X-Wing 03 - Die teuflische Falle

Er blieb stehen, um sich Holographien in Schaufenstern anzusehen oder die neuesten Nachrichten von einem der allgegenwärtigen Schriftbänder zu lesen. Jedesmal, wenn er stehenblieb, sah er sich um und versuchte herauszufinden, ob jemand ihm zu viel Aufmerksamkeit schenkte. Er konnte keine Anzeichen dafür entdecken, daß er verfolgt wurde, aber er schlenderte trotzdem noch in ein Cafe, verließ es wieder durch die obere Ebene, kam dann zurück und machte sich endgültig auf den Weg zum Hangar.
    An der Tür gab er dem Computer eine Stimmprobe, woraufhin dieser öffnete. Wedge trat in die Sicherheitsschleuse. Nachdem sich die Tür hinter ihm geschlossen hatte, ging eine andere vor ihm auf und ließ ihn in den eigentlichen Hangar ein.
    Ein Lächeln breitete sich langsam auf seinen Zügen aus, als er die Pulsarrochen sah. Die umgebaute Yacht der Baudo -Klasse hatte insgesamt etwa die Form eines Dolches mit überbreiter Klinge. Die beiden Triebwerke am Heck bildeten einen verkürzten Griff. Der breiteste Teil der Klinge bog sich sanft nach unten und bildete breitgezogene Flügel, die sich zu einem abgerundeten Bug hinzogen. Das Schiff erinnerte tatsächlich sehr an den corellianischen Tiefseerochen, nach dem es benannt worden war. Es hatte schon viele Parsecs durchsegelt, seitdem sein Rumpf auf Corellia zusammengeschweißt worden war.
    Schnell ging er durch den abgedunkelten Hangar und die Laderampe des Schiffes hinauf. Oben angekommen, grüßte er Liat Tsayv mit einem Nicken. Der Sullustaner erwiderte das Nicken wortlos und hob die Mündung seines Blasterkarabiners hoch genug, daß Wedge weitergehen konnte. Das grimmige Schweigen des ansonsten sehr gesprächigen Sullustaners lieferte Wedge einen weiteren Hinweis, wie ernst die Situation war, und erfüllte ihn mit Angst.
    Er ging an der Bordküche und dem Aufenthaltsraum der Crew vorbei zum Laderaum. Die Luke stand offen, und er konnte Mirax sehen, die auf einer Duraplastkiste saß. Sie sah gut aus, obwohl sie ihr Haar noch in einem langen Zopf trug, den sie im Nacken zu einem Knoten zusammengesteckt hatte. Sie hatte angefangen, sich nach Corrans Tod so zu frisieren, und Wedge erinnerte sich, daß sie dasselbe getan hatte, nachdem man ihren Vater nach Kessel geschickt hatte. Sie versucht, sich so ernst und distanziert wie möglich zu geben, verschließt sich vor ihren Gefühlen, damit sie den Schmerz nicht spüren muß.
    Ein einzelnes rotes Licht schien im Laderaum und lieferte kaum mehr als einen Lichtkegel von etwa zwei Metern Durchmesser, in dem Mirax saß. Alles andere blieb im Schatten, aber an der Art, wie Mirax ins Dunkel schaute, konnte Wedge erkennen, daß dort etwas Lebendiges war.
    Ein eisiger Schauder lief ihm über den Rücken, und alle möglichen irrationalen Gedanken schossen ihm durch den Kopf. Er blieb an der Luke stehen und starrte ins Dunkel, versuchte zu erkennen, was Mirax Aufmerksamkeit beanspruchte. Er glaubte, rotes Licht auf einer schwarzen Kuppel glänzen zu sehen, was ihn sofort an Darth Vaders Helm erinnerte. Nein, er ist tot. Er kann es nicht sein.
    Wedge lächelte Mirax an. »Hier bin ich. Wie geht es dir?«
    »Ich halte mich aufrecht, Wedge.« Ihr Ton paßte zu den hoffnungsvollen Worten und gab Wedge Grund zur Erleichterung. »Danke, daß du so schnell gekommen bist. Ich wußte nicht, wer mir sonst hätte helfen können, aber es stellte sich heraus, daß sie dich ohnehin ausgesucht hatten.«
    Mirax machte eine Geste in die dunkelste Ecke des Laderaums. »Wedge Antilles, das hier ist Qlaern Hirf, ein Vratix von Thyferra, und stolzes Mitglied des Ashern-Kreises.«
    »Die Ehre ist ganz auf unserer Seite, Commander Antilles.« Die Stimme aus dem Schatten klang tief und entschlossen. Wedge hörte, wie sein Name mit respektvoller Präzision ausgesprochen wurde: die harten Laute - das C in Wedges Titel und das t in seinem Namen - waren leicht verkürzt, als würden sie geknackt statt gesprochen. Ooryl Qrygg, der gandische Pilot der Sonderstaffel, produzierte beim Sprechen ähnliche Geräusche, obwohl selbst der Gedanke an den insektoiden Piloten Wedge nicht so recht auf den Anblick des Vratix vorbereitete.
    Qlaern trat langsam und vorsichtig aus dem Schatten in den rötlichen Lichtkreis. Der Kopf des insektoiden Geschöpfs wurde von zwei großen Facettenaugen dominiert, und Wedge bemerkte, daß die Reflexion des Lichts von einem dieser Augen gekommen war, die ihn an Vaders Kopfbedeckung erinnert hatte. Gebogene Fühler hingen dem Vratix ins