TS 94: Sehnsucht nach der grünen Erde

öffnete die Tür und trat zur Seite. Herein kam eine Frau.
    Walter machte eine leichte Verbeugung. „Walter Phelan“, sagte er, „im Falle, daß George Ihnen nicht meinen Namen genannt hat. Er bemüht sich zwar sehr, aber er kennt nicht alle unsere Umgangsformen.“
    Die Frau schien überaus ruhig; es freut ihn, das festzustellen. Sie sagte: „Ich heiße Grace Evans, Mr. Phelan. Was hat das Ganze zu bedeuten? Warum hat man mich hierhergebracht?“
    Walter musterte sie.
    Sie war groß, genauso groß wie er, und wohlproportioniert. Sie schien in den frühen Dreißigern, was dem Alter entsprach, in dem Martha gestorben war. Sie strahlte dieselbe stille Zuversicht aus, die er stets an Martha geliebt hatte. In der Tat, er fand, daß sie eine ziemliche Ähnlichkeit mit Martha besaß.
    „Ich glaube, ich weiß, warum man Sie hierhergebracht hat“, sagte er. „Aber fangen wir etwas weiter vorne an. Haben Sie eine Ahnung was sonst noch geschehen ist?“
    „Sie meinen den Umstand, daß – daß alle getötet wurden?“
    „Ja. Bitte, setzen Sie sich doch. Wissen Sie, wie sie es machten?“
    Sie ließ sich in einem Sessel nieder. „Nein“, sagte sie. „Nein, ich habe keine Ahnung. Nicht, daß es etwas ausmacht, oder?“
    „Nicht ein bißchen. Aber soviel ich in Erfahrung bringen konnte, sieht die Lage folgendermaßen aus:
    Es gibt recht wenige von ihnen – hier zumindest. Ich weiß nicht, wie groß ihre Rasse in Wirklichkeit ist, nämlich dort, woher sie kamen, und ich weiß auch nicht, wo dieser Ort liegt, aber ich würde sagen – außerhalb des Sonnensystems. Sie haben das Raumschiff gesehen, in dem sie herkamen?“
    „Ja. Es ist so groß wie ein Berg.“
    „Beinahe. Nun, es enthält irgendwelche Geräte für die Ausstrahlung einer Art Vibration – so nennen sie es in unserer Sprache, aber ich stelle mir vor, daß es eher mit einer Radiowelle zu vergleichen ist als mit einer Geräuschvibration –, die das gesamte tierische Leben zerstört. Das Schiff selbst ist gegen die Vibration isoliert. Ich weiß nicht, ob deren Reichweite groß genug ist, um einen ganzen Planeten auf einmal aussterben zu lassen, oder ob sie die Erde umkreisten und dabei die tödlichen Wellen ausstrahlten. Jedenfalls vernichteten sie alle Lebewesen augenblicklich und, wie ich hoffe, schmerzlos. Wir und die anderen zweihundertsechzehn Tiere in diesem Zoo sind nur deshalb nicht getötet worden, weil wir an Bord des Schiffes waren. Man hat uns nämlich als sogenannte Musterexemplare ausgewählt. Sie wissen doch, daß dies hier ein Zoo ist, oder?“
    „Ich – hatte die Befürchtung.“
    „Die Vorderwände sind von außen durchsichtig. Es ist erstaunlich, wie es die Zan fertiggebracht haben, das Innere jeder einzelnen Zelle derart herzurichten, daß es genau dem natürlichen Lebensraum der darin hausenden Kreatur entspricht. Diese Zellen sind aus Plastik; sie haben da eine Maschine, die alle zehn Minuten einen solchen Raum produzieren kann. Wenn es so etwas auf der guten alten Erde gegeben hätte, wäre es nie zur Wohnungsnot gekommen. Nun, das hat sowieso aufgehört. Und ich weiß, daß sich die menschliche Rasse – genau genommen Sie und ich – nicht länger vor der Atombombe oder dem nächsten Krieg zu fürchten braucht. Die Zan haben ganz sicher eine Menge Probleme für uns gelöst.“
    Grace Evans lächelte schwach. „Wieder ein Fall, wo die Operation gelungen ist, der Patient aber starb. Sagen Sie, erinnern Sie sich daran, wie Sie gefangen wurden? Ich nicht. Eines schönen Abends ging ich schlafen und dann wachte ich in einer Zelle im Raumschiff auf.“
    „Ich kann mich auch nicht daran erinnern“, erwiderte Walter. „Meine Vermutung ist, daß sie die Vibrationswellen zuerst mit geringer Intensität ausstrahlten, um uns alle zu betäuben. Dann dürften sie herumgekreuzt sein und sich mehr oder weniger aufs Geratewohl die einzelnen Exemplare für ihren Zoo ausgesucht haben. Als sie genügend beisammen hatten, drehten sie auf volle Stärke. Und dann – Schluß!
    Sie kamen erst gestern darauf, daß sie einen Fehler gemacht hatten. Sie hielten uns nämlich für unsterblich, wie sie es sind.“
    „Hielten uns – für was ?“
    „Sie können getötet werden, aber sie wissen nicht, was der natürliche Tod ist. Jedenfalls wußten sie es nicht bis gestern. Zwei von uns starben plötzlich.“
    „Zwei von … Oh!“
    „Ja, zwei von uns Tieren im Zoo. Eine Schlange und eine Ente. Das bedeutet für die Zan, daß zwei Exemplare