Verhexen

Problem.“ Elissa tippte nachdenklich ihren Finger an ihr Kinn, zog seinen Blick auf diese glänzenden, verführerischen Lippen. Würden sie süß schmecken, wenn er sie küsste? Sie schüttelte den Kopf. „Aber ich vertrete nur die Hexe, die normalerweise hier wohnt. So etwas Ähnliches wie Haus hüten.“
    Paynes Innereien sackten ein paar Zentimeter. Nicht gut. Er war verdammt noch mal vom Pech verfolgt, wie er befürchtet hatte und die Hexe, die sie vertrat, war seine letzte Spur gewesen. Es hieß also, zu den Büchern und zur Recherche zurückzukehren. Er hasste den Gedanken, mit leeren Händen zum Vampirerotique zurückzukehren. Er würde nicht imstande sein, den Ausdruck der Enttäuschung auf Chicas und Andreus Gesichtern zu ertragen, wenn sie entdeckten, dass er sie wieder im Stich gelassen hatte, und Gott allein wusste, wie lang es dauern würde, bevor er neue Spuren und weitere mögliche Anhaltspunkte für ihr Problem ausfindig machen würde.
    Er stieß einen Seufzer aus und rieb mit der Hand durch sein blondes Haar. „Danke für deine Zeit.“
    Er packte den Türgriff und drückte ihn nach unten, ließ die Tür aufschwingen. Es war wahrscheinlich sowieso das Beste. Er war sich nicht sicher, wie lange er es durchhalten würde, mit Elissa zusammen zu sein, ohne über sie herzufallen und die Kostprobe von ihr zu bekommen, nach der er hungerte.
    „Du hast Glück.“ Diese Worte ließen ihn plötzlich stehen bleiben und er kehrte zu ihr zurück.
    „Habe ich?“
    Sie nickte, sah sehr strahlend und fröhlich aus. Es machte ihn unruhig. Es gefiel ihm nicht, dass sie ihn anlächelte. Er fühlte sich, als ob sie etwas im Schilde führte, etwas hinter diesen wunderschönen Augen heimlich plante. Er konnte beinahe sehen, wie sich die Räder in ihrem Kopf drehten.
    „Ich kann dir besser helfen als Verity es hätte tun können … aber es hat einen Preis.“
    Er hatte es gewusst. Sie plante etwas. „Welchen?“
    Sie knabberte an ihrer Unterlippe und durchquerte den Raum auf ihn zu, kam so nah heran, dass die Distanzzone zum Problem wurde, und er musste einen Schritt zurückmachen, um zu vermeiden, dass ihr Köper sich an seinen drückte. Sie sah hoch in seine Augen, ihre umrandet von sündigem, schwarzen Kajal, der betonte, wie silbern sie waren und die verheerende Macht verstärkte, die sie über ihn hatten. Er konnte den Blick nicht abwenden, obwohl sein Bauchgefühl war, wegzurennen, bevor sie antwortete, weil er bereits wusste, dass ihm ihre Antwort nicht gefallen würde.
    „Ich möchte dich schmecken, Inkubus.“
    „Keine verdammte Chance.“ Die einzige Möglichkeit auf Abstand zu gehen, war, auf die Straße hinauszugehen.
    Elissa sah nicht zufrieden aus. Ihre Miene verfinsterte sich und hellte sich dann wieder auf, im Zeitraum eines Herzschlags. Sie zuckte die Schultern.
    „Es war einen Versuch wert.“ Diese Worte vermittelten ihm den deutlichen Eindruck, dass sie wirklich seine Hilfe in einer anderen Angelegenheit brauchte und versucht hatte, das Geschäft dadurch zu versüßen, eine Kostprobe von ihm zu bekommen. Seine Inkubusseite bekam davon einen Kick, abscheulich zufrieden angesichts der Tatsache, dass sie ihn wollte. Begierde wogte durch ihn hindurch, ein Hunger, sie ebenfalls zu schmecken und zu sehen, ob sie so süß war, wie sie aussah. Payne unterdrückte das Gefühl, nicht bereit, diesem Trieb nachzugeben.
    Sie zog sich zurück und ging zur Feuerstelle. Er zuckte zusammen, als sie mit einem Kaminbesteck darin herumstocherte, und schob die dunklen Erinnerungen, die es hervorrief, in den Hintergrund seines Verstandes zurück. Sein rechter Unterarm pochte und er hielt ihn, bevor er bemerkte, was er tat.
    Payne trat wieder in das kleine Gebäude zurück.
    Elissa legte das Kaminbesteck aus der Hand, sehr zu seiner Erleichterung, und ließ sich in dem Sessel ihm gegenüber nieder.
    „Sag mir, was du über die Behebung des Problems meiner Freundin weißt.“ Er blieb nah an der Tür stehen, sein Blick starr auf sie geheftet, sie genau nach einem Hinweis darauf beobachtend, ob sie – in Bezug auf ihre Gefühle und ihre Fähigkeit, ihm zu helfen – log. Ihr Herzschlag blieb gleichmäßig.
    „Es gibt einen Ring, der ein Fabelwesen an jemanden binden kann.“
    Payne atmete scharf aus. „Er existiert?“
    Sie nickte. „Er ist tatsächlich real und ich habe ihn gesehen.“
    Er hatte von solch einem Ring gehört, einem der mächtig genug war, jede andere Verbindung aufzuheben, aber er hatte