Verbotene Liebe im Land der roten Sonne

ihre Cathy … Gott im Himmel! Sie ist und bleibt nun mal ein Snob. Ich zählte nicht für sie, daher musste es Jontys Kind sein. Jetzt müssen wir beweisen, dass ihr Verdacht falsch war.“
    Eine Stunde später kam Keefe vorbei. „Wie geht es Jack?“, erkundigte er sich mit gedämpfter Stimme, während Skye ihn ins Wohnzimmer führte.
    „Er schläft friedlich“, antwortete sie. „Hast du mit Scott gesprochen?“
    „Unter anderem.“ Er nickte und legte den Arm um sie. „Er ist drüben und packt. Ursprünglich wollte ich ihn nach Moorali Downs schicken, aber inzwischen habe ich mich für Emerald Waters am Meer entschieden. Da kann er mit den Krokodilen Bekanntschaft schließen.“
    „O je! Wie hat er es aufgenommen?“
    „Er war absolut begeistert. Was sonst?“
    Sie ließ sich durch den ironischen Ton nicht täuschen. „Du bist erzürnt.“
    „Natürlich bin ich erzürnt!“, rief er mit blitzenden Augen. „Scott ist immerhin mein Bruder. Aber genug davon für heute. Lass uns morgen weiter darüber sprechen. Reitest du früh mit mir aus?“ Er drückte sie an sich. „Nur wir beide. Ich ertrage es nicht länger, von dir getrennt zu sein. Ich möchte mit dir schlafen, dich die ganze Nacht in meinen Armen halten …“
    Weiter kam er nicht, denn draußen stürmte jemand auf die Veranda und rief dabei laut Keefes Namen. Sekunden später platzte Rachelle ins Zimmer. „Du musst sofort kommen“, keuchte sie und hielt sich die stechende Seite. „Scott ist verrückt geworden. Er schreit Grandma an. Wenn er so weitermacht, bekommt sie noch einen Herzinfarkt. Er beschuldigt sie, dich mehr zu lieben als uns alle zusammen. Er sagt, du wolltest ihn wegschicken, damit die Krokodile ihn fressen. Hoffentlich tun sie es!“
    „Rachelle, denk an Jack …“
    „Er sagt, du hasst ihn, und das wäre Skyes Schuld. Angeblich ist sie unsere Cousine … ersten Grades. Stimmt es, dass Onkel Jonty ihr Vater ist?“
    „Nein.“ Keefe nahm seine Schwester beruhigend in die Arme. „Ganz ruhig, Chelle … sch! Nimm dich zusammen. Ich bin schon unterwegs.“
    „Ich begleite dich.“ Skye wollte nicht zurückstehen. Wie konnte Scott seiner achtzigjährigen Großmutter das antun? Seit Brodericks Tod hatte sich ihre Gesundheit spürbar verschlechtert.
    „Ich auch.“ Rachelle fasste sich schnell. Keefes tröstende Worte hatten wie Balsam gewirkt. „Können wir Jack allein lassen?“
    „Dad schläft“, antwortete Skye. „Den Schlaf der Erschöpfung.“
    „Wir freuen uns alle, dass er wieder da ist“, versicherte Rachelle. „Das meine ich ehrlich, Skye. Ich fürchte, ich bin dir keine Freundin gewesen.“
    „Du könntest versuchen, eine zu werden.“ Skye hatte ihren Vater wieder. Da fiel es ihr leicht, einen versöhnlichen Ton anzuschlagen.
    Keefe fuhr den Jeep bis an den Fuß der Treppe und sprang hinaus. Mit seiner geschmeidigen Kraft und kaum gebändigten Wildheit erinnerte er Skye an einen gereizten Tiger. Rachelle und sie kamen langsamer nach.
    „Ich hätte nie geglaubt, dass Scott so auf Grandma losgehen würde“, jammerte Rachelle und umklammerte Skyes Hand. „Er war immer unberechenbar, aber diesmal hat er den Verstand verloren.“
    „Wo sind sie, Chelle?“, fragte Keefe über die Schulter.
    „In Grandmas Schlafzimmer“, antwortete sie und fügte für Skye leiser hinzu: „Keefe hat ihn verprügelt. Sein Gesicht sieht schlimm aus.“
    Skye erschrak. „Hoffentlich ist Keefe nicht mit ganzer Kraft auf ihn losgegangen. Scott ist immerhin sein Bruder.“
    „Er hätte es verdient“, erwiderte Rachelle, die über Scotts Verhalten schockiert war. „Grandma aber verdient absolute Schonung. Scotts Geschrei machte zwar keinen großen Eindruck auf sie, aber sie ist nicht mehr so zäh wie früher. Scott kann wirklich gemein sein.“
    Als sie den oberen Treppenabsatz erreichten, war Keefe schon verschwunden. Es herrschte völlige Stille, die aber eher beunruhigend wirkte.
    „Wenn Grandma etwas zugestoßen ist, verzeihe ich ihm nie“, flüsterte Rachelle. „Zum Glück bist du bei mir. Allein würde ich zusammenbrechen.“
    Sie fanden Lady Margaret und ihre beiden Enkel im Schlafzimmer. Rachelle lief zu ihr hin und kniete sich neben sie. „Wie geht es dir, Grandma?“, fragte sie ängstlich.
    „Danke, es geht mir gut“, antwortete Lady Margaret, obwohl sie alt und hinfällig wirkte. „Ich habe mich zwar etwas aufgeregt, aber mit gemeinen Beschimpfungen bin ich nicht umzubringen.“
    Skye wurde von einem