Was Menschen gutes tun

äußerst wachsames Auge auf die Reste von Paxtons Netzwerk, um zu verhindern, dass hier jemals wieder Terroranschläge von der Art, wie Terra Prime sie begangen hat, passieren können. Doch wir achten noch viel genauer auf die vielen potenziellen interstellaren Feinde der Erde. Insbesondere das Romulanische Sternenimperium
.«
    Sie gehören zur Sternenflotte
, dachte Trip. Er hatte immer noch Schwierigkeiten, diese Vorstellung zu verdauen, auch wenn Malcolm ihm so viel bereits in der Mannschaftsmesse verraten hatte.
    »Sie behaupten, ein Teil der Sternenflotte zu sein, Harris«, sagte er schließlich. »Aber Sie scheinen unabhängig von der unmittelbaren Kontrolle durch das Flottenkommando zu operieren. Wie ist das möglich?«
    »
Es scheint, als wollten Sie damit andeuten, dass irgendetwas an den Aktivitäten meiner Gruppe illegal wäre, Commander
.«
    Trip zuckte mit den Schultern. Er sah davon ab, darauf hinzuweisen, in welche Schwierigkeiten Harris’ Geheimorganisation Malcolm vor ein paar Monaten gebracht hatte. Malcolms Handeln auf Harris’ Befehle hin hätten ihm beinahe ein Militärgerichtsverfahren eingebracht.
    »Ich sage nur, dass sie verdammt irregulär sind«, brummte Trip.
    »
Vielleicht, aber sie sind durch die Charta der Sternenflotte gedeckt
.«
    »
Wie bitte?
«
    »
Ich beziehe mich auf Artikel vierzehn, Sektion einunddreißig. Sie werden feststellen, dass er eine eigenständige Ermittlungsbehörde begründet, die über nicht näher spezifizierte Handlungsfreiheit in gewissen sicherheitsrelevanten Angelegenheiten verfügt. Ich würde sagen, dass der bevorstehende Angriff der Romulaner zweifellos als eine derartige Angelegenheit gelten darf
.«
    Trip versuchte noch immer, die Enthüllung zu verdauen, dass sich Harris’ Spionagebehörde die ganze Zeit direkt unter ihrer Nase befunden hatte, versteckt im Text der eigenen Gründungscharta der Sternenflotte. Daher dauerte es einen Moment, bis Harris’ letzter Satz zu ihm durchsickerte. »Das heißt … Wollen Sie damit sagen, dass Sie mir helfen können, etwas gegen die Romulaner zu unternehmen?«
    Harris setzte ein einnehmendes Lächeln auf, das Trip beinahe davon überzeugte, dass echte Wärme darin steckte. »
Das will ich, Commander. Unsere besten Analysten haben bereits bestätigt, dass die Romulaner eine eindeutige und unmittelbare Gefahr für die Erde und ihre Koalitionsverbündeten darstellen. Schon jetzt führen wir Operationen durch, die dem Zweck dienen, das romulanische Warp-Sieben-Programm zu sabotieren und gleichzeitig so viel wie möglich darüber herauszufinden
.«
    »Das wäre schon was, die Forschungen der Romulaner zu verwenden, um ein ähnliches Programm bei der Sternenflotte in Gang zu bringen«, sagte Trip nickend. Er fragte sich, wie viel der Sternenflotte bereits über die Warp-Sieben-Technologie bekannt war, und er hoffte, die Erkenntnisse waren nicht so spärlich, wie es zu befürchten stand.
    »
Exakt, Commander. Um die Wahrheit zu sagen, war ich gerade im Begriff, Lieutenant Reed in dieser Angelegenheit erneut anzusprechen. Die Dinge werden sehr rasch in Bewegung geraten, und sehr bald
.«
    »An Ihrer Stelle würde ich es mir sparen, Malcolm anzurufen. Er scheint noch immer nicht sehr erpicht darauf zu sein, mit euch Leuten zusammenzuarbeiten.«
    »
Das haben Sie beide bereits gesagt. Dessen ungeachtet hatten wir auch vor, Sie zu kontaktieren. Ich muss Ihnen dafür danken, dass Sie mir diese Mühe erspart haben
.«
    Verwirrt blickte Trip ihn an. »Warum
mich
?«
    »
Weil sich Ihre Fähigkeiten als unschätzbar wertvoll für uns erweisen könnten, Commander. Wir benötigen einen Ingenieur, der imstande ist, die Pläne der Romulaner direkt zu sabotieren. Jemanden wie Sie, der bereits unmittelbare Erfahrung mit der Funktionsweise romulanischer Technik gesammelt hat. Ich habe Ihre Berichte über das unsichtbare Minenfeld der Romulaner, ihre Versuche mit Tarnraumschiffen und ihre Experimente mit ferngesteuerten Drohnenschiffen gelesen. Sehr eindrucksvoll. Sie waren hilfreich dabei, mich davon zu überzeugen, dass Sie ein
idealer
Kandidat für die Arbeit im Feld wären
.«
    Trip fühlte sich geschmeichelt, dann erinnerte er sich an Malcolms wiederholte Warnungen, dass Harris ein meisterhafter Manipulator war. »Danke. Aber diese Berichte müssen von begabteren Ingenieuren, als ich es bin, ausgewertet worden sein. Und mal abgesehen davon: Was lässt Sie glauben,
ich
wäre Ihr Mann?«
    »
Ganz gleich, ob Sie sich dessen bewusst