Tiffany Sexy Christmas Band 7

war, weil er Feuer gelegt hatte. Zudem war er verärgert darüber gewesen, dass der Rest der Familie Price sich dafür ausgesprochen hatte, das herrschaftliche Haus als historische Sehenswürdigkeit der Stadt zu überschreiben, die seitdem für die Instandhaltung verantwortlich war.
    Teague hatte das Haus abreißen wollen, um einen exklusiven Country-Club auf dem Grundstück zu errichten, das noch immer der Familie Price gehörte. Denn es grenzte an den Golfplatz, den er bereits baute. Nachdem das Haus abgebrannt war, stand seinem Vorhaben nun nichts mehr im Weg. Damit lag das Motiv auf der Hand.
    Nun zu seinem Alibi. „Wo waren Sie am späten Abend, als Price Mansion in Flammen aufgegangen ist?“, fragte Noah ihn.
    Der Mann fuhr sich durch die grauen Haare. „Ich war daheim und habe ferngesehen.“
    „Allein?“
    Teague zuckte die Schultern. „Meine Frau war bei ihrem Treffen im Bridge-Club.“
    Also hatte er kein Alibi. Noah stellte ihm weitere Fragen. Doch er konnte sich nicht hundertprozentig konzentrieren. Der Duft von Alanas Parfüm stieg ihm in die Nase. Er konnte ihren Blick auf seinem Gesicht spüren und ihre weichen Atemzüge hören, während Teague seine Unschuld beteuerte. Ich darf mich nicht von ihr ablenken und durcheinanderbringen lassen.
    Nach einer halben Stunde beendete er die Vernehmung. Diesmal musste er Teague auf freien Fuß setzen. Aber sein Bauchgefühl sagte ihm, dass der Mann schuldig war. Daher würde er nicht locker lassen, bis er genug Beweise gefunden hatte, um ihn dieses Verbrechens zu überführen. „Noch eine letzte Sache, Mr Price“, meinte er, als alle wieder aufgestanden waren. „Wir möchten Ihr Haus durchsuchen. Da Sie nichts zu verbergen haben, haben Sie sicherlich nichts dagegen, wenn wir uns kurz darin umsehen.“
    „Dann besorgen Sie sich eine richterliche Anordnung“, sagte Jacoby, der seinen Mandanten eilig zur Tür schob. Der Anwalt wusste genauso gut wie Noah, dass die Polizei noch nicht genug Beweise hatte, um einen Richter von der Notwendigkeit einer Hausdurchsuchung zu überzeugen.
    Alana blieb hinter Jacoby und Teague zurück und sah Noah zärtlich an. Er wollte ihr sagen, wie sehr ihn die Weihnachtsdekoration in seinem Apartment aufgemuntert hatte. Er wollte sie bitten, ihm noch eine Chance zu geben. Aber dafür war jetzt weder der Ort noch die Zeit.
    „Alana?“, rief Jacoby.
    „Ich muss gehen“, flüsterte sie Noah zu.
    „Ich weiß.“
    Wehmütig hob sie die Hand zum Abschied.
    Er sah ihr gebannt nach, als sie in dem kurzen Kleid hinausstolzierte, und war zwischen seinen widersprüchlichen Anliegen hin- und hergerissen. Am liebsten wäre er ihr gefolgt. Andererseits musste er Teague Price hinter Gitter bringen und dazu noch weitere Nachforschungen anstellen. In seinem Büro fuhr er den Computer herunter, zog seinen Wintermantel an und ging hinaus auf den Parkplatz.
    Es war fast Mitternacht. Die umliegenden Gebäude waren mit glitzernden Weihnachtslichtern geschmückt. Noah atmete die eisige Luft ein und hörte, dass jemand vergeblich versuchte, den Motor seines Autos anzulassen. Er drehte sich in die Richtung des Geräusches, das ein silberfarbener Kompaktwagen verursachte. Es war Alanas Auto. Sofort ging er zur Fahrertür.
    Sie kurbelte das Fenster herunter und sah ihn betreten an. „Ich habe vergessen, meine Mitgliedschaft beim Pannendienst zu erneuern.“
    „Keine Sorge. Ich nehme dich mit.“
    „Wahrscheinlich brauche ich Starthilfe“, meinte Alana.
    „Es ist nicht die Batterie“, sagte Noah, „sondern der Anlasser.“
    „Woher weißt du das?“
    „Die Scheinwerfer sind an.“
    „Oh.“
    Er klopfte auf das Autodach. „Komm schon. Ich bringe dich nach Hause.“
    Als Alana sich neben Noah in seinen SUV setzte, war ihr nur zu bewusst, wie weit ihr Rocksaum nach oben rutschte.
    Lächelnd warf er einen Blick auf ihre Beine. „Nettes Kleid.“
    Ihr Puls beschleunigte sich. Hitze stieg ihr in die Wangen. Sie zerrte am Rocksaum und versuchte vergeblich, den Stoff weiter hinunterzuziehen.
    Er startete den Motor, ohne sie aus den Augen zu lassen. „Wo wohnst du?“
    Noah ist noch nie bei mir zu Hause gewesen, stellte Alana erst jetzt überrascht fest. Obwohl sie seit Monaten miteinander flirteten und kurz davor gewesen waren, eine Beziehung einzugehen – oder sie zu beenden. Sie nannte ihm die Adresse. Das Schweigen, das während der Fahrt herrschte, konnte sie nicht lange ertragen. „Hältst du Teague Price wirklich für den