Weltraumpartisanen 13: Countdown für die Erde

es mir - der Himmel allein wußte wie -, den Absturz zu verhindern und eine halbwegs weiche Landung zu vollziehen.
    Das Dingi stand.
    Ich sprang heraus.
    „Miss Wolska - hierher! Beeilen Sie sich!"
    Ludmilla Wolska wandte sich um; ihre Stimme klang ruhig und gefaßt.
    „Schönen Dank, Commander - aber hier ist alles wieder in Ordnung."
    Nun erst bemerkte ich, daß das Rotlicht aufgehört hatte zu blinken. Das Uhrwerk stand. Die atomare Energiezelle hatte aufgehört, eine Bombe zu sein.
    Ludmilla Wolska ließ den Schraubenschlüssel fallen, rutschte von der Energiezelle herab und kam zu mir.
    „Es fehlten noch vierzehn Sekunden, Commander", sagte sie. „Aber nun, wie Sie selbst sehen, können wir beruhigt weitermachen."
    Das Projekt war gerettet; ich atmete auf. Zugleich jedoch entlud sich, nun da die Gefahr gebannt war, mein angestauter Groll.
    „Warum zum Teufel sind Sie zurückgeblieben?"
    Hinter Ludmilla Wolskas beschlagenem Visier glaubte ich ein Lächeln zu sehen.
    „Weil ich das so wollte, Commander. Jemand mußte schließlich zurückbleiben, um wenigstens den Versuch zu unternehmen" „Und Colonel Chemnitzer hat das so einfach geschehen lassen?" Ludmilla Wolska warf den Kopf zurück und blickte hoch.
    Zwischen den Sternen, in sicherer Entfernung, glomm unverkennbar ein zusätzlicher roter Punkt: die Najade. Ich vernahm ein spöttisches Lachen: „Ach, der... "
    16.
    Ein letztes Mal umkreiste die Medusa den verhaßten Störenfried: einen staubigen, schwarzbraunen, unregelmäßig geformten Klumpen Wüste unter den Sternen. Fast zwei Wochen lang hatte er uns in Atem gehalten. So oder so, wer immer in wenigen Minuten als Sieger dastehen würde: dies war der Abschied. Der letzte Blick galt ebensosehr der Stätte einer bislang nie dagewesenen Arbeit als auch dem Ort eines bedauerlicherweise ungeklärt gebliebenen Geheimnisses. Zurück blieb ein aufgeräumtes Schlachtfeld. In der Frühe des Tages hatten die Transporter noch einmal aufgesetzt und den Rest der Fahrzeuge und des nicht benötigten Materials, darunter den toten MOB, an Bord genommen. Und nun konnte man nur noch beten.
    „Auf Operationshöhe gehen!"
    „Operationshöhe. Aye, aye, Sir."
    Captain Romen löste eine Hand vom Steuer und machte mit ihr das klassische Victory-Zeichen: Zeigefinger und Mittelfinger v-förmig abgespreizt.
    Die Medusa begann zu steigen; sie folgte der Najade, die sich bereits in respektvolle Entfernung zurückgezogen hatte.
    Ludmilla Wolska betrat die Brücke und setzte sich auf die Prominentenschleuder; sie trug einen ihrer eleganten Astronautenanzüge.
    „Aufgeregt, Commander?"
    „Wenn Sie es nicht sind...."
    „Wozu? Gleich werden wir es wissen."
    Für die Najade, mit der wir uns mittlerweile auf gleicher Höhe befanden, hatte sie keinen Blick. Was immer es zwischen ihr und Friedrich Chemnitzer gegeben haben mochte: es war vorbei.
    Aus irgend einem Grund fühlte ich mich erleichtert.
    Der Lautsprecher knackte. Ich vernahm die Stimme von Enrico Caruso:
    „Sir, ein kleiner Imbiß gefällig?"
    „Später."
    „Aye, aye, Sir."
    Ludmilla Wolska zwinkerte mir zu. Ich ergriff ihre Hand und drückte damit die Taste. Sie begriff sofort und spielte mit. Ihre Stimme, klang honigsüß: „Ach, Maestro!"
    Die Antwort kam wie aus der Pistole geschossen: Bitte, Miss Wolska: Sergeant!"
    Ludmilla Wolskas Stimme war ein atemberaubender Hauch:
    „Ach, verehrter Sergeant - würden Sie mir verraten, welchen Namen dieser Imbiß heute trägt?"
    Sergeant Caruso schien den Spott nicht zu spüren; er erwiderte ungerührt:
    „Nun, Miss Wolska - angesichts des bevorstehenden besonderen Ereignisses gedachte ich Ihnen die Symphonie mit dem Paukenschlag zu servieren."
    Captain Romen, über das Steuer gekrümmt, lief rot an; seine Schultern zuckten.
    Ludmilla Wolska ließ es sich nicht nehmen, noch einmal die Taste zu drücken.
    „Vielen Dank für die Auskunft, Maestro!"
    Zwei Wochen lang hatten wir unter schwierigsten Bedingungen geschuftet wie die Kulis; kaum ein persönliches Wort hatte gewechselt werden können. Nun brüllten wir los.
    Der Lautsprecher knackte: Sergeant Caruso brüllte mit. Das Gelächter endete abrupt. Captain Romen meldete, daß die Operationshöhe erreicht war. Die Medusa machte keine Fahrt mehr. Mit gedrosseltem Triebwerk stand sie unbeweglich im Raum.
    Ich drückte Alle Stationen:
    „Commander an Besatzung. Die Operation läuft jetzt an."
    Ich drückte die FK-Taste.
    „Commander an FK. Ist die Verbindung zu VEGA-Venus