Wer zuletzt küsst, küsst am längsten - Mallery, S: Wer zuletzt küsst, küsst am längsten

Verlieben zu schützen, nur um jetzt jemanden zu lieben, der diese Liebe niemals erwidern würde. Was für eine Ironie. Jed wäre erfreut.
    Dana lehnte sich gegen die Arbeitsplatte und versuchte, gleichmäßig zu atmen. Wenn sie sich auf ihren Atem konzentrierte, würde sie die wachsende Leere in ihrem Herzen nicht spüren. Ihr würde das Loch in ihrer Brust oder der Schmerz in ihrer Seele gar nicht auffallen. Wenn sie sich stattdessen bemühte, aufrecht stehen zu bleiben und nicht zusammenzuklappen oder zu schreien, wäre sie zu beschäftigt, um zuzugeben, wie viel sie verloren hatte.
    Es ist nicht wie mit meinem Vater, sagte sie sich. Das war etwas ganz anderes. Garth würde ihr niemals absichtlich wehtun. Er hatte nicht gewusst, dass sie vor der Tür gestanden und seine Worte gehört hatte. Er war gut zu ihr gewesen, jemand, dem sie alles außer ihrem Herz anvertrauen konnte. Was es so schwer machte, war die Frage, wie lange es brauchen würde, um zu heilen.
    Sie sagte sich, dass sie es irgendwann würdigen könnte, dass sie es wenigstens versucht hatte. Sie hatte alles gegeben. Das war zwar nicht genug gewesen, aber zumindest hatte sie nichts zurückgehalten. Sie war um sich schlagend in die Beziehung gegangen, aber schließlich hatte sie es geschafft. Sie hatte sich in Garth verliebt und sogar mit Freundinnen darüber geredet.
    Sie hatte auch eine Menge gelernt. Zum Beispiel, dass Liebe weder einfach noch fair war. Dass man sich nicht aussuchen konnte, an wen man sein Herz verlor. Garth war ein beeindruckender Mann. Sie war dankbar für die Zeit, die sie zusammen verbracht hatten, und würde genießen, was auch immer noch käme. Und dann würde sie gehen.
    Sie war nicht der Typ, der eine Szene machte oder, schlimmer noch, bettelte. Er wusste nicht, was sie gehört hatte, und sie würde es ihm nicht erzählen. Soweit es ihn betraf, hatte sich nichts geändert. Sie hatten gemeinsame Regeln aufgestellt – und sie war diejenige, die sie gebrochen hatte.
    Oh, aber es tat so weh. Das Gefühl des Verlustes zerstörte sie. Hoffnungen und Träume, von denen sie nicht gewusst hatte, dass sie in ihr schlummerten, versammelten sich um sie und ließen sie sich nach dem sehnen, was hätte sein können. Nach dem Leben, das sie und Garth hätten führen können.
    Ihre Augen brannten, und sie brauchte eine Sekunde, um herauszufinden, was das bedeutete. Tränen. Dumme Tränen.
    „Die spare ich mir für später auf“, sagte sie laut. Wenn es wirklich vorbei war. Dann würde sie weinen und vielleicht ihren Freundinnen erzählen, was passiert war. Sie würde einen Weg finden, mit ihrem Leben fortzufahren. Sie würde heilen und um eine Erfahrung reicher sein.
    Alles Worte, die großartig klangen. Wenn sie nur eine Ahnung hätte, wie sie sie in die Tat umsetzen konnte.
    Aber was auch immer geschah, sie hatte in den letzten Monaten viel gelernt, und sie hatte sich verändert. Wenn der Schmerz irgendwann vergangen war, würde sie ganz von vorne anfangen. Keine sicheren Männer mehr. Keine Langweiler, die sie nicht herausforderten. Sie würde jemanden finden, der ihr wichtig war und nicht nur bequem für sie. Vorausgesetzt, sie wollte ihr Herz noch einmal in die Waagschale werfen. Im Moment schien ihr der Gedanke unmöglich.
    Sie verließ ihr Apartment und fuhr ins Penthouse zurück. Es war beinahe schon dunkel. Die Fahrt im Fahrstuhl schien besonders schnell zu gehen. Als hätte die Zeit angefangen, schneller zu laufen. Sie wollte, dass sie langsamer verging, die Minuten, die ihr noch blieben, sollten dahinkriechen. Sie wollte jede Sekunde mit Garth genießen.
    Er war bereits zu Hause, das wusste sie in dem Augenblick, in dem sie den Schlüssel ins Schloss steckte und die Tür öffnete. Lampen brannten. Sanfte Musik spielte im Hintergrund. Garth stand in der Mitte des Raumes und sah gleichzeitig zufrieden und ein bissen unbehaglich aus. Eine Sekunde lang dachte sie, er wüsste, dass sie vor der Tür gestanden hatte, als er Lexi sagte, dass er sie niemals lieben würde, aber dann streckte er seine Arme nach ihr aus.
    Sie ging in seine Umarmung und erwiderte sie. Als sie ihn festhielt, atmete sie seinen Duft ein. Sie musste sich an so viel wie möglich erinnern, sodass sie, wenn das hier alles vorbei war, für immer die Erinnerungen an ihn hätte. Vielleicht war das ein Zeichen von Schwäche, aber das war ihr egal. Sie liebte Garth – sie wollte nichts von ihrer gemeinsamen Zeit jemals vergessen. Sie konnte ihn womöglich nicht für