TODESSAAT

verloren. »Oh? Ha, ha, ha, Auge um Auge, was? Glaubst du vielleicht, du kannst zu deinem Henker frech werden?« Er senkte seine Fackel in ein Reisigbündel, und auf der Stelle stieg eine kräuselnde Rauchfahne auf, die zu einem züngelnden Flämmchen wurde.
    In der Düsternis der Hügel heulte Harry Wolfsohn durchdringend auf, wandte sich dann um und hetzte, so schnell er konnte, der Szene entgegen, die sich im Schein des Sphärentors abspielte. Die graue Bruderschaft machte Anstalten, ihm zu folgen, doch er hielt sie davon ab: Nein! Kehrt in eure Berge zurück! Was mir geschehen soll, wird geschehen.
    Flammen leckten an Harrys Scheiterhaufen empor, kleine, helle Zungen, die rasch größer wurden. Shaithis begab sich zu Karen, die von seinen Knechten niedergehalten wurde. Sie hatte das Bewusstsein wiedergewonnen und versuchte sie abzuschütteln, hatte aber nicht die Kraft dazu. »Necroscope«, fuhr der Vampir-Fürst fort, ihn zu verhöhnen, »Durchwanderer fremder Welten und noch fremderer Räume zwischen den Welten. Sag, warum zauberst du dir nicht eins deiner geheimnisvollen Schlupflöcher herbei und steigst von deinem Kreuz herab? Komm herunter und stelle dich mir von Angesicht zu Angesicht, kämpfe für diese Hexe, deren Körper wir ja beide kennen. Komm schon, Necroscope, rette sie aus meinen Fängen.«
    Instinktiv begann Harrys metaphysisches Bewusstsein, Möbiusgleichungen heraufzubeschwören. Für alle anderen unsichtbar entstanden vor seinem geistigen Auge die glänzenden Umrisse eines Tores, nur dass es natürlich verzerrt und vollkommen instabil war. Er brauchte es sich nur vollständig entwickeln zu lassen, und alles wäre vorüber. So nah an der Sphäre würde Harry aller Wahrscheinlichkeit nach in Stücke gerissen und seine Einzelteile über die unzähligen Universen des Lichts verstreut werden. Möglicherweise war das die Antwort, der Weg, den er wählen sollte. Wenigstens würde ihm das die Qualen des Feuers ersparen. Doch was war mit den Qualen, die andere zu erleiden hatten? Was mit den Qualen, die der gesamten Welt jenseits des Sphärentores bevorstanden?
    Es war zu spät, sich jetzt noch Sorgen darüber zu machen. Die Erde war dem Untergang geweiht. Oder etwa nicht? Denn Harry wusste, dass Wunder geschehen können , und auch, dass sie gelegentlich dann eintreten, wenn alles verloren scheint. Außerdem konnte er, wenn die Dinge unerträglich wurden, ja jederzeit ein weiteres, wesentlich größeres Tor heraufbeschwören.
    Nein!, meldete Harry Wolfsohn sich in den Gedanken des Necroscopen zu Wort, gerade als dieser daran dachte, das Tor, das er erschaffen hatte, wieder in sich zusammenfallen zu lassen. Erhalte es aufrecht, Vater. Nur noch einen Augenblick. Harry spürte, dass sein Sohn die sich in seinem Geist verändernden Möbiusgleichungen und die flackernde, verzogene Struktur des zum Teil bereits herausgebildeten Tores betrachtete – sie betrachtete, sich angestrengt bemühte, alles zu verstehen, und sich schließlich – ... erinnerte!
    Im nächsten Moment beschwor der große Wolf Gleichungen herauf, mit denen Harry noch nicht einmal im Vollbesitz seiner Kräfte etwas anzufangen gewusst hätte, Symbole, die eine Zeit ins Gedächtnis riefen, als der Sohn des Necroscopen über weit größere Fähigkeiten verfügt hatte als sein Vater. Ein paar Sekunden lang glaubte der Necroscope, Harry Wolfsohn habe diese Fähigkeiten wiedergewonnen. Mühelos wie eh und je setzte er sie dazu ein, ein Bild ihrer jetzigen Lage mitsamt einer Warnung vor dem, was kommen könnte, durch das misslungene Tor seines Vaters zu senden. In Gedankenschnelle verbreitete sich die Botschaft durch die unzähligen Universen des Lichts.
    Der Necroscope verwarf die eigenen Zahlen und ließ von dem mittlerweile ausgesprochen gefährlichen Möbiustor ab, das sofort, wie von einem Magneten angezogen, auf die Sphäre zutrieb. Mit dem Senden der Botschaft – und der Warnung – hatte Harry Wolfsohn den mentalen Teil seiner selbst gewählten Mission erfüllt. Blieb noch der physische Part.
    War Ersteres lediglich schwer machbar gewesen, war Letzteres schlichtweg unmöglich. Für den riesigen grauen Wolf, der sich nun daran erinnerte, einst ein Mann gewesen zu sein, machte dies jedoch keinen Unterschied. Dann würde er eben auch wie ein Mann in den Tod gehen.
    Wie ein Gespenst erhob er sich aus dem Rauch von Harrys Scheiterhaufen, sprang mit einem Satz in den Kreis, den die Sklaven bildeten, und hetzte mit gefletschten Zähnen auf