Treueschwur

zwei.
    Luke gab die Kombination ein. Nichts geschah. »Und jetzt?«
    Ben antwortete nicht. Eine Grimasse schneidend, sah Luke sich um und versuchte erneut, auf die Macht zu horchen. Sein Blick schweifte zu der Anzeige, die die gegenwärtige Position, den Flugvektor und den Systemstatus des Schiffs anzeigte. Er konnte dort beinahe etwas spüren, doch selbst, als er es versuchte, gelang es ihm nicht, das Gefühl zu etwas Deutlicherem werden zu lassen.
    Fahr mit dem Finger an der Unterseite der Monitorkante entlang.
    Luke gehorchte, und diesmal ertönte hinter ihm ein leises Klicken. Er drehte sich um, und zu seiner Überraschung sah er, dass ein türgroßer Abschnitt der Kabinenverkleidung am Ende des Bettes ein paar Zentimeter aufgesprungen war. Vielleicht Schmuggelfächer? Er durchquerte die Kabine und zog die Tür auf.
    Es war kein Schmuggelversteck. Es war ein Waffenschrank.
    Ein Schrank, der zwei Garnituren imperialer Sturmtruppenrüstungen enthielt.
    Luke starrte die glänzenden Rüstungen an, und eine Woge des Grauens durchlief ihn. Er hatte den vergangenen Tag damit zugebracht, sich zu fragen, ob LaRone und seine Männer Piraten oder Schmuggler oder Kopfgeldjäger oder vielleicht sogar wirklich Sicherheitsagenten von Consolidated waren, wie sie behaupteten. Die Möglichkeit, dass es sich bei ihnen um Imperiale handelte, war ihm nie in den Sinn gekommen.
    Mach dir keine Sorgen, beruhigte ihn Bens Stimme. Es ist nicht so, wie du denkst. Zumindest nicht zur Gänze.
    Luke warf einen Blick über die Schulter auf die Kabinentür. »Das ist nicht besonders tröstlich.«
    Vertrau mir, Luke. Nimm einen der Blaster und lade ihn.
    Luke betrachtete die Waffen, hoffte inständig, dass Ben ihm nicht auftragen würde, es ganz allein mit fünf Sturmtrupplern aufzunehmen, und griff nach dem größten Blaster im Ständer.
    Luke!, ermahnte Bens Stimme ihn.
    Er hielt inne, atmete tief durch und konzentrierte sich auf die Macht. In Ordnung. Aber wenn er nicht den größten Blaster nehmen sollte.
    Sein Blick fiel auf die kleinste der Waffen, einen winzigen Miniblaster. Sich noch immer auf die Macht konzentrierend, streckte er die Hand aus und nahm den Blaster vom Ständer. Er konnte nach wie vor nicht spüren, dass diese Entscheidung von der Macht geleitet wurde. »Weißt du, du könntest diese ganze Sache um einiges einfacher machen«, beschwerte er sich, als er die Energiezelle in der richtigen Größe und die Gaspatrone fand und beides in die Waffe lud.
    Dein Onkel hätte dich auch auf seinem Rücken umhertragen können, bis du fünfzehn warst.
    Luke zog eine Grimasse. Es war wirklich dämlich gewesen, das zu sagen. »Tut mir leid«, entschuldigte er sich.
    Du hast deine ersten Schritte in eine größere Welt getan. Luke. Aber du musst noch viel, viel mehr Schritte gehen. Ich kann dich auf deinem eigenen, dir bestimmten Weg nicht tragen. Alles, was ich tun kann. ist. dich zu leiten und dich zu lehren und dir dabei zu helfen, dass du diesen Weg von allein findest.
    »Ich verstehe.« Luke wog den Blaster in der Hand. »Ich nehme an, was ich damit anfangen soll, muss ich allein rausfinden?«
    Du und die Macht gemeinsam, antwortete Ben. Hab Geduld. Hör auf die Macht. Du wirst wissen, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist.
    »Los geht's«, murmelte Quiller, packte den Hyperraumhebel und zog ihn auf sich zu. Die Sternenschlieren verschmolzen, zu Sternen, und LaRone sah, dass sich unter ihnen ein dunkler Schatten erstreckte, bei dem es sich um den Planeten Gepparin handelte.
    Er runzelte die Stirn. Direkt voraus, auf der Oberfläche, wurde die Dunkelheit der Planetennacht von einer dichten Traube hell scheinender rötlich gelber Flecken erhellt. »Was ist das?«, fragte er und hob eine Hand, um darauf zu zeigen.
    Noch während er das tat, durchzuckte ein gleißender Blitz aus grünem Licht sein Blickfeld, stieß auf die Landschaft unter ihnen herab und fügte der Lichtertraube, die sich schon dort unten befand, einen weiteren glühenden Fleck hinzu. »Was, zum.?«, stieß Marcross hervor.
    »Oh, Fusst!«, knurrte Quiller und riss den Suwantek in einer engen Spiralkurve seitlich nach oben, um ihn in die Richtung zu drehen, aus der sie gekommen waren. Über ihnen zuckte eine weitere Salve grüner Turbolaserschüsse auf, die nach unten gezielt waren.
    Für einen kurzen Moment ließ der Widerschein des Laserfeuers die keilförmigen Umrisse eines imperialen Sternenzerstörers in der Ferne erkennen. »Das kann nicht sein«, keuchte