Wild wie die Praerie

offene Land von Kalifornien und kleine Städte, wo die Leute einen mögen, wenn man seine Arbeit gut macht.” Sie blickte auf, als sie ein Geräusch hörte. Endlich, der Hubschrauber!
    “Der Hubschrauber, Marc. Er ist gleich da”, sagte sie aufgeregt.
    “Du warst meine Rettung”, flüsterte er, bevor er erneut bewusstlos wurde.

    Wenig später landete der große Rettungshubschrauber in einigem Abstand. Die Rotoren wirbelten Staub und kleine Steine auf, und noch bevor sie zum Stillstand gekommen waren, sprangen zwei Sanitäter aus dem Hubschrauber und eilten zu Holly und Marc. Sam folgte den Männern auf dem Fuße.
    Es dauerte nur einige Minuten, dann hoben Marc und Holly in dem Hubschrauber ab, und Sam ritt Hollys Pferd zur Ranch zurück. Holly sah zu, wie die Sanitäter Marc an den Tropf hängten und seine Lebensfunktionen überprüften. Sie hätte gern von den Männern gehört, dass Marc durchkommen würde, konnte ihrem gelegentlichen Wortwechsel, jedoch nichts entnehmen. Die Dinge waren ihr aus der Hand genommen, jetzt konnte sie, Holly nur noch beten, dass sie genug getan hatte.
    Dr. Bellingham erwartete den Hubschrauber auf dem Landeplatz des Bezirkskrankenhauses. Er begrüßte Holly und schickte sie in das Wartezimmer. Seine ganze Aufmerksamkeit galt Marc. Holly sank in einen der Sessel und bemerkte zum ersten Mal die Blutflecken auf ihren Jeans und der Bluse. Marcs Blut. Langsam stand Holly auf und ging in einen Waschraum, um sich zu säubern. Es kam ihr alles so unwirklich vor.
    Das Warten war dann entnervend. Nach einer Weile gesellte sich Sam zu ihr und brachte ihr einen Kaffee mit.
    Endlich kam Dr. Bellingham ins Wartezimmer. Er lächelte über das ganze Gesicht, nickte Sam zu und wandte sich danach an Holly. “Also, wenn Doc Watson Sie nicht zu seinem Partner macht, kommen Sie zu mir. Sie haben hervorragende Arbeit an Marc geleistet. Ich denke, Sie haben sein Leben gerettet. Hätte er nur noch etwas mehr Blut verloren, wäre er nicht mehr zu retten gewesen.”
    “Aber jetzt geht es ihm gut?”

    “Jedenfalls wird er es überstehen. Wir haben eine Bluttransfusion vorgenommen und ihn gründlich untersucht.
    Morgen früh werden wir mehr wissen. Er wird die ganze Nacht überwacht. Gehen Sie nach Hause, Holly. Sie haben Großartiges vollbracht, aber jetzt können Sie nichts mehr für ihn tun.
    Morgen früh sollte er eigentlich wach sein, dann können Sie ihn sehen.” Dr. Bellingham lächelte, aber sein Ton war bestimmt.

    Holly nickte. Sie fühlte sich völlig ausgelaugt.
    “Ich fahre Sie nach Hause, Doc”, sagte Sam.
    “Nein, nehmen Sie mich mit zur Ranch, Sam. Ich muss mir noch Romans Verletzung ansehen.” Sie hatte es Marc versprochen. Außerdem stand ihr Jeep noch dort.
    Es war nach Mitternacht, als Holly endlich nach Hause kam.
    Sie hatte Romans Wunde gründlich reinigen und mit einigen Stichen nähen müssen. Den Cowboys hatte sie Anweisung gegeben, das Pferd eine Woche in der Box zu lassen. Bis dahin würde es sich völlig erholt haben. Sie hoffte nur, dass Marc ebenso schnell gesunden würde.
    Holly war todmüde, schlief aber unruhig und wachte früh auf.
    Sie wartete ungeduldig bis acht Uhr und rief dann im Krankenhaus an. Eine Schwester informierte sie, dass Marc eine gute Nacht ge habt hatte und jetzt der Doktor bei ihm war. Sie wisse nicht, ob der Doktor Besuch erlaubte, und vielleicht könnte Holly später noch mal anrufen.
    Holly war überzeugt, dass Dr. Bellingham ihr gestatten würde, Marc zu sehen, er hatte es gestern Abend gesagt. Sie würde auf Emmie warten, ihr erzählen, was geschehen war, und dann zum Krankenhaus hinüberfahren.

    Nach dem Frühstück - Holly wusch gerade das Geschirr ab -
    läutete das Telefon. In dem Glauben, es sei Dr. Bellingham, rannte sie zum Telefon, begierig auf den neuesten Bericht über Marcs Befinden.

    Es war jedoch Stan Connors, der Tierarzt von Overilla.
    “Holly, ich habe hier ein Problem und brauche Ihre Hilfe.”
    “Was gibt’s?” Sie blickte auf die Uhr. Kurz vor neun. Gleich würde Emmie kommen, und dann wollte sie, Holly, zu Marc ins Krankenhaus fahren.
    “… ich bin zwar nicht sicher, aber ich glaube, es ist Milzbrand.”
    Den ersten Teil der Erklärung hatte Holly zwar verpasst, aber das gefürchtete Wort Milzbrand ließ sie aufmerken. Diese Seuche konnte sich mit Windeseile in einer Herde verbreiten, sie auslöschen und auf die Nachbarherden übergehen.
    “Bitte, sagen Sie das noch mal.” Jetzt hatte Stan ihre volle