Todtstelzers Schicksal

drei Gestalten nieder,
aber ehe er das Schwert wieder heben konnte, drangen ein Dutzend lange Messer in ihn ein und hefteten ihn an die Wand.
Owen schrie vor Schmerz und Schock auf, und Blut stieg
ihm in den Mund. Er schrie erneut auf, als die Messer herausgezogen wurden; dann stießen sie ein weiteres Mal zu und
wieder und wieder, und die dunklen Gestalten rempelten sich
gegenseitig vor Eifer, ihn angreifen zu können. Owens Beine
gaben nach, und er rutschte an der Wand herunter und zog dabei eine dicke Blutspur. Die Messer zuckten vor und wieder
zurück. Owen saß auf einmal im schmutzigen, blutigen Schnee,
immer noch mit dem Rücken an der Wand. Der Kopf fiel auf
die Brust. Einige der Plasmakinder stachen weiter auf ihn ein.
Er spürte es nicht mehr, obwohl die Wucht der Angriffe den
Körper schüttelte. Fast desinteressiert verfolgte er mit, wie sich
sein Arm langsam senkte, das Schwert noch in der Hand. Die
Hand prallte auf dem schneebedeckten Boden auf, sprang noch
einmal kurz hoch und kam zur Ruhe. Die tauben Finger öffnete
sich langsam und gaben das Schwert frei.
Eine pelzgekleidete Gestalt sprang vor, um danach zu greifen. Owen glaubte, ein vertrautes Gesicht zu sehen. Die Augenlider sanken langsam herab. Ihm war kalt. Er sah das Gesicht
des jungen Mädchens vor sich. Es war dasselbe Mädchen, dass
er verstümmelt und getötet hatte. In einer Vergangenheit, die
ihre Zukunft war. Er lächelte sie an und glaubte, dass sie sein
Lächeln erwiderte.
Die Zeit. Der vollendete Kreis. Und eine Art Erlösung.
Hazel?
Als er tot war, stahlen sie ihm die Stiefel.
Auf einer Umlaufbahn um die Wolflingswelt bewegten sich die
ramponierten Überreste zweier einst guter Schiffe: der Unerschrocken und der Sonnenschreiter. Hazel saß auf ihrer Brükke, Schwejksam und Carrion auf der anderen, und sie
unterhielten sich ein wenig verwirrt per Monitor. Schwejksam
hatte gerade eine Nachricht von einem erleichterten, aber auch
erschrockenen Golgatha erhalten: die gesamte Flotte der
Neugeschaffenen war von einem Augenblick auf den nächsten
verschwunden, und nirgendwo erblickte man eine Spur von
ihnen. »Haben wir sie besiegt?«, fragte Hazel. »Ich meine, es hatte
ganz entschieden nicht den Anschein, als stünden wir im Begriff, sie zu besiegen.«
»Vielleicht sind sie es einfach leid geworden, uns herumzuschubsen«, überlegte Schwejksam. »Schon seltsamere Dinge
sind geschehen.«
»Das ist mal sicher«, bestätigte Carrion.
Es ist vorbei!, donnerte plötzlich eine Stimme in ihren Köpfen. Owen Todtsteltzer hat euch alle gerettet. Er hielt die Neugeschaffenen beschäftigt, bis alles wieder ins Lot gebracht
werden konnte. Und jetzt wird es so sein.
Und alle an Bord der Unerschrocken und der Sonnenschreiter schrien voll Staunen auf, als sich das Baby im Kristall konzentrierte und die Tausend Sonnen der Dunkelwüste aufs Neue
zündete. Ihr Licht flammte seit über neunhundert Jahren zum
ersten Mal wieder auf, und die Dunkelwüste war nicht mehr
dunkel. Das Baby konzentrierte sich und erweckte die toten
Planeten wieder zum Leben, die um diese Sonnen kreisten,
erfüllte sie mit Wärme, auf dass sie Leben zu tragen vermochten, wie es zuvor gewesen war. Und dann streckte es seine Gedanken nach den Neugeschaffenen aus, die immer noch verirrt
und hilflos im Zeitstrom fest hingen, und führte sie in ihre früheren Körper zurück, zurück auf ihre Planeten. Sie konnten
sich an nichts von dem erinnern, was gewesen war, was getan
worden war. Nichts davon war ihre Schuld gewesen.
Der lange Albtraum der Menschheit war endlich vorüber.
Das Bewusstsein des Babys dehnte sich noch weiter aus, und Unseeli erblühte erneut, und von Pol zu Pol wuchsen die Metallwälder nach. Und dann schickte der Junge die Ashrai zurück nach Hause, um ihre Wälder zu hegen, wie sie es immer
getan hatten. Schwejksam und Carrion verfolgten das mit, Tränen in den Augen.
Und sobald es dies vollbracht hatte, entschied das Baby, dass
es genug war und alles Weitere bedeutet hätte, sich einzumischen. Es hatte alles in Ordnung gebracht, was es vor all diesen
Jahren unwissentlich zerstört oder geschaffen hatte, und das
sollte vorläufig reichen. Es seufzte einmal, steckte sich den
Daumen wieder in den Mund und schlief ein. Um zu träumen,
vom Labyrinth zu lernen und in Frieden allmählich zu wachsen. Während es darauf wartete, dass die Entwicklung der
Menschheit zu ihm aufschloss.
Es freute sich schon darauf.
An Bord der