Verhexen

besser”, flüsterte Antoine und glättete Snows blutbefleckte Stirn, strich das Haar davon weg, seine blassblauen Augen mit Zuneigung auf ihn geheftet und mit einem Anflug von Angst. „Er wird sich ausruhen müssen, um sich von diesem Rückschlag zu erholen.“
    Andreu starrte auf Antoines Hinterkopf. „Wusstest du, dass er hierzu fähig war?“
    Paynes Blick überflog kurz die Zeichen des Gemetzels, die auf den schwarzen Brettern um sie herum verstreut waren. Snow hatte mehr als einen Inkubus in Stücke gerissen, das Theater mit ihren Überresten übersät. Vampire waren notorisch gewalttätig, wenn sie in eine beschützerische Wut getrieben wurden, aber Snows Handlungen waren mehr als das gewesen. Payne konnte Zeichen einer schrecklichen Vergangenheit erkennen, die jemanden verfolgte und was immer in Snows und Antoines Vergangenheit passiert war, war dunkler als schwarz, und es hatte beide Brüder zutiefst verwundet, vor allem Snow. Payne hatte die Narben auf Antoines Körper gesehen. Er konnte die Dinge Stück für Stück für sich zusammensetzen und wusste, warum Snow durchgedreht war, als er gesehen hatte, dass Antoine blutete.
    Antoine knurrte. „Er wäre in Ordnung gewesen … wir wären nicht in diesem Schlamassel … Snow wäre nicht so, wenn diese Hexe nicht gewesen wäre.“
    „Nein.“ Payne stellte sich zwischen Antoine und Elissa, bemühte sich, auf der glitschigen Bühne das Gleichgewicht zu behalten. Die Risswunden auf seinen Unterarmen brannten, Blut sickerte aus den tiefen Wunden, aber es würde ihn nicht davon abhalten zu kämpfen, um sie zu beschützen. „Du wagst es, ihr dafür die Schuld zu geben. Ich brachte sie her … ich tötete ihren Anführer … meinen Großvater. Ich zerstörte sie … zerstörte alles. Das hier ist meine Schuld.“
    Antoine fauchte ihn an, fletschte seine Reißzähne, seine Augen flammend rot. Sera ging zu ihm und schlang ihre Arme gleichzeitig um ihn und Snow, flüsterte ihrem Geliebten beschwichtigende Worte zu.
    Payne beobachtete ihn genau, traute ihm nicht.
    „Elissa verdient deinen Zorn nicht. Sie gab uns den Schlüssel, um dieses Chaos, das du verursacht hast, zu beseitigen, Antoine. Es war ein Inkubus, der dich verletzt hat … aber du warst es, der Snows Blut abgelehnt hat und ihn in eine Art selbstzerstörerische Trance versetzt hat … gib mir die Schuld, wenn du willst, aber wag es nicht, sie verantwortlich zu machen.“
    Das war alles seine Schuld. Wieder einmal hatte er den Menschen, die er gern hatte, Schmerzen gebracht, wenn alles, was er jemals wollte, war, sie zu beschützen und sich um sie zu kümmern.
    Sie würden ihn jetzt alle ablehnen.
    Er musste etwas tun, um das nicht geschehen zu lassen.
    „Lass mich dir mit Snow helfen“, sagte er und Antoine schaute ihn böse an.
    „Nein.“
    Sera half Antoine auf die Füße und dann versuchte Andreu, ihm mit Snow zu helfen. Es war lächerlich. Antoine brauchte Blut und Ruhe. Er hatte nicht die Kraft, Snow zu heben, wenn er ein totes Gewicht war. Chica schritt ein und ihre Anstrengung war sichtbar auf ihrem Gesicht, als sie versuchte, sie zu teleportieren.
    „Lasst mich euch helfen.“ Payne versuchte es wieder. „Bitte, Antoine. Lass mich versuchen, das wieder in Ordnung zu bringen.“
    Elissas Gefühle flossen durch die Verbindung zwischen ihrem Blut und er verfluchte sie dafür, dass sie ihn bedauerte, dafür, dass sie seine innersten Ängste kannte und wusste, wie schrecklich er sich fühlte und von seinem vernichtenden Verlangen, Wiedergutmachung zu leisten.
    „Bitte?“
    Sera flüsterte Antoine etwas zu, ihr Gesicht ein Bild der Sorge. Antoine nickte.
    Bevor Payne einen Schritt auf Snow zumachen konnte, war Elissa neben ihm. Er warf einen Blick auf sie und sie ließ den Jungen herunter, setzte seine Füße auf den Boden und behielt einen Arm um seinen Rücken. Sie legte ihre freie Hand sanft auf Paynes blutigen, linken Arm und ihre Augen funkelten. Ein heißer Schmerz entzündete sich in seinen Knochen und er verzog das Gesicht, als die Schnitte auf seinen Unterarmen heftiger stachen als zuvor, brannten, als sie ihre Magie benutzte, um seine Wunden zu verschließen. Der Schmerz klang langsam ab und verschwand dann vollständig, ließ nur eine gewisse Wärme zurück. Sie lächelte zittrig und er half ihr, den Jungen wieder zurück auf die Arme zu heben und konnte nicht widerstehen, einen Kuss auf ihre Stirn zu drücken, dankte ihr schweigend dafür, dass sie seinen Schmerz gelindert hatte