TS 29: Die Zeitbombe

der Hunde?“
    „Stimmt.“
    „Haben Sie eine Idee, was sie zum Bellen veranlaßte?“
    „Guter Gott, nein! Ich konnte sie nicht einmal sehen.“
    „Waren andere Leute in der Nähe?“
    „Niemand, den ich gesehen hätte.“
    „Fahrzeuge?“
    „Habe ich keine gesehen – aber wenn auch, ich schaute nicht hin.“
    „Natürlich. Sie schauten Miss Brooks an.“
    „Warten Sie, bis Sie sie sehen. Sie werden ebenfalls schauen!“
    Danforth zog sich einen Stuhl von der Wand heran und setzte sich. Er schloß die Augen. „Nun, es tut mir leid, daß ich Sie gestört hab‹ Boggs. Ich danke Ihnen für die Mitarbeit. Ich hoffte, Sie würden mir etwas mitteilen können. Irgendetwas.“
    „Nein, das ist wirklich alles, Leutnant. Als Sie so hereinkamen dachte ich, Sie würden so wie die anderen sein.“ Boggs warf eine raschen Blick auf den uniformierten Schutzmann im Hintergrund „Sie geben verdammt wenig auf den Schlaf eines Mannes und sie denken, jedermann sei ein Lügner oder ein Betrüger. Beschuldigte mich sogar, ein Radikaler zu sein.“
    „Nehmen Sie es den Männern nicht krumm; sie waren ziemlich aufgebracht. Sie haben über die Bombenanschläge gelesen?“
    „Sicher. Die Anarchisten möglicherweise.“
    „Vielleicht. Aber wir wissen wenig mehr darüber, als Sie in dieser Augenblick. Das ist der Grund, weshalb Sie jetzt die Zielscheibe alle Fragen sind. Sie hatten das Pech, in der Nähe der Unglücksstätte zu sein, als es geschah.“
    „Das bedrückt mich, Leutnant. Zu all diesen Scherereien verliere ich noch einige Tage Arbeit. Und wir sparen, um heiraten zu können.“
    „Ich werde bei ihr hineinschauen, bevor ich gehe.“
    „Aber, Leutnant, gehen Sie schonend mit ihr um. Sie weiß nichts und die ganze Angelegenheit ist ihr zuwider.“
    „Ich werde zuvorkommend und höflich sein.“ Danforth stand auf. „Gute Nacht.“
     
    *
     
    Barbara Brooks war so, wie es Boggs vorausgesagt hatte.
    „Miss Brooks, ich bin Leutnant Danforth von der Sicherheitspolizei. Ich habe soeben mit Boggs über den Vorfall von heute nacht gesprochen.“
    Danforth legte sich in Gedanken seinen Plan zurecht. Wenn sie die Antworten gehört hatte, die Boggs gegeben hatte, würde sie ihre eigenen danach zurechtschneiden. Daher wiederholte er ihr leise und eindringlich alles, was ihm der Mann erzählt hatte und fragte sie daraufhin, ob sie etwas beizufügen habe.
    Das Mädchen schloß die Augen für lange Minuten. Als sie sie wieder öffnete, blickte sie dem Leutnant ins Gesicht.
    „Sie denken doch nicht, ich bilde mir etwas ein, Leutnant?“
    „Bestimmt nicht! Was war es?“
    „Ein Rauschen.“
    Danforth runzelte die Stirn. „Rauschen?“
    Sie nickte. „Leutnant, haben Sie je das Rauschen eines Schiffes vernommen, das sich im Wasser bewegt? Genau so war es.“
    „Das Rauschen eines Schiffes?“ fragte er verständnislos.
    „Sie hörten heute nacht ein solches Rauschen?“
    „Ja. Gerade bevor die Ziegel begannen, auf die Straße niederzufallen. Es war das Rauschen eines Schiffes, das durchs Wasser dahingleitet.“
    „Es regnete“, erinnerte sich Danforth. „Könnte es nicht das Geräusch des fallenden Regens gewesen sein?“
    „Nein. Ich hörte das auch. Aber das andere war ein Geräusch, das ich seit Jahren nicht mehr vernommen hatte.“
    „Hörte es Boggs auch?“
    „Kaum. Er hörte nicht hin.“
    „Wo war das Rauschen? Hinter der Mauer? Können Sie mir den Ort beschreiben?“
    „O nein.“ Sie schaute ihn an mit einem Ausdruck, der Verwirrung oder auch Verlegenheit bedeuten konnte. „Es war überall und nirgends. Es schien in der Luft rund um mich herum zu sein. Leutnant, einen Moment lang war es so wirklich – nur einen Moment lang – daß ich mich nach dem Schiff umschaute.“
    „Aber da war kein Schiff?“ sagte er daraufhin.
    „Nein“, stimmte sie zu. „Und bevor ich wußte, was geschah, begannen die Trümmer herunterzufallen, und – hier bin ich nun.“
    Danforth seufzte und stand auf. Er vergrub die Hände in den Taschen und blickte auf sie hinunter.
    „Ja, hier sind Sie. Es ist ein ungemütlicher Abschluß eines netten Abends. Übrigens, ich versprach Boggs, ich würde Ihren Arbeitgeber benachrichtigen, diesen Mr. Nash. Wie es scheint, hat er kein Telefon.“
    „Nein, er ist schrecklich altmodisch. Bitte sagen Sie den Leuten, daß es mir gut geht, Leutnant. Mrs. Nash wird sich furchtbar aufregen.“
    „Ich will das tun“, versprach er. Er wußte nichts mehr zu sagen. Er zögerte noch einen