Titan 21

ihm auf der anderen Seite des Schreibtisches gegenübersaß, mit offen getragenem, rötlich-blondem Haar, das ihr bis auf die Schultern fiel, und den strahlenden Augen, die die seinen nie losließen, war sehr schön. Aber ihre schlanke Hand lag dicht neben der Pistole auf der Schreibtischplatte.
    Sie hatte ihm offen erklärt: »Ich möchte unter vier Augen mit Ihnen sprechen. Da ist etwas, das ich nicht begreife – aber ich bin darauf eingestellt, beim ersten Argwohn einer falschen Bewegung zu schießen. Und selbst wenn es Ihnen irgendwie gelingen sollte, mich zu überwältigen, würde ich als Geisel nichts taugen. Wir sind hier Janyards, und das Schiff ist mehr als das Leben jedes einzelnen von uns.«
    Jetzt wartete sie darauf, daß er weitersprach.
    Er nahm eine Zigarette aus dem Kästchen auf ihrem Schreibtisch – wieder Lairds Gewohnheiten – zündete sie an und zog den Rauch tief in die Lungen. Also gut, Daryesh, mach weiter! Ich nehme an, die Idee ist nicht schlecht, falls hier überhaupt etwas funktioniert. Aber denk daran, ich höre zu!
    »Ich bin alles, was von diesem Planeten übrig geblieben ist«, sagte er ausdruckslos. »Dies ist das Ego von Daryesh von Tollogh, Unsterblicher von Vwyrdda, und in einer Hinsicht bin ich vor einer Million Jahren gestorben.«
    Sie blieb stumm, aber er sah, wie ihre Augen sich verengten, hörte den Atem, den sie zwischen den Zähnen einsog.
    Dann schilderte er ihr kurz, wie seine Mentalmuster aufbewahrt worden waren, und wie sein Bewußtsein in das Gehirn von John Laird eingedrungen war.
    »Sie erwarten doch nicht etwa, daß ich Ihnen das glaube«, sagte sie verächtlich.
    »Haben Sie einen Lügendetektor an Bord?«
    »Ich habe einen in dieser Kabine und kann ihn selbst bedienen.« Sie stand auf und holte die Maschine aus einem Schrank. Er sah ihr zu, bemerkte die Eleganz ihrer Bewegungen. Du bist vor langer Zeit gestorben, Ilorna – du bist gestorben, und das Universum wird nie wieder etwas wie dich hervorbringen. Aber ich lebe weiter, und irgendwie erinnert sie mich an dich.
    Das Gerät war ein kleines schwarzes Ding, das auf dem Schreibtisch zwischen ihnen summte und leuchtete. Er setzte sich die Metallkappe auf den Kopf und nahm die Knöpfe in die Hand und wartete, während sie an den Schaltern drehte. Aus Lairds Bewußtsein erinnerte er sich an das Prinzip des Gerätes, das Messen von Aktivität in den einzelnen Gehirnzentren, die präzise Wahrnehmung der zusätzlichen Energie, derer es im Cortex bedurfte, um eine Lüge zu erfinden.
    »Ich muß es justieren«, sagte sie. »Erfinden Sie etwas, das mir als Lüge bekannt ist!«
    »Neu Ägypten hat Ringe«, sagte er lächelnd. »Sie bestehen aus Schweizerkäse. Der Planet selbst besteht aus delikatem Camembert…«
    »Das genügt. Und jetzt wiederholen Sie das, was Sie vorher gesagt haben.«
    Ganz ruhig, Laird, verdammt – laß dich treiben! Ich kann dieses Ding nicht kontrollieren, wenn du mich störst.
    Er erzählte erneut seine Geschichte, mit fester Stimme, und unterdessen arbeitete er im Gehirn von Laird, verschaffte sich ein Gefühl dafür, nutzte das, was er vor einer Million Jahren über Nervenkontrolle gelernt hatte. Es sollte möglich sein, ein einfaches elektronisches Gerät zu täuschen, die Aktivität in allen Zentren in solchem Maße zu steigern, daß man die zusätzliche Bemühung seiner kreativen Zellen nicht bemerkte.
    Er fuhr ohne zu zögern fort und fragte sich, ob die tanzenden Nadeln ihn wohl verraten würden und ob ihre Waffe im nächsten Augenblick den Tod in sein Herz speien würde: »Natürlich ist Lairds Persönlichkeit völlig untergegangen, sind seine festen Muster verdeckt worden, als meine eigenen aufgeprägt wurden. Ich verfüge über seine Erinnerungen, aber sonst bin ich Daryesh von Vwyrdda, zu Ihren Diensten.«
    Sie biß sich auf die Lippen. »Was für Dienste! Sie haben vier von meinen Männern erschossen.«
    »Versetzen Sie sich in meine Lage, junge Frau! Ich wurde plötzlich in die Existenz zurückgerufen. Ich erinnere mich, wie ich unter dem Analysator im Labor saß, eine leichte Benommenheit, und dann befand ich mich plötzlich in einem fremden Körper. Sein Nervensystem war vom Schock meines Eindringens gelähmt, ich konnte nicht klar denken. Das einzige, wonach ich mich orientieren konnte, war die Überzeugung Lairds, daß dies tödliche Feinde waren, die mich umgaben, mörderische Geschöpfe, darauf erpicht, mich zu töten und meinen Planeten zu vernichten. Ich handelte halb