Tote Stimmen

fühlte nichts als Entsetzen.
    Ich hatte das getan.
    Vielleicht würde ich es später vor mir selbst rechtfertigen können, aber jetzt sah ich hier nur diese brutale Metzelei vor mir. Mein Herz hämmerte …
    Blinzeln.
    Der Mann stützte sich vorgebeugt auf seine Ellbogen und röchelte, wobei Blut auf den Teppich tropfte; dann fiel er zur Seite, und das Messer zeigte nach oben zur Decke. Sein Fuß begann auf den Boden zu klopfen, während das Blut anfing, sich wie Tinte auf Seidenpapier über den Teppich zu verbreiten …
    Blinzeln.
    Ich konnte immer schlechter sehen. Es war, als sei der Raum von einem Stroboskop erleuchtet und als verginge die Zeit langsamer. Ich merkte, dass der Mann sich nicht mehr bewegte und dass ich mir die dumpfen Klopfgeräusche nicht nur einbildete. Jemand hämmerte an die Tür.
    »Frank Carroll? Polizei. Machen Sie die …«
    Blinzeln.
    Ich schaute hoch und sah, dass Sarah jetzt aufgestanden war und auf den Körper des Mannes hinunterstarrte. Ihre Arme hingen gerade herunter, und sie stand ganz still. Sie sprach immer noch vor sich hin, aber ganz leise. Ich hörte nur andeutungsweise, was sie sagte.
    »Carroll?«
    »Tot«, vermutete ich.
    »Machen Sie auf.«
    »Ich kann nicht.«
    Blinzeln.
    Ich schüttelte den Kopf, da war ein lautes Splittern zu hören. Die Tür stieß an die Anrichte, und jemand fluchte. Sarah bückte sich – und dann stand sie auf, mit dem Messer in der Hand. Sie hatte es ihm aus dem Hals gezogen.
    »Lewis? Ist Mary Carroll da drin bei Ihnen?«
    »Nein«, sagte ich.
    »Wo ist sie dann?«
    »Was?«
    Blinzeln.
    Sarah hatte jetzt die Augen geschlossen, und die tiefe Traurigkeit auf ihrem Gesicht war niederschmetternd. Ich hatte so etwas noch nie gesehen.
    Noch ein Knall. Hinter ihr sah ich die Tür beben, und die Anrichte schwankte. Das Messer des Mannes fiel zu Boden.
    Sie hob das Messer in ihrer Hand.
    Blinzeln.
    »Sarah?«
    Aber ich merkte, dass sie mich gar nicht hörte. Es war, als hätte sie sich vollkommen in ihr Inneres zurückgezogen. Wo ihre Psyche jetzt auch sein mochte, mich gab es dort nicht. Und auch nichts, was hier im Raum war, existierte dort, vielleicht überhaupt nichts. Und endlich verstand ich die Worte, die sie immer wieder sagte. Ihre Stimme klang, als sei ihr alle Hoffnung genommen worden, an die sie sich jemals geklammert hatte.
    »Du bist nicht zurückgekommen, um mich zu retten«, sagte sie. Und dann stieß sie sich das Messer in die Brust.
    Blinzeln.

36
    Samstag, 3. September
    A uf der rechten Seite erschien ein unbefestigter Weg.
    Eddie drehte das Lenkrad und fuhr den Wagen von der Straße herunter. Der Pfad war matschig und braun vom Platzregen, kaum mehr als nasser Lehm. Er hatte keine Ahnung, wo er sich befand, wusste nur, dass er so weit entfernt war, dass niemand ihn rechtzeitig finden konnte. Sonst wollte er jetzt nichts.
    Die Radaufhängung schaukelte, als die Räder über die Unebenheiten des Pfads holperten. Er folgte ihm ungefähr noch weitere zwanzig Meter, da wurde er breiter und führte auf einen Parkplatz, der sich an eine große Böschung anschloss.
    Nasse Picknicktische standen im Regen, und als er nah am Rand parkte, sah er, dass sich unterhalb die weite, flache Landschaft ausbreitete. Dort unten war der Flugplatz. Er vermutete, dass tagsüber Leute hierherkamen, um Flugzeuge zu beobachten, und vielleicht am Abend, um zu vögeln. Aber das Wetter schien beide Gruppen abgeschreckt zu haben, es waren keine anderen Autos da.
    Eddie stellte den Motor ab und stieg aus. Auf dem rutschigen Boden verlor er fast das Gleichgewicht und hielt sich an der Tür fest. Als er sicher stand, ging er zum Kofferraum nach hinten, öffnete ihn und sah auf Tori Edmonds hinunter, die
gefesselt und geknebelt
darin lag, während der Regen auf sie herunterprasselte.
    Zur Rechten entdeckte er ein Waldstück mit Gesträuch.
    Das würde gehen.
     
    Als Eddie am Abend des 7. August Marys Haus erreicht hatte, war er fast außer sich vor Schmerzen gewesen. Er hatte warten müssen, bis es dunkel wurde, bevor er es wagen konnte, den Wald zu verlassen, und während er im Unterholz saß und heftig atmete, spürte er schon, wie sich seine Handflächen entzündeten. Es juckte. Er konnte seine Finger kaum bewegen, und jedes Mal, wenn er es versuchte, fuhr ein wahnsinniger Schmerz wie ein Blitz seinen Arm hoch bis in den Hals.
    Du hältst dich also für ’n Musiker, was?
    Drake hatte ihm eine Kugel durch jede Hand gejagt.
    Leg dich nicht mit meinen Freunden