Ultimatum von den Sternen

einstellte.
    In weniger als sieben Minuten hatte Mister Kiku nicht nur das vollständige Protokoll der Verhandlung, sondern auch Greenbergs Zusatzbericht gelesen. Mister Kiku schaffte tausend Worte pro Minute. Er hielt mündliche Berichte und persönliche Interviews für reine Zeitverschwendung. Jetzt aber beugte er sich zu seinem internen Kommunikator und schaltete ihn ein. »Greenberg?«
    Greenberg sah von seinem Schreibtisch auf. »Hallo, Boß.«
    »Kommen Sie bitte zu mir.« Mister Kiku schaltete wieder aus. Höflichkeitsfloskeln jeder Art waren ihm verhaßt.
    Greenberg fürchtete, daß dem Boß wieder der Magen zu schaffen machte. Aber es war zu spät, sich eine dringende Sache außerhalb des Ministeriums zu suchen. So eilte er nach oben und meldete sich mit seinem üblichen Grinsen. »Hallo, Chef.«
    »Ich habe gerade Ihren Bericht gelesen.«
    »So?«
    »Wie alt sind Sie, Greenberg?«
    »Siebenunddreißig.«
    »Hmm. Und Ihr gegenwärtiger Rang?«
    »Diplomat, untere Gruppe … Arbeit die gleiche wie in der oberen Gruppe.« Was wollte der Alte? Greenberg hatte ihn im Verdacht, daß er sogar die Schuhgrößen seiner Stabsmitglieder kannte. Und nun diese Fragen …
    »Hm, alt genug, um vernünftig zu handeln«, überlegte Kiku. »Sergei, wie kommt es, daß Sie so verdammt blöde sind?«
    »Sir«, erwiderte Greenberg eisig, »Sie sind älter als ich und haben eine größere Erfahrung. Weshalb sind Sie so verdammt unhöflich?«
    Mister Kikus Mundwinkel zuckten, aber er lächelte nicht. »Tja, mein Psychiater behauptet, es käme daher, daß ich eigentlich ein Anarchist bin und an der falschen Stelle arbeite. Setzen Sie sich, damit wir uns in aller Ruhe über Ihre Sturheit unterhalten können. Zigaretten in der Armlehne.« Greenberg setzte sich, entdeckte, daß er keine Streichhölzer hatte und bat Mister Kiku um Feuer.
    »Ich rauche nicht«, meinte Mister Kiku. »Aber ich dachte, ich hätte die selbstentzündliche Sorte gekauft.«
    »Ach ja, natürlich.« Greenberg strich die Zigarette am Stuhl an.
    »Da haben wir es. Sie benutzen Ihre Augen und Ohren zu wenig. Sergei, sobald Sie merkten, daß das Tier sprechen konnte, hätten Sie die Verhandlung verschieben müssen.«
    »Hmmm … wahrscheinlich.«
    »Wahrscheinlich! Mein Junge, Ihr sechster Sinn hätte an jenem Montag wie ein Wecker klingeln müssen. Von einem Mädchen lassen Sie sich um den kleinen Finger wickeln. Ich glaube, die Leute dort haben ihren Spaß an Ihnen gehabt. Ich bin nur froh, daß ich keine Zeitungen lese.«
    Sergei errötete. Er las Zeitungen.
    »Oh, ich möchte Sie auf beiden Seiten gleichmäßig braun braten lassen. Da fällen Sie eine Entscheidung, die mich sehr an das Urteil von Salomon erinnert … Sie wissen schon, die Sache mit dem Baby, das er in zwei Hälften schneiden wollte. Was für eine Universität haben Sie eigentlich besucht?«
    »Harvard«, meinte Greenberg niedergeschlagen.
    »Hmm … das entschuldigt Sie ein bißchen. Aber was, bei den siebenundsiebzig Göttern von Saranchil, machen Sie dann? Sie genehmigen den Antrag, das Biest zu töten – obwohl Sie ihn zehn Minuten vorher abgelehnt hatten. Und dazu soll ich meinen Segen geben? Junge, es ist mir gleichgültig, wenn Sie sich lächerlich machen wollen, aber müssen Sie unbedingt das Ministerium in diese Sache verwickeln?«
    »Boß«, sagte Greenberg geknickt. »Ich habe einen Fehler begangen. Und als ich den Fehler sah, machte ich ihn so gut wie möglich rückgängig. Das Biest ist wirklich gefährlich, und es gibt in Westville keinen Ort, an dem es ausbruchsicher verwahrt werden kann. Wenn es in meiner Macht gelegen wäre, hätte ich es sofort umbringen lassen.«
    »Hmmmmm.«
    »Sie saßen nicht auf meinem Platz, Sir. Sie haben nicht gesehen, wie sich plötzlich eine feste Wand wölbte.«
    »Damit können Sie mich nicht beeindrucken. Haben Sie schon einmal eine Stadt gesehen, die von einer Atombombe dem Erdboden gleichgemacht wurde? Was ist dagegen eine Wand in einem Gerichtssaal? Der Hersteller hat vermutlich das billigste Material genommen.«
    »Boß, Sie hätten den Käfig sehen sollen. Stahlträger, Doppel-T, zusammengeschweißt. Er zerbrach sie wie Strohhalme.«
    »Soviel ich weiß, haben Sie ihn vor der Verhandlung inspiziert. Warum sorgten Sie nicht dafür, daß er ausbruchsicher untergebracht war?«
    »Seit wann kümmert sich unser Ministerium um Gefängnisse?«
    »Mein Junge, der geringste Faktor, der ein Wesen von den Sternen betrifft, gehört zum Bereich dieses