Wahre Helden

Teil von ihm kehrte in den Körper zurück.
    »Oh, ja, natürlich, völlig klar...« Leonard ließ sich auf seinen Korbsitz sinken. »Ja. Äh. Wir testen jetzt die Kontrollen. Ja.«
    Er streckte eine zitternde Hand nach den Hebeln aus und setzte die Füße auf die Pedale.
    Der Milan kippte abrupt zur Seite.
    »Meine Güte... Ah, ich glaube, jetzt hab ich den Dreh raus... Oh, entschuldigt bitte.
    Verzeihung. Lieber Himmel. Ein wenig Geduld...«
    Eine weitere Erschütterung warf Rincewind gegen das Fenster, und er blickte auf den Randfall.
    Hier und dort, auf dem Weg nach unten, ragten Inseln so groß wie Berge aus den weiß schäumenden Fluten und glühten im Licht des Abends. Kleine Wolken schwebten zwischen ihnen.
    Überall wimmelte es von Vögeln. Sie flogen, segelten, brüteten...
    »Es wachsen Wälder auf den Felsen! Sie sind wie kleine Länder... Dort wohnen Leute!
    Ich sehe Häuser!«
    Rincewind fiel nach hinten, als sich der Milan erneut zur Seite neigte.
    »Die Gegend jenseits des Rands ist bewohnt!«, brachte er hervor.
    »Vermutlich ehemalige Schiffbrüchige«, spekulierte Karotte.
    »Ich, äh, glaube, ich habe jetzt ein Gefühl für die Steuerung«, sagte Leonard und blickte starr geradeaus. »Rincewind, bitte sei so gut und leg den Hebel dort drüben um.«
    Rincewind kam der Aufforderung nach. Hinter ihnen pochte es dumpf, und der Flugapparat erzitterte kurz, als sich die erste Stufe löste.
    Sie rotierte langsam, Sumpfdrachen breiteten die Flügel aus und flogen hoffnungsvoll zur Scheibenwelt zurück.
    »Ich dachte, es wären mehr«, sagte Rincewind.
    »Oh, das waren nur diejenigen, die uns dabei geholfen haben, den Rand zu passieren«, erklärte Leonard, als sich der Milan langsam drehte. »Die meisten anderen brauchen wir für den Flug nach unten.«
    »Nach unten?«, wiederholte Rincewind.
    »Ja. Wir müssen so schnell wie möglich nach unten und dürfen keine Zeit vergeuden.«
    »Nach unten? Dies ist nicht der geeignetste Zeitpunkt, um von unten zu reden. Du hast davon gesprochen, um die Scheibenwelt herum zufliegen, und das geht in Ordnung. Aber nach unten...«
    »Um auf die andere Seite der Scheibenwelt zu gelangen, müssen wir zunächst nach unten, und zwar schnell.« Leonard sah den Zauberer vorwurfsvoll an. »In meinen Notizen habe ich deutlich darauf hingewiesen.«
    »Unten ist eine Richtung, die mir noch nie gefallen hat!«
    »Hallo? Hallo?«, ertönte eine körperlose Stimme.
    »Hauptmann Karotte«, sagte Leonard, während Rincewind auf seinem Sitz schmollte, »bitte öffne den Kasten dort.«
    Zum Vorschein kamen ein Fragment des zerbrochenen Omniskops und das Gesicht von Ponder Stibbons.
    »Es funktioniert!« Die Stimme klang gedämpft und irgendwie hohl, wie das Quieken einer Ameise. »Lebt ihr noch?«
    »Wir haben die erste Drachenstufe abgeworfen, und alles ist in bester Ordnung«, berichtete Karotte.
    »Nein, das stimmt nicht!«, widersprach Rincewind. »Sie wollen nach...«
    Karotte drehte sich nicht um, als er den Arm ausstreckte und Rincewinds Hut nach unten zog.
    »Die zweite Drachengruppe sollte inzwischen bereit sein zu feuern«, sagte Leonard. »Wir müssen jetzt unsere Mission fortsetzen, Herr Stibbons.«
    »Bitte beobachtet alles genau und...«, begann Ponder, aber Leonard schloss den Kasten höflich.
    Er wandte sich an die beiden anderen Besatzungsmitglieder. »Wenn die Herren nun so freundlich wären, die Klammern neben den Sitzen zu lösen und die großen roten Griffe zu drehen... Dadurch falten sich die Flügel zusammen. Die Schaufelräder sollten diesen Vorgang erleichtern, während wir schneller werden.« Er bemerkte Rincewinds verwirrte Miene, als sich der Zauberer von seinem Hut befreite. »Während wir fallen, benutzen wir die an uns vorbeistreichende Luft, um die Größe der Flügel zu reduzieren, die wir eine Zeit lang nicht brauchen.«
    »Ich verstehe es«, erwiderte Rincewind. »Ich verabscheue es nur.«
    »Der einzige Weg nach Hause führt nach unten, Rincewind«, sagte Karotte und rückte seinen Sicherheitsgurt zurecht. »Und setz den Helm auf!«
    »Wenn ihr euch jetzt bitte festhalten würdet...«, sagte Leonard und zog behutsam an einem Hebel. »Sei nicht so besorgt, Rincewind.
    Stell dir die ganze Sache als einen Flug mit...
    mit einem fliegenden Teppich vor...«
    Der Milan erbebte.
    Und sprang.
    Plötzlich befand sich der Randfall unter ihnen und reichte bis zu einem unendlichen, dunstigen Horizont. Die Felsvorsprünge waren Inseln in einer weißen Wand.
    Der