Wildnis

waren tief eingeschnittene Linien. Tiefer, als er sie in Erinnerung hatte. Er war so viel größer als sie, dass sie den Kopf ein wenig zurücklegen musste, um ihn anzusehen.
    „Du schaffst es“, sagte sie. „Er wird das Kanu nicht finden. Du wirst ihn erledigen.“
    Um die Augenwinkel hatte sie kleine Fältchen und unter dem rechten Auge ein winziges rotes Mal. Er sah die Poren ihrer Haut.
    „Du kannst es“, sagte sie.
    Er nickte. „Na, dann los“, sagte er, wandte sich um und begann den Weg herunterzulaufen, dem See entgegen.

30
    Er joggte langsam. Das Laufen in Stiefeln war er nicht gewöhnt. Sie hingen ihm schwer an den Füßen. Aber schließlich war er in der Army auch in Stiefeln gelaufen. Ich werde mich schon daran gewöhnen, dachte er. Er schaute auf den Weg, der schmal und kurvenreich war. Hier und da lagen heruntergefallene Äste herum, manchmal schauten Baumwurzeln hervor und es gab Steine, so groß wie Baseballs. Was für einen Wanderer völlig harmlos war, konnte dem Jogger gefährlich werden. Nach vielen Jahren Lauftraining hatten seine Sohlen sich so stark sensibilisiert, dass er beim Laufen den Unterschied zwischen Gehsteig und Fahrbahn spürte. Die Fahrbahn ist besser, glatter und elastischer, da sieht man gleich, was unserer Zivilisation am wichtigsten ist. Er machte kurze Schritte. Durch das Laufen – selbst in diesem gemächlichen Tempo – wurde ihm das Gefälle stärker bewusst. Er kam sich steif und ungelenk vor, die Gelenke reagierten unbeholfen und langsam. Sein Atem kam kurz und stoßweise. Ich schaffe nicht mal eine Meile, dachte er und überlegte, wie oft er das schon gesagt hatte. Eigentlich ständig beim Start, immer war da das Gefühl, es an diesem Tag nicht schaffen zu können. Aber dann hielt er doch durch, und allmählich wurde er lockerer, der Atem kam leichter, und er hatte das Gefühl, es schaffen zu können. So wird es diesmal auchsein, dachte er. Die Sonne stand jetzt höher. Hier und da stieg zwischen den Bäumen ein dünner Nebel von dem feuchten Laub auf. Das Gefälle flachte etwas ab. Beim Laufen ließ er den Blick aufmerksam nach rechts und nach links wandern. Er meinte fast die Schüsse zu hören, die Kugel zu spüren, die seine Brust traf, ein wuchtiger Schlag. Eine Natter, grün mit schwarzen Streifen, kroch in einer gleitenden wie willenlosen Bewegung vor ihm über den Weg. Langsam wurde ihm wärmer. Er behielt das ruhige, gelassene Tempo bei, die Arme etwas über Hüfthöhe im Rhythmus seiner Schritte bewegend. Als er mit dem regelmäßigen Lauftraining angefangen hatte, war er besonders um einen guten Rhythmus bemüht gewesen, um einen Gleichklang von Arm- und Beinbewegungen zu erreichen. Wenn er mit seinen Töchtern trainierte, betonte er das immer wieder. Erarbeitet euch den Rhythmus, sagte er. Das Laufen fällt euch später viel leichter, wenn System dahintersteckt. Wenn ihr dabei gut ausseht. Oder zumindest besser. Sie hatten beide das Laufen aufgegeben und waren nie über das Stadium hinausgekommen, in dem Arme und Beine arhythmisch durcheinanderzappeln. Über ihm jagten zwei Spatzen eine Krähe, lächerlich klein im Vergleich zu dem großen schwarzen Aasfresser. Aber die Krähe hatte die Flucht ergriffen und die Spatzen jagten hinterher. Pass auf, wo du hintrittst, sagte er sich. Wenn du dir den Knöchel verstauchst,bist du so gut wie tot. Kümmere dich nicht um die blöden Vögel. Er spürte das Gewicht des Revolvers, der gegen sein Steißbein schlug. Da war er am besten aufgehoben. Überall sonst würde er lästiger sein. Er wurde allmählich lockerer, die Beine bewegten sich freier und streckten sich weiter. Die Armbewegungen wurden leichter, er spürte Schweiß auf dem nackten Rücken. Er fühlte sich weniger schwerfällig. Wahrscheinlich habe ich tatsächlich abgenommen, ein Wunder wär’s nicht. Ich habe ja nichts Nennenswertes mehr gegessen, seit … Es wollte ihm nicht einfallen, wie lange sie schon im Wald waren. Ein Backenhörnchen kreuzte seinen Weg, es hatte den Schwanz ganz gerade ausgestreckt und lief sehr schnell. Er dachte daran, wie er als Junge versucht hatte, die Katze davon abzuhalten, Backenhörnchen zu töten, und wie entschlossen die Katze, seinem Besen ausweichend, in einem großen Bogen wieder zu dem halblahmen Tier zurückgefunden hatte, so schnell, dass er sie nicht hatte greifen können. Und wie sein Vater sich einschaltete und gesagt hatte, er solle sich nicht einmischen, dem Backenhörnchen sei wahrscheinlich schon das