Vorsatz und Begierde

betrauere er die eigene Unbeholfenheit und ihre fehlende Reaktion, neben ihr nieder, zog sein Jackett aus und breitete es über die zerfetzten Reste ihrer Bluse und ihrer Hose.
    »Gut?« erkundigte er sich eifrig. »Gut?«
    Dann streckte er die Hand aus, um ihr behutsam die Haarsträhnen aus den Augen zu streichen, und begann, sich sanft vor und zurück wiegend, auf sie einzureden wie auf ein Kind, das getröstet werden mußte.

47
    Am Donnerstag nach dem Lunch machte Dalgliesh dreimal den Versuch, dem Caravan zu Fuß einen Besuch abzustatten, traf Neil Pascoe jedoch kein einziges Mal an. Anrufen, um zu sehen, ob der Mann wieder zu Hause war, wollte er nicht, weil ihm kein triftiger Grund für ein Gespräch mit ihm einfallen wollte und er es für das Beste hielt, einfach so zu tun, als komme er bei einem Spaziergang zufällig vorbei. In gewisser Hinsicht hätte es ja ein Beileidsbesuch sein können, doch da er Amy Camm nur vom Sehen gekannt hatte, fand er diesen Vorwand nicht nur unaufrichtig, sondern auch wenig überzeugend. Kurz nach 5, als das Tageslicht allmählich abnahm, wagte er einen weiteren Versuch. Diesmal stand die Caravantür weit offen, von Neil Pascoe aber war nichts zu sehen. Während Dalgliesh noch zögernd dastand, stieg hinter dem Klippenrand jedoch eine Rauchwolke empor, gefolgt von einem kurzen Flammenstoß, und die Luft füllte sich mit dem scharfen Geruch eines Holzfeuers.
    Als er vom Klippenrand hinabspähte, bot sich ihm ein seltsames Bild. In einer Feuerstelle aus dicken Steinen und Betonbrocken hatte Pascoe ein Reisigfeuer gelegt, auf das er Papiere, Karteiblätter, Kartons, Flaschen und offenbar verschiedene Kleidungsstücke warf. Der Haufen, der aufs Verbrennen wartete, war wegen des auffrischenden Windes mit den Stangen von Timmys Kinderbett beschwert worden – auch es, zweifellos, zum Flammentod bestimmt. Eine verschmutzte Matratze, als Halbrund auf die Seite gestellt, diente als provisorischer und auch nur wenig wirksamer Windschutz. Pascoe, nur in schlampige Shorts gekleidet, schuftete wie ein wahnsinnig gewordener Dämon; seine Augen wirkten in dem geschwärzten Gesicht wie weißschimmernde Untertassen, die Arme und die nackte Brust glänzten von Schweiß. Als Dalgliesh den sandigen Klippenhang hinabrutschte und sich dem Feuer näherte, nickte Pascoe ihm nur kurz zu, während er in verzweifelter Hast einen verbeulten Koffer unter den Kinderbettstangen hervorzerrte. Dann sprang er auf den breiten Rand seiner Feuerstelle, wo er mit gespreizten Beinen stehenblieb. Sein ganzer Körper glänzte im rötlichen Schein der Flammen; sekundenlang wirkte er wie transparent, wie von innen beleuchtet, und dicke Schweißtropfen rannen von seinen Schultern wie Blut. Mit lautem Gebrüll schwang er den Koffer hoch über das Feuerloch und riß ihn auf. In einem grellbunten Schauer regneten die Kinderkleider herab, und die Flammen reckten sich wie lebendige Zungen, um in der Luft nach den Wollsachen zu greifen und sie flüchtig wie brennende Fackeln herumzuwirbeln, bevor sie als geschwärzte Reste in die Mitte des Feuers fielen. Einen Augenblick blieb Pascoe schwer atmend stehen, dann sprang er mit einem halb jubilierenden, halb verzweifelten Schrei wieder herunter. Dalgliesh vermochte seine Euphorie in diesem chaotischen Durcheinander von Wind, Feuer und Wasser zu verstehen und fast auch zu teilen. Mit jedem Windstoß brüllten und zischten die Flammen so heftig auf, daß die brechenden Wellen durch diesen wabernden Hitzeschleier hindurchschimmerten. Sie sahen aus wie blutbefleckt. Während Pascoe einen weiteren Karteikasten in die Flammen leerte, stiegen die verkohlten Fetzen auf und tanzten wie erschreckte Vögel, trieben sanft gegen Dalglieshs Gesicht und ließen sich auf den trockenen Steinen des oberen Kiesstreifens nieder wie schwarze Blattern. Er spürte, wie seine Augen vom Rauch zu tränen begannen.
    »Verschmutzen Sie damit nicht den Strand?« rief er laut.
    Pascoe wandte sich zu ihm um und schrie über das Tosen des Feuers hinweg: »Na und? Wir verschmutzen diesen ganzen verdammten Planeten!«
    »Decken Sie das Feuer mit Kies ab, und lassen Sie’s bis morgen liegen«, rief Dalgliesh zurück. »Heute abend ist es zu windig für ein Holzfeuer.«
    Eigentlich hatte er erwartet, daß Pascoe ihn ignorieren würde, zu seiner Verwunderung aber schien er den Mann durch seine Worte in die Wirklichkeit zurückgeholt zu haben. Die Begeisterung und die Kraft schienen einfach aus ihm herauszusickern.