TS 03: Zurück aus der Ewigkeit

Leiter, die zur Luftschleuse der SIRIUS führte, zuzurennen.
    Als sie die Hälfte des Weges zurückgelegt hatten, setzten die Riesen ihren Angriff fort. Seltsamerweise jedoch nahmen sie keine neuen Felsstücke auf, um damit das Raumschiff zu bombardieren, sondern liefen nur einfach auf dieses zu.
    Harrel und Fraud erreichten die Leiter fast gleichzeitig und kletterten dann, Fraud voran, an dieser empor. Atemlos erreichten sie die Schleuse und sanken neben Iwanow und seinem Geschütz erschöpft zu Boden.
    Im gleichen Augenblick erreichten die ersten Angreifer das Schiff – und rannten weiter. Iwanow vergaß auf den Feuerknopf zu drücken, so maßlos verblüfft war er. Und als dann das donnernde Heulen der Düsen ertönte und die erste Erschütterung durch das Schiff ging, als sich die Luke langsam automatisch schloß, fand er keine Gelegenheit mehr dazu.
    Der Andruck warf auch ihn zu Boden, obwohl Anderson sich bemühte, mit einer möglichst geringen Beschleunigung zu starten. Nach zehn Sekunden bereits ließ der Andruck nach. Die SIRIUS stand in einer Höhe von fünfhundert Metern auf ihrem Düsenstrahl und verharrte.
    Harrel raffte sich vom Boden auf. Inzwischen war die Planetenatmosphäre aus der Schleuse gedrückt und atembare Luft hereingelassen worden. Die Tür zum Gang ließ sich öffnen.
    Ohne den Helm zu öffnen eilte Harrel in die Zentrale, Fraud folgte ihm mit Kattowitz, von diesem gestützt.
    Anderson wandte sich kaum um, als er den Raum betrat. Wortlos starrte er auf den Bildschirm, der die Vorgänge, die sich hinter dem Heck der SIRIUS abspielten, stark vergrößert wiedergab. Ebenso wortlos stand Iwanow neben ihm, mit verachtungsvoll herabgezogenen Mundwinkeln.
    Harrel öffnete erst jetzt seinen Helm und atmete die gewohnte Schiffsluft mit tiefer Befriedigung. Erst dann trat er neben Anderson und betrachtete die Vorgänge auf dem Bildschirm.
    Mit einem Ausruf des Entsetzens wich er zurück und stieß gegen Fraud.
    „Nun wissen wir auch, warum sie den Angriff auf die SIRIUS vergaßen. Sie hatten Wichtigeres zu tun – viel Lebenswichtigeres …“
    Anderson sagte es und schaltete dann die Bildübertragung plötzlich aus. Er drückte den Fahrthebel ein winziges Stück vor, und der leichte Andruck verriet, daß die SIRIUS langsam höher stieg.
    Harrel wandte sich wortlos ab und begann, den Raumanzug auszuziehen. Als er damit fertig war und ihn im Gang verstaut hatte – jeder hatte seinen dafür vorgesehenen eingebauten Schrank –, taumelte er zu seiner Kabine.
    Ekel und bittere Enttäuschung erfüllten ihn. Doch dann entsann er sich der Erde und ihrer Bewohner, ihrer verschiedenen Kulturen und der seltsamen Sitten einzelner Völker.
    Hatte es nicht auf der Erde auch Menschenfresser gegeben, die die Leichen der erschlagenen Feinde verzehrten.
    Und notfalls sogar die Leichen der eigenen Gefallenen …?

 
3. Kapitel
     
    Der Planet Alpha Centauri sackte unter dem Raumschiff hinweg, als risse ihn eine gigantische Faust in das schwarze Nichts des Universums. Die SIRIUS hatte die Vorstufe des Ionenantriebes eingeschaltet und entfernte sich mit einer Beschleunigung von 5 km/sec von der toten und doch so vitalen Welt der riesenhaften Urmenschen.
    Harrel hatte das Grauen noch nicht ganz überwunden, das ihn beim Anblick der tierischen Giganten befallen hatte, als diese Schiff und Feind vergaßen, um über die Leichen ihrer gefallenen Kameraden herzufallen. Aber ganz allmählich begann er zu begreifen, daß es auf einer Welt, die viel zu wenig Lebensmöglichkeiten bot, nichts Natürlicheres geben konnte als den Kannibalismus. Vielleicht ernährten sich die Riesen noch von Kleinlebewesen, die in der Kürze des Aufenthaltes nicht entdeckt werden konnten und frönten der Menschenfresserei, um die kärgliche Speisekarte aufzufrischen.
    Wie dem auch sei, Harrel war bis in die tiefsten Tiefen seiner Seele erschüttert und nur der Zuspruch seines Freundes Fraud konnte bewirken, daß er sein seelisches Gleichgewicht wiederfand. Mit neuer Gespanntheit und ohne die ihn zuerst vollkommen beherrschende Resignation sah er dem nächsten Ereignis entgegen: der Landung auf Alpha Centauri III.
    Aber bis dahin würde noch fast ein ganzer Tag vergehen – irdischer Zeitrechnung –, denn allzu große Geschwindigkeiten konnten innerhalb eines Systems nicht aufgenommen werden.
    Der automatische Bordkalender zeigte ein Datum des Oktober 1988, als ein Ereignis eintrat, das den Weiterflug zu Alpha Centauri III erneut verzögerte.