Weg des Unheils, Band 1-4 (Western-Sammelband) (German Edition)

wissen.
    „Gehen Sie in den Saloon. – Ich frage meine Frau, ob sie sich um das Kind kümmert. Wir haben selbst zwei erwachsene Töchter und insgesamt vier Enkelkinder. Lassen Sie den Jungen ruhig hier. Wenn sich meine Frau überfordert fühlt, bringe ich den Kleinen zu einer meiner Töchter.“
    „Danke.“ Daugherty verließ das Hotel. Ehe er vom Vorbau auf die Straße sprang, ließ er seinen Blick schweifen. Von Warren Elliott war nichts zu sehen. Nichts deutete darauf hin, dass der Mann aus Gila Bend ihn eingeholt hatte. Daugherty stapfte durch den knöcheltiefen Staub schräg über die Fahrbahn.

    *

    Warren Elliott zog unter der glühenden Sonne dahin. Es war ihm gelungen, die Spur Daughertys wieder aufzunehmen. Immer wieder fand der Mann aus Gila Bend Hinweise, dass der Bandit auf geradem Weg nach Westen zog.
    Das Pferd trug Warren Elliott durch einen Irrgarten aus Felsen und Hügeln. Unbeirrt ritt er. An einer Quelle, die an der Basis einer Felswand entsprang und schon nach wenigen Schritten wieder im Sand versickerte, tränkte er das Pferd. Er füllte seine Canteen.
    Nach einer halben Stunde Rast war er wieder auf dem Trail. Und dann lag Gibson vor ihm. Die Sonne stand über dem Horizont im Westen. Warren Elliott hatte sich den Stetson weit in die Stirn gezogen, weil ihn das grelle Licht blendete.
    Warren Elliott ritt in die Stadt.
    Ein Mann lehnte an der Wand eines Hauses und hielt mit beiden Händen ein Gewehr schräg vor der Brust. Ein zweiter stand ein Stück weiter. Ein dritter lungerte vor dem Saloon herum. Sie starrten Warren Elliott an wie Wölfe, die ihre Beute gestellt hatten. Und der Mann aus Gila Bend begriff, dass sie auf ihn warteten.
    Warren Elliott parierte das Pferd. Sein Blick sprang in die Runde. Er hatte die Lippen zusammengepresst und atmete hart durch die Nase. Unter ihm stampfte das Pferd und prustete erregt, als übertrug sich die jähe Spannung, die den Mann aus Gila Bend befiel, auf das Tier. Ja, Warren Elliott stand unter einer fast schmerzlichen Anspannung.
    Eine Reihe von Fragen zog durch Warren Elliotts Bewusstsein. Unwillkürlich löste sich seine Rechte vom Zügel und schob sich in die Nähe des Revolverknaufs. Er war bereit, seine Haut so teuer wie nur möglich zu verkaufen.
    Der Mann, der bis jetzt an der Hausecke gelehnt hatte, stieß sich ab, zog das Gewehr an die Hüfte, ging drei Schritte in die Straße und rief: „Du hast nicht lange auf dich warten lassen, Bandit. Steig ab und nimm die Hände in die Höhe. Bei der geringsten falschen Bewegung machen wir kurzen Prozess.“
    Warren Elliott zwang sich zur Ruhe. Die Situation war heikel und er war absolut im Nachteil. „Mein Name ist Elliott“, sagte er laut und mit klarer, präziser Stimme. „Wieso nennst du mich Bandit, Hombre? Ich verfolge einen Mörder, Vergewaltiger und Kidnapper. Bei dem Knaben, den er bei sich hat, handelt es sich um meinen Neffen.“
    Linker Hand von Waco wurde eine Winchester durchgeladen. „Du dreckiger Lügner!“, ertönte es.
    Warren Elliotts Kopf zuckte herum, sein Blick erfasste Wayne Daugherty, der im Schatten eines Hauses in einer engen Gasse stand und das Gewehr auf ihn anschlug.
    Der Mann aus Gila Bend zog. Gleichzeitig hämmerte er dem Pferd die Fersen in die Seiten und zerrte mit der Linken an den Zügeln. Das erschreckte Tier machte aus dem Stand einen Satz nach halblinks. Warren Elliott warf sich aus dem Sattel. Staub schlug unter seinem Körper auseinander.
    Die Waffen brüllten auf. Der Schussdonner vermischte sich zu einem explosionsartigen Knall, rollte durch die Stadt, sickerte zwischen die Gebäude und stieß hinaus in die Prärie, wo er in vielfachen Echos verhallte.
    Warren Elliott lag bäuchlings im Straßenstaub und sah Wayne Daugherty zusammenbrechen.
    Die Männer, die auf ihn gewartet hatten, hielten zwar die Waffen in den Fäusten, doch sie feuerten nicht.
    Der Mann aus Gila Bend erhob sich. Der Aufruhr der Gefühle in ihm legte sich. „Es ist die Wahrheit“, rief er. „Sein Name ist Wayne Daugherty. Er kommt aus Hickiwan. Er und drei weitere Männer haben meinen Bruder und meiner Schwägerin ermordet und Barry, deren dreijährigen Sohn entführt.“
    Aus dem Hotel trat ein Mann, er trug Barry auf dem Arm. Der Junge sah Warren Elliott, streckte die Arme aus und krähte: „Onkel Warren, das ist mein Onkel Warren. Ich will zu ihm. Ich will zu meinem Onkel …“
    Die Männer auf der Straße senkten die Waffen. Bestürzung prägte die Mienen.
    Warren Elliott