Vorzeitsaga 09 - Das Volk des Nebels

habe genug …«
    Muschelkamm stürmte mit aufgelösten Haaren heran, die Augen wild flackernd wie die eines Tieres, das in der Falle sitzt. Sie stieß die Leute beiseite, warf sich auf Fliegende Fischreuse und schrie:
    »Nein! Lass ab! Er war es nicht! Schwarzer Dorn ist unschuldig!«
    Sie klammerte sich an Fliegende Fischreuse, und so konnte sich Schwarzer Dorn mit einem Arm befreien. Er ballte eine Faust und schlug Kupferdonner mitten ins Gesicht. Der Große Tayac taumelte zur Seite, und Schwarzer Dorn riss sich los.
    Bevor Neuntöter die neue Lage erfassen konnte, brüllte Schwarzer Dorn: »Ich habe sie getötet! Und ich werde dafür büßen!« Ein letzter Blick auf Muschelkamm - und er sprang mit einem Satz in das prasselnde Feuer.
    Unwillkürlich wollte Neuntöter vorstürzen, um den Mann zurückzuziehen. Die Hitze versengte seinen Arm.
    Schwarzer Dorn kreischte grauenhaft aus vollem Hals, bis er das Feuer in seine Brust sog. Er trat um sich, krümmte und wand sich, als seine Haare in einem blendenden Leuchtfeuer aufflammten. Seine Haut wurde schwarz, schlug Blasen und dampfte, während sich fette schwarze Rauchwolken über den Flammen türmten.
    Neuntöter stolperte rückwärts und sah, wie Muschelkamm auf allen vieren auf das Flammenmeer zukroch. Entsetzen stand in ihren weit aufgerissenen Augen, und sie streckte eine Hand nach der verkohlten Gestalt aus.
    Neuntöter duckte sich unter die Hitzewelle und zog sie aus dem Sog des Feuers. Sie kämpfte einen Augenblick lang gegen seinen Griff und gab erst nach, als er sie in Sicherheit gezogen hatte. Streifen fettigen Rauchs vermischten sich mit dem flackernden gelben Licht. Sie schluchzte wie ein Kind.
    Zärtlich strich Neuntöter über Muschelkamms Rücken und blickte dabei Jaguar an. Müde fragte er:
    »Ja, Ältester? Worum geht es?«
    Jaguars Gesicht spiegelte tiefe Trauer, und er öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen. Er betrachtete den schwarzen Körper, der nun in die Glut glitt. Dann sah er Neuntöter in die Augen und blickte auf die verstörte Muschelkamm in seinen Armen. Kopfschüttelnd wandte er sich schließlich ab und schritt mit hängenden Schultern durch die Menge, die ihm den Weg frei gab.

Sechs
    Als das erste Licht des Morgens durch die Ritzen im Schilfgeflecht des Daches fiel, saß Jaguar im Langhaus von Rosenknospe am Feuer, die Arme um die Knie geschlungen. Die Bilder der furchtbaren Nacht schwirrten in seinem Kopf umher. Sonnenmuschel schlief schwer atmend auf der Bank hinter ihm. Ihm gegenüber saß Neuntöter mit gesenktem Kopf, in seinen Augen brannte tiefe Traurigkeit.
    Am Feuer machte sich Weißer Otter mit der Zubereitung des Frühstücks zu schaffen - als hätte jemand Lust, etwas zu essen. Jaguar sah in das Funken sprühende Feuer. Seine Seele war wund. »Hat jemand heute Morgen Wilder Fuchs gesehen?«
    Neuntöter rieb sich müde das Gesicht. »Nein. In dem Tumult der letzten Nacht hat er sich davongeschlichen. Wenn wir Glück haben, dann hat er sich vielleicht ertränkt. Es ist hart, ein Ausgestoßener zu sein.«
    »Dazu hätte er nicht den Mut, Häuptling. Im Augenblick sucht er die Schuld bei allen anderen, nur nicht bei sich selbst.« Er machte eine Pause. »Warum hat Muschelkamm Schwarzer Dorn nicht einfach geheiratet? Warum immer heimlich so weitermachen und das Leben anderer zerstören?«
    Neuntöter zupfte an den ausgefransten Rändern der Matten, von denen einige noch Blutflecken von Sonnenmuschel aufwiesen. »Die Weroansqua verweigerte die Erlaubnis. Muschelkamms Heirat mit Drachenbein stärkte das Bündnis. Er hatte ihr einen Sohn gegeben, Weißes Bein, der später ertrank.
    Ein anderer Sohn, Seetaucher, wurde vom Blitz erschlagen.«
    »Was für ein Mensch war Drachenbein?«
    »Er war das Gegenteil von Schwarzer Dorn. Ein Großmaul. Er war grob. Er und Muschelkamm fielen sich an wie die wilden Katzen. Ich muss sagen, ich kann sie wirklich nicht dafür tadeln, dass sie sich Schwarzer Dorn zuwandte. Ich glaube, Jagender Falke erwartete immer zu viel von Muschelkamm.
    Sie sehnte sich nach Abwechslung, Festlichkeiten und Abenteuern, genauso wie ihr Vater. Wie ich hörte, war er der starke Arm und Jagender Falke der Kopf, und gemeinsam verhalfen sie dem Grünstein-Clan zur führenden Rolle unter den Unabhängigen Dörfern.«
    »Muschelkamm heiratete nicht mehr?«
    »O doch. Ein Jahr hier, ein halbes Jahr dort, aber sie kam immer wieder als geschiedene Frau nach Hause. Jetzt weiß ich, warum. Sie wollte Schwarzer Dorn nahe