TS 35: Die Waffenhändler von Isher

nur eine unter mehreren angeführten Großbanken war. Endlich schaute er auf.
    „Ich verstehe nicht ganz“, erklärte er. „Sind das alles Unternehmen, gegen die Sie vorgehen müssen?“
    Der silberhaarige Greis lächelte grimmig und schüttelte den Kopf. „Diese Firmen bilden nur einen Bruchteil der acht Millionen Unternehmen, die von uns überwacht werden.“ Er machte eine Pause und warf Fara einen eindringlichen Blick zu. „Was die in dieser Liste angeführten Firmen von allen anderen unterscheidet, ist die Tatsache, daß sie alle privates Eigentum der Kaiserin Innelda sind.“ Skeptisch fügte er hinzu: „In Anbetracht unserer vergangenen Meinungsverschiedenheiten erwarte ich natürlich nicht, daß Sie mir so ohne weiteres Glauben schenken.“
    Der Mann irrte sich, dachte Fara. Doch, er glaubte ihm  – endlich.
    Er stöhnte. „Ich habe mich benommen wie ein dummer Junge. Als wäre ich mit Blindheit geschlagen gewesen. Was die Kaiserin und ihre Beamten taten, war richtig. Keine Freundschaft konnte bei mir bestehen, die diesen Glauben in Zweifel zog. Aber wenn ich jetzt plötzlich aufstehen würde, um gegen die Kaiserin zu reden, dann …“
    „Nein, unter keinen Umständen dürfen Sie ein schlechtes Wort gegen die Kaiserin sagen. Wir Waffenhändler sind nicht willens, eine solche Indiskretion zu dulden. Außerdem ist die Kaiserin für die augenblicklich herrschenden Zustände nicht in dem Maße verantwortlich zu machen, wie es den Anschein haben könnte. Wie jeder von uns, ist auch sie den Unbilden und Einflüssen unserer Zivilisation mehr oder weniger willenlos ausgeliefert. Es ist wichtig, Mr. Clark, daß Sie begreifen lernen, daß wir Waffenhändler nichts tun, um den Strom des menschlichen Daseins irgendwie in seiner Richtung zu beeinflussen. Unsere Absichten erschöpfen sich darin, persönliches Unrecht zu lindern und wiedergutzumachen. Wir bilden einen Schutzwall zwischen dem Volk und seinen eventuellen Unterdrückern. Aber wir helfen nur ehrlichen und anständigen Elementen im Volke.
    In den viertausend Jahren, seit der geniale Walter S. DeLaney den Vibrationsprozeß erfand, der erst die Gründung unserer Organisation möglich machte, und die ersten Prinzipien unserer Philosophie niederlegte, haben wir immer wieder gesehen, wie die Regierungsform hin und her pendelte zwischen einer Demokratie unter einer nominellen Monarchie und der schrecklichsten Tyrannei, und wir haben dabei eine bezeichnende Tatsache entdeckt. Ein Volk hat immer die Regierung, die es wünscht und verdient. Wenn es eine Änderung will, dann muß es sie ohne die Hilfe Dritter erzwingen. Wir bilden nur eine unangreifbare und unbestechliche Kerntruppe – ich meine das wörtlich; wir haben eine psychologische Maschine, die sich bei der Beurteilung des Charakters eines Mannes niemals irrt. Ich wiederhole: eine unbestechliche Kerntruppe von Idealisten, die ihre Aufgaben darin erblicken, jene Auswüchse und Unbilligkeiten auszugleichen und zu kompensieren, zu denen es nun einmal unter jeder Art von Regierung kommt.
    Doch jetzt zu Ihnen. Die Antwort auf Ihr Problem ist im Grunde sehr einfach. Sie müssen kämpfen, wie alle Männer das seit Anbeginn der Zeit getan haben, für das, was sie wertschätzen und für richtig halten. Sie wissen ja, daß die Reparaturwerke Ihre Werkstatt geräumt und alle Maschinen und Werkzeuge nach Ferd ausgelagert haben. Nun, es ist uns gelungen, alles zurückzuholen, und Sie können mit Ihrer Arbeit jederzeit wieder beginnen. Gehen Sie also jetzt zurück in Ihre Werkstatt, und …“
    Fara lauschte aufmerksam, während der Alte ihm seine Instruktionen gab, und nickte dann. „Sie können sich auf mich verlassen“, sagte er entschlossen. „Ich war schon immer ein Starrkopf, und wenn ich jetzt auch zur anderen Seite übergewechselt bin, so hat sich das doch nicht geändert.“

 
Sechstes Kapitel
     
    Cayle trat von der Gangway hinunter und setzte seinen Fuß auf den Boden des Mars. Er blieb stehen. Der Boden war hart wie Stein. Und kalt. Die Kälte drang durch die Sohlen seiner Schuhe und kroch seine Beine hoch.
    „Los, weitergehen!“ Ein Knüppel wurde ihm in den Rücken gestoßen. Einer der Soldaten, die die Ausschiffung überwachten, knurrte die Worte. Seine Stimme klang seltsam hohl in der dünnen Luft.
    Cayle drehte sich nicht einmal um. Er gehorchte wortlos, aber innerlich knirschte er mit den Zähnen. Die lange Reihe der Männer, die hintereinander aus dem Schiff traten und die Gangway