Unter funkelnden Sternen

…“
    „Doch, früher“, widersprach er unwirsch.
    „Ich …“
    „Streite es ja nicht ab, Caira“, warnte er sie. „Und nicht nur damals. In den letzten beiden Tagen muss dir doch klar geworden sein, dass ich dich immer noch will …“
    „Bitte nicht, Rafe …“
    „Und du willst mich auch immer noch“, fügte er leise hinzu.
    „Ganz sicher nicht!“ Caira merkte, wie sie errötete und ihre Worte damit Lügen strafte. Wie hätte Rafe nach ihrer leidenschaftlichen Begegnung in der vergangenen Nacht auch daran zweifeln sollen?
    Humorlos verzog er den Mund. „Zwing mich nicht, es dir zu beweisen, Caira.“
    Der verlangende Ausdruck in seinen blauen Augen schlug sie in seinen Bann, und plötzlich war die Atmosphäre so spannungsgeladen, dass Caira es kaum noch aushielt. Ihr stockte der Atem, sie brachte kein Wort über die Lippen und konnte keinen klaren Gedanken fassen. Fasziniert erwiderte sie Rafes Blick.
    Ohne auf die anderen Gäste zu achten, stand Rafe dann auf und umfasste ihr Kinn, um die Lippen besitzergreifend auf ihre zu pressen.
    Und sie spürte, wie sie sofort darauf reagierte.
    Seine Augen funkelten vor Emotionen, als er sich schließlich von ihr löste und sie ansah. „Am liebsten würde ich alles vom Tisch fegen, um dich darauf zu legen und …“ Unvermittelt verstummte er, als die anderen Gäste plötzlich begeistert applaudierten. Nachdem er kurz die Lider geschlossen hatte, richtete er sich auf und nickte in die Runde. „Vergiss die andere Schlagzeile“, meinte er leise, bevor er sich wieder setzte. „Caira und Rafe turtelnd im Restaurant würde eher passen.“
    Wie benommen saß Caira da. Nie hätte sie damit gerechnet, dass Rafe sie küssen würde.
    Und dass sie so sehnsüchtig darauf reagieren würde …
    In dem Moment hatte sie alles um sich her vergessen. Tatsächlich war sie selbst fast so weit gewesen, alles vom Tisch zu fegen und Rafe an sich zu ziehen, um sich mit ihm zu lieben!
    „Wie konntest du nur?“, brachte sie schließlich hervor. Als sie sich verlegen umblickte, stellte sie erleichtert fest, dass die anderen Gäste sich inzwischen wieder auf ihr Essen konzentrierten. „Das war wirklich … Wie konntest du nur, Rafe?“
    Rafe nahm sein Glas und trank einen großen Schluck Champagner, was er in diesem Augenblick auch dringend brauchte. Er hatte sich einfach nicht mehr beherrschen können.
    Das Problem war, dass Caira ihn alles andere vergessen ließ.
    Er konnte nur daran denken, mit ihr zusammen zu sein.
    Sie zu lieben.
    Und danach sehnte er sich immer noch verzweifelt. Er konnte es nicht erwarten, das schmerzliche Verlangen zu stillen. Aber ein Blick in ihr blasses Gesicht bewies ihm, dass er es vergessen konnte.
    Rafe lächelte humorlos. „Vielleicht sollten wir es einfach auf deine schicksalhafte Anziehungskraft zurückführen.“
    Aufgebracht funkelte Caira ihn an. „Oder auf dein Bedürfnis, mich zu erniedrigen!“
    Ihre Worte waren so absurd, dass er zusammenzuckte. „Caira …“
    „Streite es ja nicht ab, Rafe, denn genau das hast du getan, und das weißt du.“ Die Wangen rot vor Zorn, nahm sie ihre Tasche. „Belassen wir es bei der ersten Schlagzeile, ja?“ Nachdem sie ihm einen letzten, vernichtenden Blick zugeworfen hatte, stand sie auf und verließ hoch erhobenen Hauptes das Restaurant.
    Das hast du gründlich vermasselt, beglückwünschte Rafe sich ironisch, bevor er sein Glas in einem Zug leerte und dann wieder füllte. Jetzt würde Caira ihn überhaupt nicht mehr an sich heranlassen, geschweige denn mit ihm schlafen!
    Nachdem er frustriert einige Scheine auf den Tisch gelegt hatte, folgte er ihr mit grimmiger Miene.

11. KAPITEL
    Rafe holte Caira ein, als sie draußen an der Straße stand und
    ein Taxi anzuhalten versuchte.
    „Kommst du mit, wenn ich mich bei dir entschuldige?“
    Sie wirbelte herum und blitzte ihn wütend an. „Bestimmt nicht“, informierte sie ihn eisig, bevor sie sich wieder abwandte.
    Nun stellte er sich neben sie. „Lass mich dich wenigstens nach Hause bringen, Caira …“
    „Damit du mich wieder beleidigen kannst?“, fragte sie scharf. „Lieber gehe ich zu Fuß.“ Und genau das tat sie dann auch, doch er ließ nicht locker und kam mit.
    „Du hast kaum etwas gegessen …“
    „Und wessen Schuld ist das?“ Unvermittelt blieb sie stehen. „Ich bin mit dir essen gegangen, obwohl ich es eigentlich nicht wollte. Und anscheinend waren meine Bedenken berechtigt!“ Sie schüttelte ungeduldig den Kopf. „Finde dich