Urmel im Vulkan

spritzen, nicht auf mich!« Dann mußte er untertauchen, weil Wind und
Wellen den Aufenthalt oben zu ungemütlich machten. Sturmböen pfiffen, und
Gischt schäumte.
    Jedoch — so schnell das Unwetter gekommen war, so schnell
verzog es sich wieder. Unvermittelt brach die Sonne durch die Wolken. Und
gleichzeitig färbten sich die Wolken glutrot, eine Feuersäule stieg aus dem
Krater, Gluto selber waberte in die Höhe, lehnte sich über den Kraterrand,
polterte und lachte, als er den Aufmarsch des Gewürms ringsum erblickte. Die
Homo-Saurier sahen sicherlich putzig aus mit ihren aufgeblasenen Backen und
gewölbten Brustkästen.
    »In Feuer und Asche werde ich euch ersticken!« grollte Gluto.
Der Berg bebte. Ich bebte in meinem Käfig mit.
    Aber die Homo-Saurier konnten Gluto selbst weder hören noch
sehen, genausowenig wie der Professor. Die Schweinefee hatte ihnen diese Gaben
ja nicht verliehen. Sie vernahmen nur das Donnern, erblickten nur die
Feuersäule.
    Gluto dagegen erkannte im Professor, der gerade wieder
auftauchte, seinen Widersacher. Er griff unter sich in die Tiefe und packte
einen glühenden Klumpen, er faßte mit der klobigen Faust mitten in die
Flammenhölle. Er schleuderte ihn gegen meinen guten Habakuk Tibatong, verfehlte
ihn aber zum Glück um Haaresbreite.

    »Zurück!« schrie der Professor, der einen Vulkanausbruch
befürchtete.
    Doch die Homo-Saurier waren jetzt in rechter Kampfstimmung.
Sie bäumten sich auf und spuckten, sie spuckten und sprudelten, sie sprudelten
und spritzten... wie aus tausend Schläuchen der städtischen Feuerwehr. Das
Wasser sprühte an die Abhänge, es zischte in die Lavabäche, es schien überall
zu kochen, der Berg war bald in eine Dampfwolke gehüllt.
    Und die Homo-Saurier bildeten Pyramiden, sie kletterten
einander auf die Schultern, zu zweit, zu dritt, sogar zu fünft... Aber so
wirkungsvoll das auch aussah, bis in den Krater hinein reichte die Kraft ihrer Lungen
nicht.

    Der Professor erkannte es bald. »Es ist vergeblich,
gegen Naturgewalten anzukämpfen!« murmelte er. Er winkte Onkel Pitsch, dieser
ließ einen schrillen Pfiff ertönen, und die Homo-Saurier sammelten sich.
»Bedauerlich, sehr bedauerlich, pfüh!« meinte Onkel Pitsch und legte Habakuk
Tibatong die Quabbelhand auf die Schulter. »Ich dachte mir gleich, daß der
Vulkan zu hoch ist.« Vielleicht hätte er es nicht bedauert, wenn er gewußt
hätte, daß mir dies das Leben rettete. Ohne Tauchtablette wäre ich im Käfig
elend ertrunken, wäre der Krater überschwemmt worden.
    Der Professor nickte. Er murmelte: »Muß ich mich jetzt mit dem
Gedanken vertraut machen, mein geliebtes Titiwu zu verlassen? Für immer
aufzugeben?«
    »Aufgeben willst du?« rief das Urmel empört. Es schöpfte
Wasser mit dem Kupferkessel, es stieg empor mit triefenden Schwingen, es flog
über den Krater.
    Ich rüttelte dort verzweifelt an den Gitterstäben, denn ich
wollte hinaus. Und Gluto kniete vor dem Sichtfenster und wartete ebenso
sehnsüchtig auf mehr, viel mehr Lava.
    Da klatschte ihm der Inhalt des Kupferkessels, klatschte ihm
das verhaßte Naß von oben in den Mund, die Nase, in den Hals und die
Kristallaugen. Da heulte der Herr des Feuerberges auf wie ein Hund.
    Und das Wasser raubte ihm für einen Augenblick die Besinnung.
    Das Urmel stürzte sich in den Schlund, hinab zu mir, hinab in
den Krater.
    Der Professor sah es stürzen. Bleich war er, bleich bis in die
Haarwurzeln, bleich waren seine Lippen. Dachte er doch nichts anderes, als daß
sich sein geliebtes Urmel aus Verzweiflung das Leben genommen habe. Er floh von
diesem schrecklichen Ort, floh mit wildem Entsetzen im Herzen.
    Die Tiere erzählten, er habe tagelang geweint.
    Onkel Pitsch und seine Heerschar folgten ihm in die Stadt
unter dem Korallenriff.
    Im Krater jedoch rollte sich Gluto auf dem Boden. Und das
Urmel stürzte herab, wie ein Stein, der fällt. Erst dicht über dem Boden
öffnete es seine Flügel und bremste seinen Fall. Es riß den Käfigschlüssel vom
Haken, es schloß auf...
    »Schnell, schnell!« rief es mir zu.
    »Jaja, öfföff! Aber wie hier heraus? Wie die Kraterwände
empor?« Ich hatte noch die Geistesgegenwart, mir den Helm auf den Kopf zu
stülpen.
    Als wir noch zauderten, rief eine uns wohlbekannte,
schnarrende Stimme: »Versucht es nur!«
    Das mußte der Abgesandte der Schweinefee sein. Leider sahen
wir ihn nirgends.
    Ich fühlte einen seltsamen, stechenden Schmerz im Rücken. Das
Urmel starrte mich mit runden Augen an. Dann