Wenn die Dunkelheit kommt

weißt, wie sie werden können. Deshalb glaube ic h, daß es ihm vielleicht mehr darum ging, jemanden umzubringen, als das Geld zu bekommen, und deshalb... hat er einfach... abgedrückt.«
    Jack legte einen Arm um sie und zog sie an sich.
    Sie sagte: »Zwei Schüsse. Dann rannte der Bastard davon. Nur eine von den Kugeln traf meinen Vater. Aber sie ... traf ihn... ins Gesicht.«
    »Jesus!« sagte Jack leise, er dachte an die sechsjährige Rebecca, wie sie in der Küche des Imbißladens stand, durch den Vorhangspalt lugte und sah, wie das Gesicht ihres Vaters zerplatzte.
    »Es war eine .45«, fügte sie hinzu.
    Jack zuckte zusammen, als er an die Durchschlagskraft der Waffe dachte. »Hohlmantelgeschosse«, sagte sie. »O Gott.«
    »Aus dieser geringen Entfernung hatte Dad keine Chance.«
    »Quäle dich nicht mit...«
    »Sie hat ihm den Kopf abgerissen.«
    »Denk nicht mehr daran«, sagte Jack.
    »Das Gehirn...«
    »Still jetzt. Still.«
    »Ich muß dir noch mehr erzählen.«
    »Du mußt dir nicht alles auf einmal von der Seele reden.«
    »Ich möchte, daß du mich verstehst.«
    »Laß dir Zeit. Ich bin da. Ich warte. Laß dir Zeit.«

8
    Im Wellblechschuppen beugte sich Lavelle über die Grube und durchschnitt mit zwei Ritualscheren mit Malachitgriffen gleichzeitig beide Enden der Schnur.
    Die Fotografien von Penny und Davey Dawson fielen in das Loch und verschwanden im flackernden, orangefarbenen Licht.
    Ein schriller, unmenschlicher Schrei drang aus der Tiefe.
    »Tötet sie«, sagte Lavelle.

9
    Immer noch in Rebeccas Bett.
    Immer noch eng umschlungen.
    Sie sagte: »Die Polizei konnte nur nach meiner Beschreibung vorgehen.«
    »Ein sechsjähriges Kind ist nicht gerade der beste Zeuge.«
    »Sie gaben sich alle Mühe, versuchten, diesem Typen auf die Spur zu kommen, der Daddy erschossen hatte. Sie gaben sich wirklich Mühe.«
    »Haben sie ihn je erwischt?«
    »Ja. Aber zu spät. Viel zu spät.«
    »Wie meinst du das?«
    »Paß auf, er bekam zweihundert Dollar, als er den Laden ausraubte.«
    »Und?«
    »Das ist mehr als zweiundzwanzig Jahre her.«
    »Ja?«
    »Damals waren zweihundert Dollar viel Geld. Kein Ver mögen. Aber viel mehr als heute.«
    »Ich weiß immer noch nicht, worauf du hinauswillst.«
    »Für ihn war es leicht verdientes Geld.«
    »So verdammt leicht auch wieder nicht. Er hat einen Mann getötet.«
    »Aber das wäre nicht nötig gewesen. Er wollte an diesem Abend jemand töten.«
    »Okay. Schön. Er glaubte also, verdreht wie er war, daß das ganz einfach ist.«
    »Sechs Monate vergingen...«
    »Und die Polizei hat ihn nicht erwischt?«
    »Nein. Also sieht es für diesen fiesen Kerl immer einfacher aus.«
    Jack wurde übel vor Angst. Sein Magen drehte sich um.
    Er sagte: »Willst du damit sagen...?«
    »Ja.«
    »Er kam zurück.«
    »Mit einer Pistole. Mit derselben Pistole.«
    »Aber er muß wahnsinnig gewesen sein!«
    »Alle Fixer sind wahnsinnig.«
    Jack wartete. Er wollte nichts mehr hören, aber er wußte, daß sie es ihm erzählen würde; erzählen mußte; gezwungen war, es ihm zu erzählen.
    Sie sagte: »Meine Mutter stand an der Kasse.«
    »Nein«, sagte er leise, als könne er die tragische Geschichte ihrer Familie noch irgendwie ändern, indem er protestierte.
    »Er pustete sie weg.«
    »Rebecca...«
    »Jagte fünf Schüsse in sie hinein.«
    »Du hast es... diesmal nicht gesehen?«
    »Nein. Ich war an diesem Tag nicht im Laden.«
    »Gott sei Dank.«
    »Diesmal erwischten sie ihn.«
    »Zu spät für dich.«
    »Viel zu spät. Aber ich wußte jetzt, was ich werden wollte, wenn ich erwachsen war. Ich wollte zur Polizei, damit ich Leuten wie diesem Fixer das Handwerk legen, sie daran hindern konnte, die Mütter und Väter anderer kleiner Jungen und Mädchen zu töten. Damals gab es noch keine weiblichen Polizisten, weißt du, keine richtigen Polizisten, nur Büroangestellte auf dem Polizeirevier, in der Vermittlung und so weiter. Ich hatte keine Rollenvorbilder. Aber ich wußte, daß ich es eines Tages schaffen würde. Ich war fest entschlossen. Ich wollte keinen Augenblick etwas anderes werden als Polizistin. Ich verschwendete keinen Gedanken darauf zu heiraten, Ehefrau zu werden, Kinder zu haben, Mutter zu sein, denn ich wußte, dann würde jemand daherkommen, um meinen Mann zu erschießen oder mir meine Kinder wegzunehmen oder mich meinen Kindern. Was hatte es also für einen Sinn? Ich wollte Polizistin sein. Nichts anderes.«
    Endlich begann Jack, Rebecca Chandler zu verstehen warum sie so war,