Wilson Cole 03 - Die Söldner

prüfen und sicherstellen, dass dort keine Lecks entstanden sind und der Hangar völlig intakt ist. Falls er das dann bestätigt, soll er nach Schwachpunkten suchen, die wir vielleicht in naher Zukunft verstärken müssen.«
    »Ja, Sir«, sagte Christine.
    »Pilot?«
    »Ja?«, fragte Wxakgini, der niemals schlafende außerirdische Pilot, dessen Gehirn buchstäblich mit dem Navigationscomputer des Schiffs verkabelt war.
    »Bringen Sie uns ein halbes Lichtjahr weit hinaus«, sagte Cole. »Unsere Glückssträhne währt nicht ewig. Falls noch etwas explodiert, möchte ich reichlich Vorwarnung haben, ehe uns irgendetwas erreicht. Mr Briggs?«
    »Sir?«, meldete sich der junge Lieutenant an der Sensorenstation. »Messen Sie die übrigen vier Schiffe an, und sagen Sie mir Bescheid, falls sich dort irgendetwas tut.«
    »Wie schade, dass Sie sie alle abgeschossen haben«; meldete sich eine vertraute Stimme zu Wort. Cole drehte sich zu Walli um, seinem zwei Meter großen Dritten Offizier.
    »Hätten Sie lieber Fangen mit ihnen gespielt?«, fragte er sardonisch. »Ich brauche ein Schiff«, erwiderte sie. »Ich hätte eines davon brauchen können.« »Ich dachte, Sie hätten sich uns auf Dauer angeschlossen«, sagte Cole. »Das habe ich. Aber zwei Schiffe können größere und besser bezahlte Aufgaben übernehmen als die Teddy R allein«, sagte sie. »Je größer die Flotte, die wir zusammenstellen, desto mehr Geld verdienen wir.«
    »Und desto mehr Feinde locken wir an.«
    Sie lächelte. »Falls wir genug davon anlocken und kapern, können wir eines Tages sogar in den Krieg gegen die Republik ziehen.«
    »Ja klar, dazu fehlen uns ja auch nur zehn bis zwölf Millionen Schiffe«, sagte er boshaft.
    »Man muss irgendwo anfangen.«
    »Ich habe David ohne Abendessen ins Bett geschickt«, sagte Cole. »Damit habe ich für einen Tag genug angefangen.« »Soll ich als Unterhändlerin für Sie arbeiten?«, bot ihm Walli an. Er schüttelte den Kopf. »Wie weit würden Sie kommen? Man sucht Sie auf beinahe ebenso vielen Planeten wie mich.«
    »Aber es sind andere Planeten«, wandte sie ein.
    »Nein danke«, sagte Cole. »Bei dem, was Sie bis jetzt tun, sind Sie für uns am wertvollsten.«
    Sie zuckte die Achseln. »Sie sind der Captain.« Dann setzte sie hinzu: »Aber ich wünschte trotzdem, Sie hätten eines dieser Schiffe für mich bewahrt.«
    »Uberlegen Sie sich das noch mal«, sagte Cole. »Möchten Sie denn wirklich ein Schiff, das nicht mal mit vier Schwesterschiffen zusammen die Teddy R schlagen kann?«
    »Ich könnte sie schlagen«, meinte Walli. Cole dachte ein paar Sekunden lang darüber nach. »Wahrscheinlich könnten Sie das«, räumte er ein. »Also zerstören Sie nächstes Mal nicht auch noch das letzte Schiff.« »Sie haben alle auf uns geschossen, und sie hätten uns beinahe umzingelt.«
    »Um uns einzuschließen, hätten sie mindestens zu sechst sein müssen, und zwölf wäre das Optimum gewesen«, warf Malcolm Briggs hilfreich ein.
    »Ich sagte >beinahe    »Schicken Sie mich nächstes Mal mit einem Shuttle unter weißer Flagge«, sagte sie. »Slick kann sich außen verstecken, bis wir an dem Schiff angedockt haben, das ich möchte.«
    »Unter weißer Flagge ?«, wiederholte Cole.
    »Ich verspreche, dass es keine Uberlebenden geben wird, die Sie noch verklagen könnten, sobald Slick und ich mit ihnen fertig sind«, sagte Walli.
    »Wir werden sehen«, sagte Cole.
    »Okay, aber denken Sie an das, was ich Ihnen sagte: Zwei Schiffe können lukrativere Aufträge erhalten.« »Ich denke daran.« »Sir«, meldete sich Slick zu Wort. »Die Schäden sind nur oberflächlicher Natur. Die können wir in aller Ruhe ignorieren, bis wir den nächsten Hafen angelaufen haben.« »Die Teddy R läuft keine Häfen an, Slick«, gab Cole zu bedenken. »Sie reagiert allergisch auf Atmosphären.« »Ich meine: nächstes Mal, wenn wir an einer Orbitalstation andocken.« »Ich denke darüber nach«, sagte Cole. »Kommen Sie wieder an Bord. Benötigen Sie Hilfe, um Ihren Gorib zu versorgen?«
    »Nein danke, Sir«, sagte Slick. »Wir kommen allein klar.«
    Zu schade!, dachte Cole. Ich bin jetzt zwei Jahre auf diesem Schiff , und ich weiß immer noch nicht, wie Sie ohne Ihre zweite Haut aussehen.
    »Wir sind jetzt ein halbes Lichtjahr weit draußen«, gab Wxakgini bekannt, der anscheinend entschieden hatte, niemals ein »Sir« hinzuzusetzen, bis Cole seinen Namen auszusprechen lernte und aufhörte, ihn nur »Pilot« zu