Unnatural History

weitaus beachtlicheren und ungeheuerlicheren Ausmaß.
    Nachdem er sich versichert hatte, dass niemand sie beobachtete, lief Ulysses hinter die Destillationstanks und Werkbänke, stets dem Leuchtfleck des Scanners folgend. Er hielt inne, als er feststellte, dass Simeon nicht folgte. Als er sich umwandte, sah er, dass sich der Neandertaler genau zwischen den Werkbänken bei den Apparaten nicht vom Fleck regte, sondern von einer Seite auf die andere wiegte. Dabei winselte er, schien völlig von dem bekannten und verstörenden Aroma überwältigt.
    »Komm schon«, zischte Ulysses. Der Neandertaler regte sich nicht. »Simeon, komm jetzt her!«
    Eine sorgenvolle Grimasse verzerrte die plumpen Gesichtszüge des Primitiven, der offensichtlich zwischen seinen angsteinflößenden Erinnerungen und dem Drang, seinem neuen Meister zu gefallen, hin- und hergerissen war.
    »Ach, mach was du willst«, seufzte Ulysses und fuhr fort, sich zur anderen Seite des Raumes durchzuschlagen. Über das stete Klopfen der Maschinen hinweg erklang nun ein Summen, wie von einem Motor, der gerade warmlief.
    Simeon gab ein kurzes Jaulen von sich und folgte ihm, nachdem er seine Dämonen besiegt hatte – um welche es sich dabei auch immer gehandelt haben mochte.
     
    Allzu lange war es her, dass Ulysses etwas wie dies hier gesehen hatte, und er erstarrte für einen Augenblick in ehrfürchtiger und aufrichtiger Verwunderung. Erinnerungen an seinen haarsträubenden Flug über den Himalaya tauchten wirbelnd in seinem Kopf auf, doch der Ballon, in welchem er einst Passagier gewesen war, war nichts im Vergleich zu diesem Riesengebilde hier.
    Beleuchtet von flackernden und umherschnellenden Lichtern, lag ein gewaltiger Zeppelin vor ihm – mit annähernd 200 Meter Länge von der Nase bis zum Heck. Der wuchtige, aufgeblähte Gasballon füllte die zu einem Hangar umfunktionierte Lagerhalle fast vollständig aus. Gehalten von Klammern und Eisenträgern, die unterhalb des Ballons befestigt waren, hing eine gepanzerte Gondel, die allein schon die Größe von zwei aneinandergereihten Eisenbahnwaggons besaß. Das gesamte Monstrum war mit robusten Halteseilen an seinem Platz fest verankert.
    Am hinteren Teil der Gondel war eine Laderampe heruntergelassen und Arbeitsroboter luden die letzten Minenbomben der Dawn an Bord. Nahe der Stelle, an welcher Ulysses und der hechelnde Simeon hinter dem Treibstofflager kauerten, waren offenbar die mit Stroh gefüllten Kisten abgestellt worden, die von den Terroristen für den Transport der Bauteile von der Bombenfabrik bis hierher genutzt worden waren. Ulysses konnte nicht genau einschätzen, wie viele sie davon hatten retten können, doch in Anbetracht der Menge an Robotern, die sich die Rampe zum Bombenschacht hinaufschleppten, schienen es noch genügend für einen beachtlichen Schaden zu sein.
    Genau in diesem Moment würden sich Tausende von Menschen im und um den Hyde Park und dem neu rekonstruierten Crystal Palace versammeln, um ein Teil von Queen Victorias 160. Jubiläumsfeierlichkeiten zu werden und vielleicht die Chance auf einen kleinen Blick auf die Monarchin persönlich zu erhalten. Da war nicht nur die Zerstörung, welche bei einer Explosion der Geräte erfolgen würde, berücksichtigte man den Schaden, welche sie in der Waterloo-Anlage angerichtet hatten. Wenn Ulysses’ Vermutungen korrekt waren – und bei allem, was er im Limehouse-Komplex vorgefunden hatte, wie konnten sie das nicht? – hatten diese verbliebenen Geräte eine weitere Zutat erhalten, eine Extra-Überraschung für die Bevölkerung von London: Professor Galapagos’ De-Evolutionsformel.
    Egal was Darwinian Dawn geplant hatten, um das Jubiläum der Queen mit einem Knall zu begehen, wusste Ulysses, dass er den Zeppelin aufhalten musste, bevor dieser das Lagerhaus verlassen konnte. Doch dafür würde er ein Ablenkungsmanöver brauchen, und die Zeit arbeitete ganz klar gegen ihn. Er warf dem Neandertaler einen besorgten Blick zu. »Für Königin und Vaterland, oder, alter Junge? Du hast sicher nicht geahnt, dass du dich zu einem Himmelfahrtskommando gemeldet hast, nicht wahr?«
    Simeon grinste liebenswürdig zurück. Er sah absolut lächerlich aus in seinem zu eng geschnittenen Anzug.
    »Das ist die richtige Einstellung.«
    Ulysses zog seine Pistole aus dem Holster. Er gab zwei gezielte Schüsse ab. Zwei Männer fielen darnieder. Wütende Schreie, schlagartige Hektik und instinktgesteuerte Handlungen brachen aus, bis die antrainierten Abläufe der