TITAN 8

versetze dich einmal in unsere Lage. Du weißt etwas, was wir nicht wissen: Die Wahrheit nämlich. Du kannst mir glauben, daß du jetzt in diesem Moment der am meisten gefürchtete Mann von Big Magnet bist.«
    »Mein Gott, ich wünschte, du könntest deine Augen sehen«, flüsterte Connant. »Hör auf, mich so anzustarren. Was zum Teufel hast du vor?«
    »Hast du irgendwelche Vorschläge, Doc?« fragte Kommandant Garry ruhig. »Unser jetziger Zustand ist jedenfalls unerträglich.«
    »Ist er das?« warf Connant ein. »Komm einmal hierher und seh dir die Männer an. Weißt du, woran sie mich erinnern? An die Meute Eskimohunde, die das Untier eingekreist hatte. Benning, hörst du gefälligst damit auf, mit diesem Eispickel herumzufuchteln?«
    Ein hohles Geräusch erklang, als der Mechaniker ihn auf den Boden fallen ließ. Sofort bückte er sich wieder und hob ihn auf. Er behielt ihn in der Hand, während seine Blicke unruhig durch den Raum wanderten.
    Copper setzte sich auf die Matratze neben Blair. Geräuschvoll knarrte die hölzerne Unterlage. Am Ende des Korridors jaulte ein Hund schmerzgepeinigt auf, und gleich darauf erklang die beruhigend vor sich hinmurmelnde Stimme des Hundeschlitten-Führers.
    »Eine mikroskopische Untersuchung«, sagte der Arzt nachdenklich, »würde nutzlos sein, wie Blair nachgewiesen hat. Zu viel Zeit ist schon verstrichen. Aber ein Serumtest wäre definitiv.«
    »Ein Serumtest? Was meinen Sie damit?« fragte Garry.
    »Wenn man einem Kaninchen menschliches Blut injiziert – wie jedes andere Tierblut, bis auf das von anderen Kaninchen, ist es für das Tierchen unverträglich – und in vernünftigen Dosen die Injektionen eine Zeitlang fortsetzt, wird es gegen Menschenblut immun. Wenn man dem Kaninchen dann ein wenig Blut entnimmt, es in einem Reagenzglas trennt und dem klaren Serum dann ein wenig Menschenblut zufügt, würde sich eine sichtbare Reaktion abspielen, die eindeutig beweist, daß es sich um menschliches Blut handelt. Wenn man Blut von Kühen oder Hunden hinzufügen würde, oder Blut irgendeiner anderen Gattung, fände keine Reaktion statt. Das wäre ein eindeutiger Beweis.«
    »Und kannst du mir sagen, wie ich für dich ein Kaninchen herbeizaubern soll?« fragte Norris.
    »Ich weiß nicht, ob es in der Antarktis keine Kaninchen gibt«, sagte Copper, »aber dieses Beispiel habe ich nur angeführt, da man im allgemeinen Kaninchenblut für den Test verwendet. Jedes andere Tierblut tut es aber auch. Das von einem Hund zum Beispiel. Aber der Test nimmt mehrere Tage Zeit in Anspruch, und je größer das Tier ist, desto mehr Blut benötigt man dafür. Mir müßte also noch jemand helfen.«
    »Wie wäre es mit mir?« fragte Garry.
    »Einverstanden«, nickte Copper. »Wir fangen sofort mit der Arbeit an.«
    »Und was sollen wir solange mit Connant machen?« fragte Kinner. »Ich haue von hier ab und ertränke mich im Ross-Meer, bevor ich für ihn koche.«
    »Es ist ja möglich, daß er noch ein Mensch sein mag…«, wandte Copper ein.
    Connant brach in wilde Flüche aus. »Ich mag noch ein Mensch sein, du verdammter Knochenbrecher? Was zum Teufel soll ich denn sonst sein?«
    »Ein Monstrum!« sagte Copper hart. »Und jetzt halt den Mund und hör zu!« Connants Gesicht wurde noch bleicher, und er mußte sich setzen. »Bis wir völlige Sicherheit haben – und du weißt genausogut wie wir, daß wir Grund zu unserer Vermutung haben, die nur du bestätigen oder entkräften kannst –, mußt du uns das Recht zugestehen, dich einzusperren. Wenn du ein… ein Monster sein solltest, bist du viel gefährlicher als der arme Blair dort, und ich werde dafür sorgen, daß auch er eingesperrt wird, denn ich glaube, daß er, sobald er aufwacht, versuchen wird, die Hunde und uns zu töten. Er wird glauben, daß wir alle Monster seien, und es wird nichts geben, das ihn von seiner Meinung abbringen könnte. Es würde gnädiger sein, wenn wir ihn sterben ließen, aber das dürfen wir natürlich nicht. Er kommt in einen Schuppen, und du kannst in der kosmischen Station bei all deinen Apparaten bleiben, wie bisher auch. So, und jetzt muß ich mir ein paar Hunde holen.«
    Connant nickte bitter. »Ich bin ein Mensch. Beeil dich mit deinem Test. Deine Augen… Mein Gott, ich wünschte, du könntest deine Augen sehen!«
     
    Gespannt beobachtete Kommandant Garry, wie Clark, der Hundeführer, den braunen Alaskahund festhielt, während Copper ihm Blut entnahm. Der Hund war nicht allzugern zur Zusammenarbeit