TS 11: Vater der Menschheit

trotz der plagenden Ungewißheit und Neugier hinsichtlich der Bandaufnahme kein Wunder, denn jeder genoß den Kurzurlaub von einer Woche auf seine Weise.
    Dirks und seine junge Frau Jane lagen in dem heißen Sand der kalifornischen Küste und ließen sich von der heimatlichen Sonne braten. Randell und Jansen saßen den ganzen Tag an den Ufern eines kanadischen Wildbachs und versuchten, Forellen zu fangen. Nachts schliefen sie in Zelten.
    Jules Deaux war nach Europa geflogen, wo er seine verheiratete Schwester besuchte. Die übrigen Männer der Besatzung verbrachten die acht Tage in New York, bis ihnen die wiedergefundene Zivilisation zum Hals heraushing und sie sich ernsthaft überlegten, ob sie die restlichen elf Wochen nicht lieber an Bord der bereits wieder auf dem Landefeld wartenden STARLIGHT verbringen sollten. Eine Bar würde sich in der Nähe schon finden lassen.
    Acht Tage Urlaub, und das war erst der zwölfte Teil der Zeit, die ihnen vor dem neuen Einsatz zur Verfügung standen.
    Am neunten Tag versammelten sie sich alle in Pattersons Büro, um der Öffnung der Kassette beizuwohnen. Randell blieb skeptisch.
    „Wenn dieses sogenannte Zeitschloß tatsächlich funktioniert, fresse ich zehn Forellen roh mit den Gräten“, sagte er zu Jansen, der neben ihm saß und vor Aufregung zitterte. „Vielleicht hat man die Erdatmosphäre falsch berechnet. Nur eine Kleinigkeit, und alles geht daneben.“
    Jansen hörte auf zu zittern. Es gab kaum eine Wette, die er nicht annahm.
    „Tut mir leid, Randell, aber die Forellen werden Sie verschlingen müssen. Glauben Sie denn wirklich, daß diesen so exakt funktionierenden Robotern ein Fehler unterlaufen kann?“
    „Eigentlich nicht, aber …“
    „Da haben wir es! Sie sind nur scharf darauf, Fische roh zu verschlingen, und eine verlorene Wette wäre eine gute Ausrede.“
    Die anderen grinsten, während Patterson mit feierlichem Gesicht die Kassette aus dem Safe holte und auf den Tisch setzte. Der Deckel ließ sich abheben, als sei er nie verschlossen gewesen. Offen lag das Tonband vor ihnen.
    Dirks gab Walker einen Wink.
    „Machen Sie das, Walker. Wir stellen gleich die Kopie her.“
    Walker legte die Spule mit spitzen Fingern in das Gerät. Sie warteten, denn General Ogato Saki war noch nicht anwesend.
    Patterson drückte einen Knopf.
    „General, wir sind soweit.“
    „Bin schon unterwegs“, erwiderte der Japaner.
    „Wird aber auch Zeit“, kommentierte Randell, nachdem er das Gerät abgeschaltet hatte. Erst als der Japaner saß, schaltete Walker ein.
    Der Lautsprecher brach sein Schweigen …
    Es war, als stünden sie wieder dem Koordinator gegenüber, dem mehr als hunderttausend Jahre alten Roboter, der die Geschicke eines gigantischen Sternenreichs leitete. Die gleiche Stimme wie damals drang an ihre Ohren.
    Damals …! Als ob das schon ewig lange her wäre … „Ihr Freunde von dem Planeten, den ihr Erde genannt habt, wenn ihr meine Worte vernehmt, seid ihr in Sicherheit und habt die Strecke durch den gefährlichsten Sektor unseres Reiches glücklich überwunden, ohne in die Gewalt der Plünderer gefallen zu sein. Denn nur die Atmosphäre der Erde kann das Zeitschloß öffnen.
    So hört denn die Geschichte unserer Zivilisation.
    Von mehr als hunderttausend Jahren Erdzeit wurde ich von meinem Herrn erschaffen, einem organischen Lebewesen von außergewöhnlicher Intelligenz. Er war der letzte seines Volkes und ernannte mich zu seinem rechtmäßigen Nachfolger. In den Fabrikationshallen entstanden viele meiner Gefährten, aber ich erhielt ein leistungsfähigeres Gehirn, um sie führen zu können. Das Geheimnis der Produktion ging in unseren Besitz über, da wir nach dem Aussterben unserer Schöpfer ihr Erbe antreten sollten.
    Die großen Geheimnisse der Schöpfer gingen jedoch verloren, als weitere tausend Jahre vergangen waren. Das seltene Element, das von euch Energium genannt wird und das die Grundlage unserer Existenz ist, wurde immer seltener und nur noch durch Zufall und mit Hilfe gewisser Instrumente fanden wir es in den früher angelegten Depots. Was Energium wirklich ist und wie es entsteht, das wissen wir nicht. Und so sind auch wir zum Aussterben verurteilt.
    Noch beherrschen wir das Reich der Sterne, das uns die Schöpfer hinterließen, aber noch tausend oder zweitausend Jahre, dann wird unser Leben erlöschen. Wer wird dann unser Erbe sein?
    Die ersten von uns wurden die Serie A genannt. Als die Schöpfer starben, nannten wir die zweite Generation