Von Liebe steht nichts im Vertrag

einfach nur Wärme und ein Anflug von Verbundenheit, als er ihre Finger drückte und mit dem Daumen über ihren Handrücken strich. Im ersten Moment wollte sie ihre Hände zurückziehen, doch sie hatte keine Kraft.
    „Ihr habe ich es zu verdanken, dass ich überhaupt lebe.“ Durch einen Tränenschleier sah sie Dominic an. „Mein Vater, dieser Mistkerl, forderte, dass ich abgetrieben werde, weil er keine Verantwortung für ein Kind übernehmen wollte. Meine Großeltern verlangten es auch, um der Schande zu entgehen, ein uneheliches Enkelkind zu haben. Meine Mutter hat sich allen verweigert, hat alles und jeden zurückgelassen, die sie einst geliebt hat, um mich zu schützen.“
    Die Schluchzer schüttelten ihren schlanken Körper, und er zog sie fester an sich. Überrascht merkte er, wie gut, wie richtig sie sich in seiner Umarmung anfühlte.
    Erschöpft versuchte sie, ihn von sich zu stoßen, doch er ließ sie nicht los. Wie könnte er auch? Denn mit einem Mal hatte er verstanden. Plötzlich ergab alles einen Sinn. Bisher hatte er sich auf ihre Haltung keinen Reim machen können. Er hatte gerätselt, warum sie ihrem Mann die Lösung verweigerte, die die Klinik angeboten und die Shayne von ihr gefordert hatte.
    Ihr selbst war die Möglichkeit geschenkt worden zu leben. Trotz aller Widrigkeiten.
    Sie würde niemandem das Leben verweigern.
    Und er wollte sie nicht gehen lassen.
    Endlich verstand er, warum sie kein Geld von ihm annehmen wollte. Sie hatte sich zu diesem Schritt entschieden, um Leben zu schützen.
    Dabei verdiente sie so viel mehr für das, was sie tat, aber sie wollte nichts. Und er hatte ihr nicht geglaubt.
    Bis jetzt.
    Er hielt sie fest, bis ihre Tränen versiegten und ihr Atem ruhiger ging. „Es tut mir so leid“, sagte sie. „Es war nicht nötig, dass Sie sich das alles anhören.“
    „Ich glaube doch.“ Er strich mit den Lippen über ihr Haar, atmete ihren Duft ein. „Und jetzt verstehe ich. Nun weiß ich, warum du eine so besondere Frau bist.“
    Sie wandte ihm das Gesicht zu, und er sah die Frage in ihren noch tränennassen Augen. Ihr Gesicht war gerötet, die Wimperntusche zauberte einen dunklen Schatten unter ihre Augen. Er strich ihr eine verirrte Haarsträhne aus dem Gesicht, fuhr mit den Fingerspitzen über ihre Wange und umfasste ihr Kinn. Sie sah so traurig aus, dass er ihren Schmerz am liebsten weggeküsst hätte. Sie sollte wissen, dass er verstand.
    Schon einmal hatte er sie küssen wollen und diesen Impuls als Verirrung abgetan. Aber jetzt merkte er, dass es keine Laune gewesen war. Vielmehr eine zwingende Notwendigkeit.
    Er wollte sich nicht noch einmal entziehen. „Du bist etwas Besonderes“, sagte er. Es war die Wahrheit, und er glaubte, dass sie es endlich einmal hören musste. „Du bist stark und schön und, wenn ich das sagen darf, sehr, sehr verführerisch.“
    Als sie nach Luft schnappte, wusste er, dass sie an seinen Worten zweifelte. Also musste er sie überzeugen.
    „Glaub mir.“ Langsam beugte er sich zu ihr und spürte lächelnd, dass sie sich nicht entzog. Sie wollte ihn. So wie er es sich gewünscht hatte.
    Er wusste, dass es richtig war. Selbst hier, mitten auf dem Parkplatz vor dem großen Kindergeschäft, war es kein Fehler. Nein, es schien absolut richtig.
    Atemlos verharrte er dicht über ihrem Mund, doch dann wurde er von seinem Verlangen überwältigt.
    Sein Mund verschmolz mit ihrem, seine Hände hatte er in ihrem seidigen Haar vergraben. Wie ein Verdurstender trank er von ihr.
    Sie atmete schwer, als er sich von ihr löste.
    Beinahe so schwer wie er. Mit dem Daumen strich er über ihre Wange, die Lippen. Ihre großen Augen leuchteten in einem strahlenden Blau, voller Fragen und Verwunderung. Und Angst, stellte er erschrocken fest, weil sie ihm bewusst machte, was er eben getan hatte.
    „Es tut mir leid.“ Er ließ sie los. „Ich hätte das nicht tun sollen.“
    „Ist schon in Ordnung.“ Sie tupfte ihre Augen mit einem Taschentuch ab. Er sah, dass sie immer noch wie benommen war, obwohl sie um Fassung rang. „Mir ist klar, dass es keine Bedeutung hat.“
    Er stieg aus dem Wagen. Es machte ihm zu schaffen, dass sie genau das gesagt hatte, was ihm selbst sonst als Erstes eingefallen wäre. „Es hat eine Bedeutung“, widersprach er und öffnete ihr die Tür. „Mitgefühl für all das, was du hast durchmachen müssen. Und ein Dankeschön für das, was du tust und was du mir erzählt hast.“
    „Wunderbar“, sagte sie ironisch, während sie aus