Unnatural History

prächtiges Empire zu Fall bringen wollen, einen letzten verzweifelten Vorstoß auf das Herz unserer Nation wagen, in der Hauptstadt selbst!«
    Ungläubige Schreie wallten in der dichtgedrängten Menschenversammlung auf.
    »Noch während ich hier spreche, laufen die gefährlichsten und brutalsten Verbrecher dieser Nation in den Straßen Londons Amok. Den Berichten zufolge bewegen sie sich in einer Orgie der Zerstörung und des Gemetzels durch unsere Stadt. Währenddessen befinden sich die selbsternannten Evolutionsrevolutionäre von Darwinian Dawn auf dem Weg hierher, um unsere gütige und innigst geliebte Monarchin ihres Throns zu entheben.«
    Schreie wurden laut, das Scheppern und Krachen von Tischen, die umgestoßen wurden, als die Gäste hinausdrängten, um dem nahenden Chaos zu entgehen. Draußen, im Schatten der erst kürzlich enthüllten monolithischen Statue der Britannia, geriet die Menschenmenge aus versammelten Patrioten und Gönnern dann in Panik, sie rempelten sich gegenseitig fort, um der nahenden Bedrohung zu entkommen und ohne das geringste Interesse, ob sie hilflos zu Boden Gestürzte zertrampelten. Jeder achtete nur noch auf sich selbst, als sie der animalische Fluchtinstinkt überkam.
    Innen, im beinahe menschenleeren Crystal Palace, fuhr Wormwood indes mit seinem Aufruf an die Nation fort.
    »Magna Britannia blickt heute der größten Gefahr seit über fünfzig Jahren entgegen. Und somit, durch die mir verliehene Macht, die ich durch die Anti-Terror-Gesetze erlangt habe, erkläre ich, dass sich diese Nation im Ausnahmezustand befindet und ich eigenhändig die volle Kontrolle über sämtliche Einsatzmittel unserer stolzen Nation übernehmen werde, um diese Gefahr abzuwenden. Londinium Maximum unterliegt hiermit dem Kriegsgesetz! Inspector Allardyce, bereiten Sie Ihre Männer darauf vor, Angriffe vom Boden und aus der Luft abzuwehren. Und jemand soll diese Kameras ausschalten. Die Übertragung ist zu Ende!«
     
    Ulysses ließ den Körper des bewusstlosen Wächters zu Boden gleiten und hielt an der Tür zum Deck des Zeppelins kurz inne, um die Ladung seiner Pistole zu überprüfen und das Schwert aus seinem Gehstock zu ziehen. Es war für ihn nicht schwierig gewesen, eine Gruppe billiger Amateure, welche als Wachen für Darwinian Dawn herhielten, auszuschalten. Was ihnen an Können und Achtsamkeit fehlte, glichen sie durch ihren quasireligiösen Eifer aus.
    Mit der Hand an der Tür hielt er inne. So naiv er es auch Nimrod gesagt hatte: Er nahm es tatsächlich so, wie es gerade kam. Nach wie vor war er sich nicht sicher, wer oder was auf der anderen Seite der Tür auf ihn warten würde, oder was er tun würde, sobald er es herausgefunden hatte. Ehrlich betrachtet war jedoch alles, was er tun konnte, um den Flug des Schiffes zu verlangsamen oder den Kurs zu ändern, besser als nichts. Dies würde den Behörden genug Zeit verschaffen, um die drohende Gefahr zu bannen.
    Mit einem beherzten Stoß öffnete er die Tür und sprang in den Führerstand des schwerfälligen Fahrzeuges.
    »Keiner bewegt sich!«, schrie er. »Im Namen des Empires und Ihrer Majestät, Queen Victoria, übernehme ich die Kontrolle über dieses Luftschiff. Jedermann, der damit ein Problem hat, bekommt eine Kugel in den Bauch. Verstanden?«  
    Ulysses Quicksilver schwenkte seinen ausgestreckten Arm mit der Pistole vor den überraschten Gesichtern der Crew auf dem Deck. Unter ihnen befanden sich der narbengesichtige Ganove Jago Kane – und wieder war er aus dem Nichts aufgetaucht wie ein anhängliches Geschwür auf dem Allerwertesten – ein älterer Herr am Steuerrad, der zu der unverfänglich anmutenden Uniform der Dawn eine spitze Kappe trug und dem Ulysses die Rolle des Piloten zuschrieb, sowie eine großgewachsene, blonde, schlaksige Gestalt in einem Laborkittel und mit einer Brille auf der Nase.
    »Du bist schwerer zu töten, als ich gedacht hatte, Quicksilver«, sagte Kane, ohne zu lächeln.
    »Dann lass uns hoffen, dass das bei dir nicht auch der Fall sein wird«, warf Ulysses den verbalen Ball zurück. Seine Aufmerksamkeit richtete sich vorrübergehend auf die Lichtstrahlen, die das Luftschiff von vorne bis hinten beleuchteten. Durch eine gläserne Blase am Bug der Gondel konnte er den Hyde Park sehen, der sich unter ihnen ausbreitete.
    »Du hast versagt, Kane. Du und deine evolutionären Revolutionäre«, grinste Ulysses, den Moment genießend. »Es ist vorbei. Deine kleinen Pläne für diese große hoheitliche Insel sind