Weltraumpartisanen 12: Alarm für die Erde

sah ich, daß auch sie den Weltuntergang überlebt hatten.
    Das Dingi selbst war weniger glimpflich davongekommen.
    Das Triebwerk stotterte und spuckte. Manchmal setzte es vorübergehend ganz aus und sprang dann widerwillig wieder an.
    Ich überprüfte die Armaturen. Nichts zeigte mehr an. Nur noch der Höhenmesser war wie durch ein Wunder intakt geblieben:
    13000 -
    12000 -
    11000 -
    Die Explosion schien das Dingi in die Höhe geschleudert zu haben, doch nun vermochte dies die Höhe nicht länger zu halten. Es fiel. Und es fiel sogar ziemlich schnell.
    Ich schaltete das Triebwerk auf halben Schub. Das Stottern und Spucken hörte schlagartig auf. Das Dingi legte sich wieder in die Horizontale. Eine halbe Minute ging das gut, dann begann das Triebwerk erneut zu lamentieren.
    Ich dachte an die wartende Mistral . Mit einem intakten Dingi war es bis dorthin nur ein Katzensprung.
    Für diesen lädierten Eimer jedoch war die Mistral so unerreichbar wie irgendein ferner Planet.
    Also - irgendwo landen?
    Aber wo?
    Es gab keine Sicht, weder nach unten hin, zum Boden, noch nach oben, wo irgendwo die Sonne stand. Die Staubwolke, in der sich das Dingi noch immer befand, füllte alles aus zwischen Himmel und Erde.
    Ich rückte den verrutschten Helm mit dem Mikrofon zurecht.
    „VEGA-Metropolis für Alpha-V-Dingi  - kommen!“ Ich bekam keine Antwort.
    „Gibraltar für Alpha-V -Dingi - kommen!“ Auch Gibraltar blieb stumm.
    Ein Blick auf das erloschene grüne Kontrollauge des Senders enthüllte mir den Grund. Ich hätte mir die Lunge aus dem Hals schreien können, ohne je irgendwo gehört zu werden. Aus diesem Dingi ging kein Ruf mehr hinaus.
    Irgendwo, jenseits der Horizonte, wartete das Leben. Aber davor hatte sich das Schweigen gelegt. Vielleicht, daß uns dort jemand sah, mit einem Paar wachsamer Augen, auf einem der unzähligen gläsernen Spione der Raumüberwachung: ein verstummtes Dingi, das über einem menschenleeren, verpesteten Kontinent unaufhaltsam an Höhe verlor.
    5000 -4000 -3000 -
    Die Staubwolke riß plöztlich auf. Eine helle, ockerfarbene Ebene tauchte auf, überragt von schwarzbraunem Fels.
    „Lieutenant Stroganow!“
    „Sir?“
    „Wissen Sie, wo wir hier sind?“
    „Ich versuche gerade, das festzustellen.“
    „Beeilen Sie sich.“
    2000 -1000 -
    Das Triebwerk arbeitete zunehmend unregelmäßiger und schwächlicher.
    „Sir, ich glaube, ich hab’s.“
    „Und?“
    „Das müßten die Gallaberge sein.“
    Das Dingi übersprang die ockerfarbene Ebene. Eine letzte verzweifelte Hoffnung beseelte mich: vielleicht übersprang es auch noch diesen vertrackten Gebirgszug. Bis zum Meer war es dann nicht mehr weit. Auf dem Meer zu landen war von allen Lösungen die eleganteste. In zwei, drei Stunden spätestens würde man uns gefunden haben.
    00 - 900 - 00 -00 - 800 - 00 -
    Das Triebwerk machte mir einen Strich durch die Rechnung.
    Alles, was ich noch tun konnte, war, zu vermeiden, die schwarzbraune Felsbarriere zu rammen. Das Dingi schwenkte in eine Schlucht ein.
    00 - 300 - 00 -00 - 200 - 00 -00 - 100 - 00 -
    Ich erspähte eine halbwegs ebene Grasnarbe und hielt darauf zu. Von den beiden Bremsdüsen sprang nur noch eine an: zu wenig, um die Fahrt aus dem stürzenden Dingi zu nehmen, aber genug, um den Bug ein letztes Mal in die Höhe zu zwingen.
    „Achtung!“
    Das Dingi berührte den Grund, prallte ab, drehte sich wie ein rotierender Kreisel ein paarmal um die eigene Achse, prallte wieder auf, rutschte und holperte mit Riesengetöse über das Gras, stieß gegen einen Felsen, überschlug sich, rollte auf die Seite, kippte schwerfällig zurück auf den Bauch und blieb liegen.
    Auf einmal war es sehr still.
    Irgendwo hinter mir blakte eine blaue Flamme.
    „’raus!“
    Die Verriegelung des Cockpits hatte sich verklemmt. Lieutenant Xuma stemmte sich mit der Schulter gegen die Haube. Seine Muskeln spannten sich, Schweiß rann über sein dunkles Gesicht. Lieutenant Stroganow kam ihm zur Hilfe, Die Verriegelung gab mit einem lauten Kreischen nach, die Haube klappte auf. Frische Luft strömte herein; die Flamme bekam Nahrung. Das Heck des Dingis brannte bereits lichterloh. Schwarzer Qualm stieg auf.
    Lieutenant Xuma sprang hinaus, Lieutenant Stroganow folgte ihm.
    Ich warf die Gurte ab und sah mich ein letztes Mal um. Das Dingi war nicht mehr zu retten. Das Feuer fraß sich mit rasender Geschwindigkeit auf die Treibstofftanks zu.
    Mit einem Satz brachte ich mich in Sicherheit.
    Wir rannten, so rasch