TS 56: Sternenstaub

anzuschließen, die durch die Laboratorien DuQuesnes strömten. Sein Vater hatte sich aber hartnäckig gezeigt. Er mußte warten, bis nach einer Woche die Zeitungen darüber berichteten.
    Sie beseitigten die letzten Zweifel. Die Kugel hatte sich plötzlich seitwärts bewegt und machte keinerlei Anstrengungen mehr, die Maschine bei der Arbeit zu behindern. Als neue Energie zugeführt wurde, verschwand sie sofort und machte einem Besucher Platz, dem Gesandten.
    Es war nichts Fremdes an ihm – er schien wie ein normaler Mann.
    In normalem Englisch hatte er die Menge mit der nüchternen Feststellung überrascht, daß er ein Roboter sei, geschaffen dazu, einen Gesandten zu verkörpern. Er sei die Stimme des Rates, der all den Welten vorstand, die aus eigenem Antrieb einen Materiesender konstruiert hatten. Sie hatten die Ausstrahlung der Felder entdeckt und daraufhin die Erde als provisorisches Mitglied ihres Bundes erkannt. Er sollte ihnen helfen, mit den anderen Welten in Kontakt zu treten.
    Ingenieure von Betz würden Transportwege zu sechs Welten einrichten, die der Erde ähnlich waren. Dies würde kostenlos und ohne weitere Verpflichtungen geschehen. Die Erde sei eine primitive Welt, die durch diese Kontakte weiteres Wissen und Kultur erarbeiten sollte. Der Botschafter lachte der Menge zu und machte sich mit DuQuesne davon, um die ersten Arrangements zu treffen.
    Die folgenden Monate waren ein Chaos von Neuigkeiten, aufgeregten Nationalregierungen und Versammlungen von Wissenschaftlern und Technikern mit dem Botschafter. Er klärte alle ihre Fragen. Und die Ingenieure des Planeten Betz kamen mit ihren Maschinenteilen, setzten sie zusammen, und die Menschen wurden mit Kulturen fremder Planeten konfrontiert. Die ersten Handelsabkommen wurden unterzeichnet und stürzten die Wissenschaft und Technik in Verzweiflung. Plathgol, ein Planet der sechs anderen, konnte ein halbmontiertes, gleichwertiges Erdenautomobil gegen zwanzig Pfund Zucker liefern, ohne die komplizierten Patentgesetze zu verletzen.
    Die Regierungen hatten den Schock aufgefangen und Ruhe in den aufkeimenden Wirrwarr gebracht. Die Folgen, die sich erst nach Jahren einstellen sollten, waren ein höherer Lebensstandard und der Haß derer, die geschädigt worden waren oder ganz einfach gegen jede Neuerung waren. Vic hatte das einzig Richtige getan – er hatte sich zu der oberen Klasse der Ingenieure hochgekämpft, und seit dieser Zeit waren zwölf Jahre vergangen.
    Pats Stimme zerschnitt die Gedankenkette.
    „Hier sind die Verbindungen zusammengefaßt, Vic. Mach kein solch finsteres Gesicht und laß uns unten weiterprüfen.“
    Sie verstaute ihr Werkzeug, schlang die Beine um eine Stange und glitt hinab. Er folgte ihr rasch, und sie standen zwischen der Sendemannschaft. Pat zog fragend die Brauen hoch. Sie wandte sich an die hagere Figur des Obermaschinisten, der mit seinen zwei Metern die anderen überragte. Von seinem blassen Gesicht ging ein merkwürdiger, fremdartiger Eindruck aus.
    „In Ordnung, Arnos. Steht Plathgol bereit?“
    Das gelbe Licht glomm auf, und inmitten der Zwillingspole des Transmitters, der auf Plathgol gedreht worden war, stand ein Plastikzylinder. Er war zwölf Fuß im Durchmesser und enthielt ein einzelnes Kaninchen.
    Das Charakteristische an der Materieübermittlung war, daß immer nur gleiche Mengen vertauscht wurden. Zwischen Welten, deren Lufthüllen verschiedenen Druck hatten, ging die Sendung innerhalb großer Plastikbehälter vor sich, die durchsichtig waren. Sendungen ohne sofortigen Austausch waren nur als streng überwachte Experimente möglich – man wollte sich keiner Gefahr aussetzen.
    Arnos pfiff in den Gegensprechapparat und erhielt in dem jetzt allgemein bekannten galaktischen Kode die Antwort. Er drückte den Knopf. Die Kapsel mit dem Kaninchen war fort, und an ihrer Stelle war eine andere, schwachrosa und mit etwas darin, das einem gigantischen Wurm ähnlich sah. Arnos gluckste vor Befriedigung.
    „Tsiuna! Die einzige eßbare Sache, das einzig Gute, das wir jemals von den Plathgols erhielten. Ich habe Freunde dort, die andererseits versessen auf Kaninchen sind. Willst du etwas davon, Pat?“
    Vic fühlte, wie sich sein Magen verkrampfte beim Anblick der Farben, die über das Ding krochen. Der heiße, sterilisierende Sprühregen vernebelte die Kapsel. Ultraviolette Strahlen folgten, um die letzten Keime zu zerstören. Pat wog es in der Hand, nachdem Arnos ihr das Ding gereicht hatte.
    „Ein großes Stück. Bringe