TS 03: Zurück aus der Ewigkeit

Diesmal war es Serge Iwanow, der die Entdeckung machte.
    Der Alarm erweckte in Form einer informatorischen Meldung zuerst recht wenig Beachtung.
    „Unbekannter Körper fünftausend Kilometer voraus“, gab Iwanow durch die Bordsprechanlage bekannt. „Es muß also noch einen Kleinplaneten zwischen Planet III und IV geben, den wir nicht bemerkt haben.“
    Aus Andersons Kabine kam der Befehl:
    „Dicht vorbeifliegen und kurze Beobachtung. Geschwindigkeit verlangsamen.“
    Man nahm die Entdeckung des weiteren Planeten zwar zur Kenntnis, regte sich aber nicht weiter darüber auf. Der Hinweis, daß es sich um einen Kleinplaneten, also um einen besseren Asteroiden, handelte, ließ kaum eine Hoffnung auf Bewohnbarkeit zu. Daher war es nur Harrel, der sich näher mit dem Objekt befaßte. Außer Iwanow natürlich, der jedoch lediglich Meßwerte über Größe, Umfang und Durchmesser erhalten konnte.
    In Harrels Teleskop erschien alles andere als ein kleiner Asteroid. Was da auf den Bildschirm projiziert wurde, war nichts anderes als der schlanke Torpedoleib eines Raumschiffes.
    Zuerst war es wie ein Schock, der Harrel vollkommen lähmte. Gebannt und unfähig, sich auch nur zu rühren, starrte der Astronom auf die Bildscheibe und versuchte, seinen Gliedern den Befehl zu geben, doch etwas zu tun. Dann erst vermochte er, die Verbindung zur Zentrale herzustellen.
    „He, Iwanow? Hörst du mich?“
    „Was gibt es, Harrel?“
    „Was ist mit deinem Planeten, den du entdeckt hast? Hast du schon genaue Maße?“
    „Die habe ich – aber sie scheinen nicht zu stimmen. Ich weiß zwar, daß Asteroiden nicht unbedingt rund wie Bälle sein müssen, aber dieser hier ist außerordentlich klein und muß geformt sein wie ein Walfisch.“
    „Ist er auch – nur, daß es kein Asteroid ist.“
    Eine Weile war Schweigen, dann lachte der Russe:
    „Aber Harrel! Du hast womöglich wieder ein außerirdisches Raumschiff entdeckt, wie damals achtzehn Millionen Kilometer von unserer Sonne entfernt. Wenn das so weitergeht …“
    Harrel unterbrach ihn mit dem einen Wort: „Erraten!“
    Das heitere Gelächter Iwanows verstummte jäh. Aus der Zentrale kam das klickende Geräusch des elektronischen Berechners. Dann hörteHarrel deutlich die Pappkarte auf den Metalltisch fallen. Was danach kam, war ein heftiges Schnauben des Russen. Schließlich die Worte:
    „Verdammt – seltsame Maße. Viel zu symmetrisch, um zufällig zu sein. Harrel, bist du noch da? Ich glaube, du hast recht – aber wie kommt es, daß du immer solche Entdeckungen machst?“
    „Weil ich ein Teleskop, mit Television gekoppelt, besitze“, gab der Engländer trocken zurück. „Schalte den Direktsichtbildschirm in der Zentrale ein, ich komme sofort rüber. Benachrichtige Anderson!“
    Er schaltete ab und kam aus seinem Sessel hoch. Die erste Überraschung war der Sorge gewichen.
    Was war das für ein Raumschiff? Woher kam es? Wer war die Besatzung – und mit welchen Absichten warteten sie auf die SIRIUS?
    In der Zentrale arbeiteten die elektronischen Rechenmaschinen auf Hochtouren. Sie errechneten Kurs, Geschwindigkeit und alle anderen Daten des unbekannten Raumschiffes, denn daß es sich um ein solches handelte, war nun unbestritten.
    Die Ergebnisse waren vorhanden, als Anderson in der Zentrale eintraf. Gemeinsam mit Harrel und Iwanow wertete er sie aus, und sie stellten zu ihrer grenzenlosen Verwunderung fest, daß das fremde Raumschiff eine stabile Bahn um die Sonne beschrieb, und zwar mit einer Geschwindigkeit und in einer Entfernung, die es für alle Ewigkeit auf dieser Bahn festhalten würde.
    „Ein Wrack?“ vermutete Anderson und atmete insgeheim auf.
    „Das würde ich nicht als so sicher voraussetzen“, warnte Harrel vor unberechtigten Schlüssen. „Es kann genauso gut wie wir manövrierfähig sein und eine bestimmte Aufgabe erfüllen, von der wir natürlich keine Ahnung haben? Ich würde zu äußerster Vorsicht raten. Vergessen wir nicht, daß wir völlig unbewaffnet sind.“
    Anderson stellte die Verbindung zum Funkraum her. Es dauerte fünf Minuten, ehe Halley erwachte.
    „Jon, schalte sofort die Geräte ein und sende ein Rufzeichen auf allen Wellen. Gib Bescheid, wenn du etwas auffängst.“
    Iwanow warf einen Blick auf die zitternden Zeiger der Skalen.
    Dann meldete er:
    „Eigengeschwindigkeit stark gesunken, paßt sich allmählich der des fremden Schiffes an. Liegen parallel. Entfernung etwa noch zwanzig Kilometer. Annäherungsgeschwindigkeit etwa zehn Meter