Vorkosigan 10 Grenzen der Unendlichkeit

nämlich auf die Gefangenen, die sie hier retten sollten. Eine grö
    ßere Patrouille in voller Rüstung folgte im Laufschritt und erweiterte ihre eigene Schußweite in die Dunkelheit in Richtung auf die Installationen der Cetagandaner, die die Kuppel umgaben. Es war schwer zu beurteilen, aus welcher Richtung die größte Gefahr drohte – nach dem andauernden Feuerwerk zu schließen, boten seine Kampfshuttles den Cetagandanern genügend äußere Ablenkung.
    Schließlich kam der Mann, den Miles am meisten zu sehen verlangte, der Funkoffizier des Shuttles.
    »Leutnant … ah«, er suchte nach dem Namen, der zu diesem
    Gesicht gehörte, »Murka! Hier herüber!«
    Murka entdeckte ihn. Er fingerte aufgeregt an seinem Gerät herum und rief in sein Mikrophon: »Kommodore Tung! Er ist hier, ich habe ihn!«
    Miles zog den Kommunikatorset rücksichtslos vom Kopf des
    Leutnants, der sich entgegenkommend duckte, um das Abnehmen zu ermöglichen, dann schob er sich mit der linken Hand das Gerät auf seinen eigenen Kopf, gerade rechtzeitig, um zu hören, wie Tungs Stimme dünn antwortete: »Okay, um Himmels willen ver309
    lieren Sie ihn nicht wieder, Murka. Setzen Sie sich auf ihn drauf, wenn’s sein muß.«
    »Ich möchte meinen Stab haben«, rief Miles in das Mikrophon.
    »Haben Sie schon Elli und Elena ausfindig gemacht? Wieviel Zeit haben wir für das Ganze?«
    »Jawohl, Sir, nein, und etwa zwei Stunden – wenn wir Glück haben«, antwortete Tungs Stimme. »Es ist gut, Sie wieder an Bord zu haben, Admiral Naismith.«
    »Wem sagen Sie das …! Holen Sie Elena und Elli. Priorität
    Eins.«
    »Wird gemacht. Tung Ende.«
    Miles wandte sich um und sah, daß es dem Gruppenführer in
    diesem Abschnitt tatsächlich gelungen war, seine erste Gruppe von 200 Leuten antreten zu lassen, und daß er jetzt damit beschäftigt war, die zweiten 200 in einem Block niedersitzen zu lassen, damit sie warteten, bis sie an der Reihe waren. Ausgezeichnet. Die Gefangenen wurden einer nach dem anderen die Rampe hinauf kanalisiert und mußten dabei einen seltsamen Spießrutenlauf absolvieren. Ein Söldner schlitzte mit einem schnellen Schnitt eines Vibramessers den Rücken einer jeden grauen Jacke auf. Ein
    zweiter Söldner klatschte jedem Gefangenen mit einem medizinischen Betäuber auf den Rücken. Ein dritter kam mit einem medizinischen Handtraktor und entfernte die cetagandanische Seriennummer, die in die Haut eincodiert war. Er machte sich dabei nicht die Mühe, die behandelten Stellen danach zu verbinden.
    »Gehen Sie nach vorn und setzen Sie sich zu fünft in eine Reihe, gehen Sie nach vorn und setzen Sie sich zu fünft in eine Reihe …«, leierte er im Rhythmus seines sich hypnotisch bewegenden Gerätes.
    Miles’ seinerzeitiger Adjutant, Kapitän Thorne, erschien eilig aus dem grellen Licht und den schwarzen Schatten, flankiert von einer Armeeärztin der Flotte und – er sei gelobt! – einem Soldaten, der Miles’ Kleider und Stiefel brachte. Miles stürzte sich auf die Stiefel, doch statt dessen schnappte ihn die Ärztin.
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    Sie rammte ihm einen medizinischen Betäuber zwischen seine nackten ungleichen Schultern und fuhr mit einem Handtraktor hinterher.
    »Au!«, schrie Miles. »Konnten Sie, verdammt noch mal, nicht wenigstens eine Sekunde warten, bis die Betäubung wirkt?« Der Schmerz wich schnell der Taubheit, während Miles’ linke Hand auf die entsprechende Stelle klopfte. »Um was geht es denn?«
    »Tut mir leid, Sir«, sagte die Ärztin heuchlerisch. »Hören Sie auf damit, Ihre Finger sind schmutzig.« Sie verpaßte ihm einen Plastikverband. Der Rang brachte schon einige Privilegien mit sich.
    »Kapitänin Bothari-Jesek und Kommandantin Quinn haben etwas von ihren Kollegen beim cetagandanischen Lagermonitoring erfahren, was wir nicht wußten, bevor Sie ins Lager gingen. Diese Codierung ist durchsetzt mit Drogenperlen, deren Lipoidmembranen auf ein Niedrigenergie-Magnetfeld eingestellt waren, das die Cetagandaner in der Kuppel aufrecht erhielten. Nach einer Stunde außerhalb der Kuppel werden die Membranen durchlässig und geben ein Gift frei. Etwa vier Stunden später stirbt der Betreffende – auf sehr unangenehme Weise. Vermutlich eine kleine Versicherung gegen Fluchten.«
    Miles schauderte und sagte matt: »Ich verstehe.« Er räusperte sich und fügte lauter hinzu: »Kapitän Thorne, notieren Sie ein Lob
    – mit höchsten Ehren – für Kommandantin Elli Quinn und Kapitänin Elena Bothari-Jesek. Der … äh … Geheimdienst