Urmel zieht zum Pol

es.
    Und Wutz
gefiel es auch nicht, auf dem Schiff zurückzubleiben. Doch versprach der
Professor, bald zurückzukommen. Inzwischen sollten sie und Tim Tintenklecks
dafür sorgen, daß das Feuer nicht ausging, den kleinen Seehund füttern und den
FLIEGENDEN HABAKUK bewachen, ohne den ihre Rückkehr nach Titiwu unmöglich wäre.
Das sahen sie ein. Während sie das Land nicht aus den Augen lassen wollten,
übernahm es Seele-Fant, die Wasserwege zu kontrollieren, um ungebetene Besucher
fernzuhalten.
    Dann zog der
Professor los. Er stapfte in den ausgetretenen Spuren voran. Babu trottete
hinterher. Er zog den Schlitten mit dem Proviantsack, auf dem Ping Pinguin
hockte. Der schaute stolz in die Runde.
     

    Sie winkten,
als sie in den Einschnitt zwischen den beiden Eisbergen einbogen und DER
FLIEGENDE HABAKUK außer Sicht kam. Wutz, das Urmel und Tim Tintenklecks winkten
zurück, während Albi und Seele-Fant zum Abschied bellten. »Ein wenig unheimlich
ist mir schon zumute!« meinte Wutz bedrückt. »Wer weiß, ob wir sie jemals
wiedersehen...«
    Der
Professor durchquerte die Schlucht mit seinen Begleitern. Dann lag ein weites
Schneefeld vor ihnen. Bald führte die Spur an einer Wasserrinne entlang, verlor
sich hinter einer Erhebung und kehrte am anderen Ufer wieder. Ihr Besucher
hatte wohl einen Umweg machen müssen, um diese Barriere zu überwinden. Das war
Ping Pinguin zu langweilig, gern benutzte er die Gelegenheit zu einem Bad und
schwamm durch den schmalen Lauf. Auf der anderen Seite hatschte er empor.
»Haha«, rief er, »ich bin doch pfneller als ihr...«
    Doch da
brüllte Babu: »Zurrrück! Halt, Ping Pinguin, ein Eisbärrr!!!«
    Der kleine
Kegel im Frack watschelte weiter, schien nur das Knirschen des Schnees zu
hören. Doch gewaltig, in seinem weißen Pelz kaum zu erkennen, erhob sich vor
ihm ein Eisbär auf den Hinterpratzen, das Maul geöffnet, die Vorderpfoten mit
den starken Krallen gereckt. Ein drohendes Knurren... Ping Pinguin sah ihn...
blieb stocksteif stehen, erstarrte... so schauten sie sich in die Augen. Noch
nie hatte der Eisbär einen Pinguin gesehen, noch nie der Pinguin den König des
Nordens.
    Ein matter,
verklemmter Krächzer kam aus Ping Pinguins aufgerissenem Schnabel. Der Eisbär
senkte den Kopf, ein kleiner Schlag seiner mächtigen Pranke hätte genügt...

    Da spürte er
einen winzigen Stich in der Seite. Der Professor ließ das Betäubungsgewehr
sinken. Der Eisbär kratzte sich, ihm wurde so seltsam zumute, so heiter, er
plumpste in den Schnee, sein Bauch hüpfte auf und ab: er lachte, lachte,
lachte. Empört sah ihn Ping Pinguin an: »So komipf bin ich ja nun auch wieder
nicht!«
    Der
Professor und Babu sprangen über die Wasserrinne. Babu trabte herbei. Er nahm
Ping Pinguin auf den Arm und trug ihn zum Professor. Der barg den Kleinen an
seiner Brust.
    Babu aber
ging zum Eisbär zurück und setzte sich vor ihm nieder. Er brummte beruhigend.
Der braune Bär war nicht einmal halb so groß wie der Herr der Arktis. Neugierig
beschnüffelte der sein Gegenüber, das so ganz anders aussah als die Bären
seiner Sippe. Er fuhr ihm mit der Pratze über das Fell. Immer wieder gluckste
er. Sie glucksten und brummelten beide, bis Babu aufstand. Da erhob sich auch
der Eisbär, zeigte seine Zähne, als ob er
für ein Foto lächeln sollte, schlug Babu mit der Pratze auf die Schulter, ließ
sich nieder und trottete davon, den Kopf vergnügt und verwundert schüttelnd.
    Die drei
aber setzten ihren Weg nun unangefochten fort.



Der Professor wird für einen Zauberer gehalten
     
    Sie hatten
weiter zu gehen, als der Professor vermutete. Sie wanderten Stunde um Stunde
durch die eintönige Schneelandschaft. Erschöpfung und Frost zeichneten das
Gesicht Habakuk Tibatongs. Tief sanken seine Füße ein, und jedesmal war es
mühsamer, sie herauszuziehen.
    Die Zotteln
von Babus Fell vereisten. Er sah bald selbst aus wie ein Eisbär. Hätten sie
nicht den Pfad stets vor Augen gehabt, wären sie vielleicht verzagt und
vorzeitig wieder umgekehrt. Doch der Professor sprach sich Mut zu. »Hinter dem
nächsten — oder dem übernächsten — oder dem überübernächsten Hügel muß der
Unbekannte wohnen!«
    »Hoffentlich
pfaffen wir es bis dahin!« sagte Ping Pinguin kläglich. Er hockte neben dem
Rucksack auf dem Schlitten, damit ihn der Wind nicht so biß, und verkroch sich
tief in seine Federn.
    Doch als sie
sich fast nicht mehr weiterschleppen konnten, hob Babu seine Schnauze. Er
schnupperte. Er äugte voraus. Die