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zurückschrecken ließ. Dahinter stand die geballte Macht des Solaren Imperiums. Nicht nur ein genialer Staatsmann und Flottenchef wie Perry Rhodan, sondern einige Milliarden Menschen würden jedermann gnadenlos verfolgen, der an diesem größten Geheimnis der Menschheit zu rütteln wagte.
    "Gehen Sie!" forderte Tekener schroff. Seine Hand schwebte über dem Griffstück der Waffe. Er trug sie offen im Gürtel.
    Der Anti rührte sich nicht. Tekener wußte, daß er beeindruckt war. Seine Worte bewiesen es.
    "Wenn Sie sich nicht derart aufregen würden, Mr. Tekener, sähen wir uns gezwungen, Sie augenblicklich zu eliminieren. Es sollte eigentlich in Ihrem Interesse liegen, jederzeit auf die wohlwollende Freundschaft einiger Großmächte zurückgreifen zu können, deren Flotte durch den Einbau der Transformkanone den solaren Raumschiffen ebenbürtig ist."
    Tekener wurde grob. Ein zu schnelles Zurückweichen wäre tödlich gewesen. "Greifen Sie nicht erneut unter Ihren Umhang. Ich bin schneller als Sie! Ihr Schutzschirm dürfte Ihnen wenig nützen. Dagegen gibt es .einige Mittel. Verschwinden Sie! Liefern Sie meinetwegen die Beweise über mein Howalgoniumgeschäft an die Solare Abwehr aus. Ich werde mich richtig zu verhalten wissen. Noch etwas, Larsat-Orn...!"
    Tekener ging zu dem Anti zurück und blieb in sprungbereiter Haltung vor ihm stehen.
    "Noch etwas! Sie können sicher sein, daß ich mich wegen dieser Gesetzesübertretung hundertmal lieber hetzen lasse als wegen einer Sache, die mit der Transformkanone zusammenhängt. Für das Howalgoniumgeschäft bekomme ich bei geschickter Verteidigung bestenfalls zehn Jahre Zwangsarbeit. Für die andere Angelegenheit jedoch lebenslänglich unter schwersten Bedingungen. Sie glauben doch wohl nicht ernsthaft, Sie könnten Rhodans größtes Geheimnis abjagen! Mit dem Arkoniden Atlan scheinen Sie überhaupt nicht zu rechnen. Kennen Sie seine Spezialisten? Ehe Sie die komplette Transformkanone erhalten, gehen Sonnensysteme unter. Sie provozieren einen intergalaktischen Krieg größten Ausmaßes."
    Der Anti ließ sich nicht beunruhigen. Er wirkte fast amüsiert. "Nehmen Sie wieder Platz, Mr. Tekener. Ich begreife Ihre Erregung. Ich würdige sie sogar. Ihnen wird jedoch keine andere Wahl bleiben, als uns zu unterstützen. Wir machen Sie zum bedeutendsten Privatmann der Galaxis."
    "Ich pfeife darauf. Ich bin groß genug, um in erbärmlicher Winzigkeit sterben zu können."
    "Sie werden bedauerlicherweise ein ganzes Jahr lang Millionen Tode sterben müssen, wenn Sie auf Ihrem Standpunkt beharren. Mr. Tekener, ich gebe Ihnen die Beweise zurück. Sie machen trotzdem mit."
    Damit hatte der Spezialist nicht gerechnet. Er starrte den Anti etwas fassungslos an. Dann begriff er die Tragweite der Bemerkung.
    "Sie halten sich demnach für so unendlich mächtig, um auf eine Erpressung im üblichen Sinne verzichten zu können? Ihnen genügt es, Ihrem Partner mitzuteilen, daß er bei einer Nichtbefolgung Ihrer Anweisungen Millionen Tode sterben werde. Ist das so?" "Ich erkenne immer deutlicher, einen
    hochbegabten Mann gefunden zu haben. Sie sehen mich außerordentlich befriedigt, Mr. Tekener. Sie haben aus meinem Mund Dinge vernommen, die man nur dann als Lebender verwahren kann, wenn man mitspielt. Sie werden Wege finden, entweder die fehlenden Einbauteile oder die entsprechenden Konstruktionsdaten zu beschaffen. Eine Macht, deren Möglichkeiten Sie bei weitem nicht abschätzen können, steht hinter Ihnen. Geld spielt keine Rolle. Technisch-wissenschaftliche Ausrüstungen aller Art stehen Ihnen zur Verfügung. Hervorragend ausgebildete Hilfskräfte werden Ihrem Kommando unterstellt. Sie können mit einem Wink Ihres Fingers über riesige Flotten verfügen. Es gibt nichts, was wir Ihnen nicht bieten könnten. Ich gebe Ihnen Bedenkzeit bis zum Einbruch der Nacht. Verlassen Sie bitte nicht Ihr Haus. Führen Sie keinerlei Visiphongespräche. Wenn Sie sich entschieden haben, können wir uns einigen. Es war mir ein Vergnügen, Mr. Tekener."
    Der Anti ging. Als er abflog, begann Oberstleutnant Ronald Tekener zu lächeln. Die CONDOS VASAC hatte angebissen.

    11.

    Die Geschichte der USO beschrieb einige Einsatzplanungen, die trotz aller Gründlichkeit fehlgeschlagen waren. Unbekannte Faktoren hatten dabei eine Rolle gespielt. Man hatte sie nicht berechnet und in den Gesamtplan einbauen können. Ein solcher unbekannter Faktor war ein Agent der Solaren Abwehr. Sein Name war Captain Hal Resec.
    Resec galt im