Unnatural History

verzogen.
    »Nur für den Fall, dass es noch nicht bis in deinen Elfenbeinturm vorgedrungen ist, ich war ungemein damit beschäftigt, dass unsere gemeinsamen Pläne Früchte tragen«, protestierte sie störrisch.
    »Das sind nur kleine Zahnrädchen, meine Liebe … kleine Zahnrädchen in einer großen Maschine. Und es wäre nett, wenn du mir etwas Respekt entgegen bringen würdest«, knurrte Wormwood. »Ich hatte genug von dieser Art von … Trotz , von diesem gebieterischen Emporkömmling Quicksilver.«
    »Und ich dachte, dass du zu guter Letzt doch etwas verständnisvoller geworden wärest, nun, da Quicksilver tot ist.«
    »Versteh mich nicht falsch, mein Herz. Ich bin erfreut, diesen allzu neugierigen Abenteurer los zu sein und außerdem müde, solchen anmaßenden und launischen Schlagfertigkeiten entgegentreten zu müssen. Ich kann es einfach nicht verzeihen, dass er uns durch seine unerwünschte Einmischung zwang, unsere Pläne zu modifizieren. Nun brauchen wir … drastische Fortschritte. Wo wir schon über Zahnrädchen in einer Maschine und die Bereitschaft zur rechten Zeit sprechen, wie geht es im Tower voran? Ist der gute Doktor für die nächste Stufe unseres Plans bereit?«
    »Ich freue mich, dich darüber zu informieren, dass die Formel erfolgreich von der induzierten Einheit reproduziert wurde«, sagte Kitty und rang darum, ein wenig ihrer verlorenen Beherrschung wiederzuerlangen, in der Hoffnung, dass diese guten Nachrichten ihr dienlich sein würden, das Gesicht nach Wormwoods altväterlicher Zurechtweisung zu wahren. »Es ist uns gelungen, die Daten abzurufen, die in der Differenzmaschine des Professors abgespeichert waren.«
    »So wie ich das verstehe, war der Anhänger der Schlüssel.« Wormwood sah demonstrativ zu dem schroff dreinblickenden Kane.
    Jago Kane, dessen Erscheinung ein Paradebeispiel verdrossenen Missmutes war, da sein anfängliches Scheitern wieder auf ihn zeigte, mied den Blick des Premierministers. Stattdessen betrachtete er die Muster, die in den Teppich am Boden eingewebt waren. »Ja, so ist es.«
    »Dann sollten wir dem seligen Mr. Quicksilver dennoch dankbar sein. Ich frage mich, wie er sich wohl fühlen würde, wenn er wüsste, dass er uns unbeabsichtigterweise half, unserem Ziel näher zu kommen, trotz unserer anfänglichen … Problemchen.«
    Ein selbstgefälliges Grinsen stahl sich auf Kitty Hawkes Gesicht bei dieser Geringschätzung, die Wormwood gegenüber Kane deutlich machte.
    Wormwood konnte einfach nicht vergessen, dass es allein Kanes Versagen zu verdanken war, dass sie gleich zu Beginn ihrer Bestrebungen die Kartoffeln aus dem Feuer holen mussten und sie somit gezwungen waren, ihre Pläne auf drastische Art zu ändern und ebenfalls, dass diese durch die darauffolgenden Einmischungen von Ulysses Quicksilver beinahe zum Scheitern verurteilt waren.
    Es war ein überaus gewagtes Spiel, welches Wormwood da begonnen hatte. Eines, das anfänglich lohnend erschien, bis zu dem Punkt, an dem es zu den ärgerlichen Zwischenfällen in der Waterloo Untergrundstation gekommen war. Er konnte Kane für dessen Misslingen einfach nicht vergeben. Zu dem Zeitpunkt, da ihr Komplott zu einem erfolgreichen Abschluss gelangt war, würde der Aufrührer für seine Fahrlässigkeit büßen; für seine planlose und halbherzig durchgeführte Mission, die beileibe nicht zu den schwierigsten gehört hatte und deren Ziel lediglich die Beschaffung der Formel des alten Galapagos aus dem Natural History Museum gewesen war.
    Nun jedoch bestand endlich kein Zweifel mehr an der Tatsache, dass sowohl die Differenzmaschine als auch der Anhänger des Professors – bei welchem es sich tatsächlich um den Zugriffsschlüssel handelte – wieder zusammengeführt worden waren. Wormwoods Labortechnikern war es nun möglich, Galapagos’ private Daten einzusehen, in welchen die chemische Aufschlüsselung der Evolutions-Umkehrungs-Formel gespeichert war – oder, wie Dr. Wilde es zu nennen gedachte, seine De-Evolutionsformel.
    »Während wir hier sprechen, bereitet Dr. Wilde seine Subjekte vor«, fuhr Kitty fort. »Er hat mir versichert, dass er pünktlich zu Beginn des Hauptereignisses damit fertig sein wird.«
    »Fein, fein«, meinte Wormwood und nickte anerkennend. »Du hast deine Hausaufgaben gemacht, meine Liebe. Und was ist mit den verbliebenen Apparaturen, Mr. Kane?«
    »Unglücklicherweise haben Allardyce und seine Lakaien von Scotland Yard es geschafft, die meisten von ihnen zu bergen.«
    »Das ist in der