X-Wing 03 - Die teuflische Falle

dreieckige Gesicht, und die gekrümmten Mundwerkzeuge waren fest aufeinander gedrückt.
    Der stielartige Hals des Vratix verbreiterte sich zu einem zylindrischen Brust- und Bauchraum. Das erste von drei Paaren von Gliedern, das an dem Punkt begann, wo der Hals in den Brustkorb überging, bestand aus zwei dreiteiligen Armen, die in drei langen, zarten Fingern und einem dickeren Daumen endeten. Aus dem mittleren Armsegment standen kräftige Hakenklauen hervor, das zweite und dritte Gliederpaar waren Beine, aber sie paßten nicht zusammen. Die mittleren Beine setzten an der Stelle an, an der sich bei einem Menschen die Rippen befunden hätten. Länger und erheblich kräftiger gebaut als das andere Beinpaar, ließen sie vermuten, daß der Vratix zu großen Sprüngen und im Kampf zu kräftigen Tritten in der Lage war. Das letzte Beinpaar war zweifellos auch nicht unnütz, diente es doch dazu, den Bauch des Vratix vom Boden fernzuhalten, aber sie erinnerten Wedge irgendwie an die Landevorrichtung eines X-Flüglers: es war nützlich, daß es sie gab, aber man zog sie ein, wenn man sie nicht brauchte.
    Der Körper des Vratix schien von einheitlich grauer Färbung, aber Wedge schob das auf die schlechte Beleuchtung des Lagerraums. Die Klauen an den Unterarmen waren schwarz, aber mit helleren Flecken, was Wedge annehmen ließ, daß die Farbe künstlich angebracht war.
    »Ich freue mich, Sie kennenzulernen, Qlaern Hirf.« Wedge lächelte und streckte die Hand aus.
    Qlaerns Hand bewegte sich auf Wedges Hand zu, dann daran vorbei und nach oben. Der Vratix strich mit den Fingern über Wedges Gesicht. Die Haut des Geschöpfs, die Wedge sich kalt und hart wie einen Panzer vorgestellt hatte, erwies sich als trocken und warm. Er konnte zwar spüren, wie fest das Exoskelett darunter war, aber das schuppige Gewebe der Haut darüber ließ den Vratix irgendwie weniger fremd erscheinen.
    Mirax streckte die Hand aus und strich über Qlaerns rechtes Knie. »Die Vratix sind der Ansicht, daß sowohl Geräusch als auch Anblick täuschen können. Wie Qlaern es darstellt, sind sowohl Anblick als auch Geräusch Dinge, die in dem Augenblick, in dem man sie wahrnimmt, auch schon vorüber sind. Nur Berührung bringt Informationen, die gleichzeitig mit ihrer Aufnahme erfolgen.«
    »Eine interessante Perspektive.« Wedge bewegte die Hand und legte sie oberhalb der gebogenen Klauen um den Arm des Vratix. »Qlaern, sind Sie der Agent der Ashern, der uns darüber informiert hat, wo sich das von Zsinjs geraubte Bacta befindet?«
    »Wir sind für diesen Vorfall verantwortlich.« Qlaern neigte den Kopf nach rechts, dann nach links. »Wir hätten es vorgezogen, Ihnen das Bacta direkt zukommen zu lassen, aber das war nicht möglich. Wir verfügen nicht über die Mittel, die es uns ermöglicht hätten, unser Geschenk in einer Weise zu präsentieren, wie wir es gern gewollt hätten.«
    Wedge runzelte die Stirn. »Ich bin nicht sicher, ob ich verstehe, was Sie sagen wollen.«
    Mirax rutschte ein wenig zur Seite. »Setz dich, Wedge. Es wird ziemlich kompliziert.«
    Wedge ließ sich neben ihr nieder. »Gute Nachrichten?«
    »Teile davon, ja.« Mirax lächelte müde.
    Qlaern spreizte die Vorderbeine leicht, um seinen Kopf auf ihre Höhe zu bringen. »Sie wissen von unserer Welt.«
    »Ein wenig. Thyferra liegt im Polith-System, hat ein relativ mildes Klima und ist hervorragend für Landwirtschaft geeignet. Auf Thyferra wird Bacta produziert und von Zaltin und Xucphra verteilt, den beiden Unternehmen, die ein Monopol auf den Bactahandel haben. Die Unternehmen sind von entschieden feudaler Struktur, und Menschen regieren einen Planeten, auf dem die Vratix die Mehrheit der Bevölkerung stellen.«
    Der Kopf des Vratix wippte auf und ab. »Gut. Nicht so viel, wie sie, Mirax, weiß, aber gut.«
    »Bitte sagen Sie mir, was ich nicht weiß.«
    »Wir glauben, daß wir dafür nicht genügend Zeit haben.« Qlaern bog den Kopf zurück, und ein leises Zischen entfuhr ihm.
    Wedge warf Mirax einen Blick zu. »Sarkasmus? Ein Lachen?«
    »Ich glaube schon.«
    »Verzeihen Sie uns, aber wir stellen oft fest, daß Menschen Dinge sagen, die sie nicht meinen.«
    »Nun, dann sagen Sie mir, was ich wissen muß.«
    »Viel besser.« Der Vratix legte eine Hand auf Wedges Knie. »Die Heilkräfte von Bacta wurden in den Tagen der Alten Republik entdeckt. Allen wurde bald deutlich, daß Bacta ein Wundermittel gegen viele Krankheiten und Gebrechen darstellt. Die Unternehmen, die jetzt Thyferra und