Weg des Zorns 02 - Der Zorn der Gerechten

erschossen wurden. Ein zusammengewürfeltes Team aus Zivilisten und einer Hand voll Polizisten unter dem Kommando eines Leiters der Polizei-Sondereinsatzkommandos kämpfte sich bis in den Gebäudekomplex vor, in dem Verwaltung und Bibliothek untergebracht waren, und Arlen Monkoto persönlich leitete den Angriff auf das Bioforschungszentrum.
    Die Verluste unter den Truppen der ›Piraten‹ wurden größer und größer, doch sie waren immer noch in der Überzahl. Sie schüttelten den Schock dieser Überraschung ab und gingen wieder in die Offensive, und Commodore Howell entspannte sich deutlich, als seine Leute wieder Boden gutmachten, den sie schon verloren hatten. Und währenddessen wurden die gewünschten Daten immer weiter an das Flaggschiff übermittelt.
    Vorsichtig spähte Arlen Monkoto um die Ecke und versuchte, ein Husten zu unterdrücken, als beißender Rauch ihm in die Lunge drang. Er kämpfte sich weiter vor, war noch zwei Korridore vom Rechenzentrum entfernt, doch auf dem Weg dorthin hatte er Chief Pilaskov verloren und war nun nur noch mit fünf Männern und drei Frauen unterwegs - und nur zwei davon gehörten zu seinen ›Spinnern‹.
    Der Weg vor ihnen war frei, und er lief den Korridor hinab, so leise er nur konnte. ›Seine‹ Leute folgten ihm, und seine Gedanken überschlugen sich fast. Wenn sie das Rechenzentrum erreichen und dort die Techniker überwältigen konnten, von denen er wusste, dass sie sich dort zu schaffen machten, ...
    Vor ihm erschien ein gepanzerter Angreifer, und die Geschosse aus dem Lauf eines Fünfunddreißig-Millimeter-Gewehrs rissen Captain Arlen Monkoto in Stücke.
    »Download abgeschlossen!«, rief irgendjemand, während ein anderer über das taktische Netzwerk bereits schrie: »Zurück zu den Shuttles! Sofort!«
    Die Angreifer machten sich auf den Rückzug, gaben sich wechselseitig Deckung und steuerten auf den gesicherten Bereich rings um die Shuttles zu. Es waren nur noch zu wenige Verteidiger übrig, um sie aufzuhalten, doch für die Truppen, die an Bord von zwanzig Shuttles auf diesem Planeten gelandet waren, würde man nun nur noch zwölf Shuttles benötigen.
    »Shuttles bereiten den Start vor, Sir.«
    Mit einem Grunzlaut nahm Howell die Meldung zur Kenntnis, doch innerlich verzog er gequält das Gesicht. Zwanzig Prozent Verluste waren nach Elysium verdammt noch mal zu viel, selbst wenn sie bei diesem Einsatz sämtliche ihrer Ziele auch erreicht hatten. Es war ihm völlig egal, was ›Control‹ sagte: Howell war nicht bereit, seine Truppen noch einmal gegen derart schwer verteidigte Zielobjekte einzusetzen.
    »Sir, die Sensoren melden, dass sich aus Richtung El Greco ein Fasset-Antrieb nähert«, ergriff plötzlich ein Offizier das Wort, und Howell wirbelte herum.
    »Was für ein Schiff?«, fragte er.
    »Das kann ich auf diese Entfernung noch nicht sagen, Sir, aber es ist kein Navy-Antrieb. Sieht eher nach einem El-Greco-Schiff aus - wahrscheinlich ein Zerstörer.«
    Erneut entspannte sich der Commodore. Ein Zerstörer war schnell genug, sie einzuholen, aber er verfügte nicht über hinreichende Feuerkraft, sich ihnen auch entgegenzustellen - und dieses Mal sollten die Sensoren des gegnerischen Schiffes doch auffangen, was immer sie wollten. Abgesehen von den Transpondercodes des Frachters gab es hier nichts, was sich nur durch Zugriff auf geheime Daten erklären ließe, und schwere Kreuzer, die schon vor langer Zeit von der Navy ausgemustert worden waren, ließen sich wirklich recht leicht beschaffen.
    Howell richtete den Blick wieder auf das Display, auf dem man jetzt den Start der Shuttles beobachten konnte. Der Commodore verzog die Lippen zu einem boshaften Lächeln. Dass die ›Piraten‹ diesmal einen ehemaligen Navy-Kreuzer genutzt hatten, würde dem Imperium nichts weiteres verraten, doch die Waffensysteme der Intolerant würden mehr als ausreichen, um das El-Greco-Schiff zu zerstören, sollte es wirklich nahe genug herankommen, um ein Problem darzustellen. Außerdem würden die El Grecaner ein wenig ... abgelenkt sein, wenn die Intolerant Raphael erst einmal mit Nuklearsprengköpfen vernichtet hätte, und ...
    »Sir! Die Shuttles!«, schrie irgendjemand, und Howells Gesicht wurde aschfahl, als die Stilett-Bedienungen das Feuer eröffneten.
    Auf dem Display musste Howell hilflos mitansehen, wie sich neun der einunddreißig noch verbliebenen Shuttles in lodernde Feuerbälle verwandelten.
    Admiral Simon Monkoto stand auf der Brücke des Zerstörers Ardent und