Wer zuletzt küsst, küsst am längsten - Mallery, S: Wer zuletzt küsst, küsst am längsten

irgendwas sagen?“, fragte er schließlich.
    Lexis Mundwinkel zuckten, aber dieses Mal gab sie dem Lächeln nicht nach. „Ich glaube, der Pastor fragt, wer die Braut in den Ehestand übergibt, und dann sagst du ‘Ich tue das’. Das würde ich kaum eine Rede nennen.“
    „Sie ist alt genug, um allein zu gehen“, brummte er.
    „Vielleicht, aber darum geht es nicht.“
    „Okay, okay, ich mach’s.“
    „Die Liebenswürdigkeit in Person.“
    „Findest du das etwa lustig?“
    „Ja, und ich genieße jede Minute. Oh, und sieh das als Einladung zur Weihnachtsfeier in meinem Haus an. Cruz und ich laden dieses Jahr ein. Wir fangen bereits mit einem gemeinsamen Frühstück an.“ Sie zögerte. „Kathy ist auch herzlich eingeladen.“
    Kathy auf einer Titan-Weihnacht? Das entbehrte nicht einer gewissen Ironie.
    „Natürlich nur, wenn sie will“, fügte Lexi hinzu. „Ich weiß nicht, ob die Menschen ihr Angst machen oder nicht. Sie kennt ja die meisten von uns.“
    Jetzt war es an ihm, zu zögern. „Am Weihnachtsmorgen besucht sie normalerweise ein spezielles Programm von einer der Kirchengemeinden.“
    „Dann vielleicht zum Essen? Wir sind eine dieser Familien, die um zwei Uhr rum ein großes Essen veranstalten.“
    „Das könnte sie schaffen.“
    „Gut. Wir würden uns freuen, euch beide bei uns zu haben.“ Das Lächeln brach sich langsam wieder Bahn. „Und noch eine schwesterliche Warnung. Unter dem Baum liegen Unmengen an Geschenken. Sie sind nicht immer fantasievoll, aber immer viel. Alles von Socken über Haftnotizen bis zu Schokolade. Und normalerweise ein oder zwei besondere Geschenke. Ich habe den Geschenkeberg in Cruz’ Schrank gesehen, also weiß ich, dass ich mich auf ein Verwöhnprogramm einstellen kann. Sowohl Nick als auch Mitch haben mich wegen Tipps angerufen, also weiß ich, dass sie es auch übertreiben werden. Ich sage nicht, dass ihr daran teilnehmen müsst, aber wenn du nicht willst, dass Dana sich ausgeschlossen fühlt, möchtest du ihr vielleicht auch etwas kaufen.“
    Weil er Weihnachten mit Dana verbringen würde. Sie wäre ein Teil der Titan-Feier. Und sie waren zusammen. Was auch immer das heißen mochte.
    Lag es an ihm, oder wurde es hier drinnen unerträglich heiß? Er widerstand dem Drang, seine Krawatte zu lösen. Verdammt.
    „So sieht das Gesicht eines Mannes aus, der kurz davor steht zu fliehen“, bemerkte Lexi. „Möchtest du mir sagen, warum?“
    „Ich mache normalerweise kein großes Trara um Weihnachten“, sagte er. „Ich besuche Kathy, und danach fahre ich weg.“
    „Das klingt einsam.“
    „Ich fahre in ein Fünfsterneresort und miete mir das beste Zimmer. Es gibt immer genügend Partys und Frauen.“ Das war seine Welt – eine Welt, die er sehr mochte.
    „Klingt immer noch einsam.“
    Das war es auch gewesen, obwohl er das niemals zugeben würde. Aber er hatte die Gefühle akzeptiert. Oder besser gesagt, er hatte sie ignoriert. Weil alleine zu sein bedeutete, die Kontrolle zu haben.
    „Als ich mit Fawn verlobt war, haben wir Weihnachten auch nicht zusammen verbracht.“
    „Hm, das sagt eine ganze Menge. Ist aber jetzt nicht wichtig. Glaub ja nicht, dass du uns entkommen kannst, Garth. Wir sind deine Schwestern. Wir jagen dich und lassen dich dann um Gnade winseln.“
    Es sind nicht nur sie, dachte Garth. Es ist auch wegen Dana. Der Gedanke daran, gemeinsam mit ihr am Weihnachtsmorgen aufzuwachen. Oder vor dem geschmückten Baum gemeinsam Kaffee zu trinken und die Geschenke zu öffnen. Er könnte ihr etwas Heißes aus rotem Samt und Spitze kaufen. Sie würde es hassen und ihn damit aufziehen, aber dann würde sie es anziehen.
    Er stellte sie sich darin vor, und dann hatte er das Bild vor Augen, wie sie nichts trug außer Diamanten. Er konnte sie sich gemeinsam vorstellen, und das machte ihm mehr Angst als die monatelange Folter im Dschungel.
    „Nein“, sagte er und trat einen Schritt zurück.
    „Männer“, sagte Lexi seufzend. „Atme tief durch. Alles wird gut. Du machst dir Sorgen, weil du dabei bist, dich in sie zu verlieben, und du nicht der Typ Mann bist, dem das so einfach passiert. Es ist okay. Sie wehrt sich auch noch. Ihr könnt es langsam angehen. Ist vermutlich besser für euch beide.“
    Sie sprach weiter, doch er hörte nichts mehr. Ihm ging immer nur der eine Satz durch den Kopf. „Weil du dabei bist, dich in sie zu verlieben.“
    Die Panik war genauso schnell da und bereit, wie es die Leidenschaft gewesen war. Liebe? Im Leben nicht.