Wächter der Macht 06 - Inferno

wie der Klumpen zu einem langsam rotierenden Stein wurde und dann zu einem staubbedeckten Felsbrocken, der im Schein der fernen Sonne glitzerte. Schiff sondierte sie, suchte nach irgendwelchen Hinweisen darauf, dass sie zu schwach war, um ihr Versprechen zu halten, und Alema weigerte sich, ihm welche zu liefern. Sie wusste, dass Schiff in ihren Gedanken sehen konnte, wie furchteinflößend sie die Leere fand, doch sie wusste auch, dass die Sphäre die Entschlossenheit spüren konnte, mit der sie diesem Schrecken die Stirn geboten hatte, ihre bedingungslose Bereitschaft, alles zu opfern, um das Gleichgewicht zwischen ihr und Leia wiederherzustellen.
    Als der Asteroid so groß geworden war, dass voraus nichts anderes mehr zu sehen war, schwang Schiff zur dunklen Seite des Felsbrockens herum und ging zu einem halsbrecherischen Anflug auf den Hangar über. Da sie spürte, dass die Sphäre nach wie vor versuchte, sie aus dem Konzept zu bringen, ergab Alema sich dem Gedanken, dass ein feuriger Tod ein relativ geringer Preis dafür war, ein so großartiges Gefährt zu fliegen, bevor sie in stoischem Schweigen verfolgte, wie düstere Felsschluchten zu hoch aufragenden Klippen wurden. Im letztmöglichen Augenblick glitt ein getarntes Schott auf, und Schiff schoss in den beengten Hangar des Verstecks, um plötzlich so hart abzubremsen, dass Alema sich mit der Macht am Boden verankern musste, um zu verhindern, dass sie gegen die vordere Schottwand geschleudert wurde.
    Schiff verharrte kaum einen Meter von der Rückwand entfernt und fuhr drei Landestützen aus, ehe es auf dem Hangarboden aufsetzte, zischend, knarrend und ächzend, als wäre es der Millennium Falke . Alema gestattete sich ein breites, siegreiches Grinsen.
    »Zufrieden?«, fragte sie.
    Schiff gab ein letztes verdrossenes Grollen von sich, um dann, nachdem im Hangar der Druckausgleich erfolgt war, eine Tür und eine Rampe für sie zu formen.
    »Warte hier auf uns«, sagte Alema und erhob sich. »Du kannst ruhig deine Treibstoffzufuhr drosseln und dich deinen Wartungsprozessen widmen. Das hier könnte einige Stunden dauern.«
    Das schien Schiff zu erheitern, und Alema hatte den Eindruck, dass es von ihr erwartete, wesentlich länger hier zu verweilen als einige Stunden – möglicherweise für immer .
    »In diesem Fall«, sagte Alema, als sie die Rampe hinabstieg, »kannst du dich als aus meinen Diensten entlassen betrachten, wenn wir in hundert Jahren noch nicht zurück sind.«
    Falls Schiff darauf irgendetwas erwiderte, ging seine Reaktion in der Aura dunkler Energie unter, die um sie her aufzusteigen begann, als sie ihren Fuß auf den Permabetonboden setzte. Die Dunkle Seite war hier so präsent, dass man sie fast mit Händen greifen konnte, eine kalte Wolke der Düsternis, die wie die Finger eines Geliebten ihre Schenkel hinaufstrich. Sie erschauerte, als sie – wie sie zunächst annahm – angenehme Erinnerungen überkamen – gleichwohl, der Schauder ließ nicht nach, und unversehens begann sich zwischen ihren Schulterblättern ein eisiger Knoten drohender Gefahr zu bilden.
    Fallen.
    Natürlich gab es hier Fallen. Immerhin war das hier ein Sith-Versteck , oder nicht? Alema öffnete sich der Macht und nahm von der Rückwand des Hangars eine deutliche Bedrohung wahr von dort, wo zwei Dutzend Kühlmittelfässer in einer sieben Meter hohen Pyramide aufeinandergestapelt waren. Das Klügste wäre gewesen, wieder an Bord von Schiff zu gehen und zu fliehen, bevor eins dieser Fässer explodierte. Stattdessen setzte sich Alema in Bewegung und sprintete quer durch den Hangar.
    Schiffs Überraschung wurde bloß noch von seiner Beunruhigung übertroffen. Allerdings schien es, als würde sich die Sphäre weniger um Alema sorgen, als wegen der Anweisungen, die sie ihr erteilt hatte. Wenn Alema sich unbedingt umbringen wollte, ging das für Schiff in Ordnung – aber sie konnte nicht erwarten, dass es …
    Bleib hier. Alema legte den Nachdruck der Macht hinter ihren Gedankenbefehl. Jetzt ist es an mir, deine Nerven auf die Probe zu stellen.
    Schiff blendete seine Präsenz mit einem verärgerten Schnauben aus, was Alema die Möglichkeit gab, sich um das Problem der Kühlmittelfässer zu kümmern. Der Knoten zwischen ihren Schulterblättern wurde von Sekunde zu Sekunde kälter und fester, und natürlich schien die Gefahr vom Fuß des Stapels auszugehen. Ohne langsamer zu werden, vollführte sie in der Luft eine zupackende Geste mit ihrer Hand, und das mittlere Fass glitt aus