TS 14: Das Erbe der Hölle

Kräfte, in die er eintrat, war überwältigend. Er ahnte andere neue und unerprobte Eigenschaften der Organe, die er noch nicht zu erproben wagte. Dazu würde Zeit sein, wenn sie die Erde erreichten.
    Der Flug der terrestrischen Schlachtschiffe war genau verfolgt worden. Ihre Zerstörung der alten Städte war zu dem Zeitpunkt vollendet, als Underwood wieder aufstehen konnte. Der Beobachter berichtete, daß die Schiffe wendeten und zur Lavoisier zurückkehrten.
    „Wir sehen zu, daß wir in den Raum kommen“, bestimmte Underwood. „Es gibt keinen Grund, warum wir hier noch länger bleiben sollten, und ich möchte nicht, daß sie uns erneut alle Sonden wegbrennen, wenn es sich vermeiden läßt.“
    Die Lavoisier erhob sich von der Oberfläche des Planeten. Ziel ihres Kurses war die Erde, mehr als neunzig Millionen Lichtjahre entfernt.
    Die Energiehülle um das Schiff funkelte wie ein neuer Stern, und durch die Sonden beobachteten sie, wie die Flotte ihre Verfolgung aufnahm.
    Underwood verließ das Schiff und ließ seine Sinne durch den umgebenden Weltraum schweifen. Hinter der Lavoisier kamen die zwanzig mächtigen Schlachtschiffe, ihre Beschleunigung hoch genug, um die Lavoisier zu überholen. Impulsiv trieb Underwood auf das nächste gegnerische Schiff zu und betrat es durch die Hülle.
    Es war das gigantische Flaggschiff Creagor.
    Während Underwood sich ungesehen unter seinen Gegnern bewegte, vernahm er gelegentliche Bemerkungen, deren Gegenstand die Lavoisier und ihre Wissenschaftler bildeten. Gotteslästerer und Ungläubige waren noch die schwächsten Bezeichnungen.
    Er erreichte den Kontrollraum, wo der Admiral mit dem Kommandanten des Flaggschiffes konferierte.
    „Wir haben unsere Befehle, Captain Montrose“, sagte der Admiral gerade. „Die Vernichtung des Schiffes und seiner Mannschaft muß vollständig sein.“
    „Damit ist die Instruktion, Gefangene zu machen, also überholt?“
    Der Admiral nickte. „Die entsprechenden Anweisungen werden sofort an alle Schiffe ergehen. Wir werden mit dem neuen Energieschirm-Disruptor angreifen.“
    Underwood erstarrte bei diesen Worten. Hatte Demarzule ein Mittel gefunden, die Energiehülle zu durchdringen? Sie war der einzige Schutz, den die Lavoisier besaß. Ihre eigenen Atomstrom-Projektoren würden gegen die zwanzig Schiffe nutzlos sein.
    Underwood hörte, wie die Befehle erteilt wurden. In dem gesamten Schlachtschiff füllte prickelnde Spannung die Luft. Underwood vermutete, daß die Waffe zum ersten Male gegen einen Gegner eingesetzt werden sollte. Die Männer dürsteten danach, zu töten.
    Auf der Suche nach den Maschinen, die auf die Lavoisier gerichtet werden würden, eilte Underwood hastig durch das Schiff. Er glaubte immer noch nicht daran, daß irgend etwas die Energiehülle zum Zusammenbrechen bringen könnte. Als er jedoch die Waffen erblickte, wußte er, daß das Ende einer Ära gekommen war, die gelernt hatte, sich auf die Energiehülle als Schutz zu verlassen.
    Er beobachtete die Bedienungsmannschaften an den komplizierten Kontrollinstrumenten, welche die Energiezufuhr und die Einstellung der Radiatoren auf das ferne Ziel regelten.
    Underwood folgte der Lavoisier, um zu sehen, welche Wirkung der Angriff zeitigen würde. Die Energiehülle um das Schiff glühte schwach, blaßrosa, als die zwanzig Strahlen sich auf ihr vereinigten.
    Noch war kein Resultat zu erkennen, aber plötzlich rötete sich die Hülle an einem Punkt, als das Energiefeld schwächer wurde.
    In diesem Moment verstand Underwood die Arbeitsweise des Disruptors. Er durchdrang die Hülle nicht. Das war unmöglich. Aber er brachte die Kräfte, die das Feld zusammenhielten, aus dem Gleichgewicht und rief eine Rotation innerhalb der Hülle hervor. Diese wiederum schuf einen gewaltigen Energiestrom, der durch die Generatoren an Bord der Lavoisier jagte und sie binnen kurzem ausbrennen würde, womit das Schiff eine wehrlose Beute wäre.
    Es blieb keine Zeit mehr, die Lavoisier aufzusuchen und die Mannschaft zu warnen. Sofort kehrte Underwood zu der Creagor zurück.
    In den Tiefen des Schiffes fand er den Ingenieur, der die Strahlen gegen die Lavoisier lenkte. Mit aller Kraft seiner abasischen Organe jagte er einen entsetzlichen Energiestoß in die Nervenkanäle des Mannes.
    Das Resultat war erschütternd für jemand, der nicht gewohnt war, zu töten. Der Mann fuhr steil in die Höhe, taumelte und fiel gegen die Schalter der Kontrolltafel. Die komplexe Maschinerie des Disruptors stotterte und