Wenn Die Wahrheit Stirbt
zurückschrecken, das sie offensichtlich so verzweifelt zu rechtfertigen suchte. »Was ist es, was Ihr Vater nicht wissen soll?«
»Mein Vater - er lehnte die Ehe von Naz und Sandra ab, obwohl Naz gar kein Muslim war. In Abbas Augen sollte ein Asiate nicht mit einer Weißen zusammen sein. Und Sandra - wenn er von ihrer Familie wüsste - dann würde er denken, ich hätte ihm Schande gemacht, einfach dadurch, dass ich mit diesen Leuten zu tun hatte. Dabei kenne ich sie gar nicht persönlich.« Alia schielte argwöhnisch zu ihrer Mutter hinüber und fuhr mit dem Finger zwischen ihrem Kinn und dem Hidschab entlang. »Ich hätte mich allein durch den Umgang mit ihnen schuldig gemacht.«
»Was? Wieso?«, fragte Gemma. »Was kann denn daran so schlimm sein?«
»Drogen«, flüsterte Alia. »Sandras Brüder haben mit Drogen zu tun.«
Kincaid zog eine Braue hoch. »Alia, die halbe Stadt hat mit Drogen zu tun. Das ist doch wohl nicht so ungewöhnlich -«
»Nein.« Alia schüttelte den Kopf. »Sie verstehen nicht. Ich meine nicht, dass sie ab und zu mal einen Joint rauchen oder bei einer Party Ecstasy einwerfen. Bevor Sandra verschwand, habe ich einmal einen Streit zwischen Naz und Sandra mitbekommen. Sandras Brüder dealen mit Heroin.«
12
In seiner Glanzzeit war das Pub [das Bethnal Green Arms] das Stammlokal der Kray-Zwillinge und diverser anderer Gangster und Unterweltgestalten des East End gewesen. Aber seither hatte es stark an Popularität eingebüßt, vielleicht, weil die Einrichtung und das Ambiente noch aus jenen Tagen stammten.
Tarquin Hall, Salaam Brick Lane
»Ich muss die Sozialarbeiterin anrufen.« Gemma und Kincaid standen auf der Straße bei ihren Autos, als sie in ihrer Tasche nach dem Handy zu kramen begann.
»Nicht so hastig, Schatz«, sagte Kincaid. »Wir können doch gar nicht wissen, ob da überhaupt etwas dran ist. Es könnte nur ein Gerücht sein, oder vielleicht hat das Mädchen sich verhört oder etwas falsch verstanden. Es kann auch sein, dass sie sich das Ganze nur aus den Fingern gesogen hat, um die Sache zu dramatisieren. Wie es aussieht, wird ihr Leben ohne Naz Malik ziemlich trostlos sein.«
»Ja, mag sein. Aber ich glaube nicht, dass sie sich das ausgedacht hat. Tim sagte, Sandra habe sich mit ihren Brüdern überhaupt nicht verstanden.«
»Das basiert alles auf Hörensagen. Und selbst wenn die Brüder mit Drogen handeln, heißt das noch lange nicht, dass Sandras Schwester auch darin verwickelt ist. Ich bin sicher, dass es dem kleinen Mädchen dort gutgehen wird.«
»Charlotte. Sie heißt Charlotte«, sagte Gemma, überrascht von ihrer eigenen Heftigkeit. »Und du kannst gar nicht wissen, ob es ihr gutgehen wird. Sie hat schon ihre beiden Eltern verloren, jedenfalls nach allem, was wir wissen.«
Er seufzte. »Okay, du hast recht. Ruf die Sozialarbeiterin an. Aber diese Entscheidungen sind allein ihre Sache, nicht deine. Und -« Er hob die Hand wie ein Verkehrspolizist, um ihren Einwand abzublocken. »Und ich werde sehen, was ich über Sandra Gilles’ Brüder herausfinden kann. Laut Akte haben sie tatsächlich Alibis für die Zeit des Verschwindens ihrer Schwester. Ob das auch für den Tag von Maliks Ermordung gilt, wissen wir noch nicht. Und jetzt« - er warf einen Blick auf seine Uhr, eine Angewohnheit, die Gemma in diesem Moment fast zur Weißglut brachte - »muss ich zurück nach Bethnal Green. Ich ruf dich an, wenn wir irgendetwas Konkretes haben.« Er küsste sie auf die Wange. »Jetzt geh deine Mutter besuchen.«
Gemma sah ihm nach, als er in seinen Wagen stieg und ihr im Davonfahren zuwinkte. Sie kam sich mit einem Mal lächerlich vor, wie sie da in der prallen Sonne auf einer Straße stand, deren Namen sie vergessen hatte, und wütend auf Kincaid war, nur weil er den Chef markiert und sie ein wenig herablassend behandelt hatte.Wenn sie jedes Mal aus der Haut fahren würde, wenn ein Mann sich so aufführte, hätte sie ihren Job längst an den Nagel hängen müssen. Es musste die Sorge um ihre Mutter sein, die ihr so zusetzte.
Natürlich würde sie ins Krankenhaus fahren. Aber zuerst würde sie Janice Silverman anrufen. Und dann, nachdem sie ihre Mutter besucht hatte, würde sie Tim Cavendish noch einen Besuch abstatten. Tim hatte gezögert, ihnen von Sandras angeblichem Verhältnis mit dem mysteriösen Clubbesitzer zu erzählen, weil er Naz schützen wollte. Und wenn er schon mit einer Sache hinter dem Berg hielt, gab es da vielleicht noch mehr? Hatte Naz ihm von
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