnung mit ihrem Exmann. “Ich hatte kein Recht, Sie da hineinzuziehen. Es ist halt nur so, dass Chuck irgendwie so …”
    “Er bedrängt Sie”, ergänzte Sam. “Er nervt.”
    Lauren lachte. “Man könnte es so nennen. Aber er ist wohl einfach nur unsicher. Ich glaube, er versucht, es durch sein Auftreten zu kompensieren. Die Leute sehen ihn falsch.”
    “Und ich glaube, Sie sind zu gutmütig.”
    “Was übrigens die Sache mit meiner neuen Mitbewohnerin betrifft”, fuhr sie fort und sah Philomena an, “ich habe das nur gesagt, damit Chuck nicht ständig bei mir zu Hause auftaucht.”
    “Kein Problem.” Sam sah an sich hinunter, um zu prüfen, ob seine Brüste richtig saßen. Das taten sie. Wenigstens etwas, das funktionierte.
    “Aber jetzt, wo ich drüber nachdenke”, fügte Lauren langsam hinzu, “finde ich die Idee gar