X-Wing 06 - Operation Eiserne Faust

bewußt feindlichem Feuer aus, um damit die Sensorcrew der Eisernen Faust zu dem Schluß zu veranlassen, den ihre Taktik erforderte. Piggy mußte sich in jenen wenigen Sekunden ganz auf Tyrias Schießkunst verlassen.
    Ein wildes Kreischen kam über das Kommlink, Tyrias Stimme zwischen siegestrunkenem Triumph und Schrecken, den sie in eine einzige Silbe preßte, dann verlosch Piggys Signal und das des ihn verfolgenden TIE auf dem Display.
    Und dann wieder Tyrias Stimme, gedämpft und gequält. »Führer, ich muß berichten, daß Zwölf von uns gegangen ist. Unser Freund Morrt ist eins mit dem Universum geworden.«
    Morrt. Ein gamorreanischer Parasit. Das bedeutete, daß Piggy lebte und sein Ziel erreicht hatte, offiziell aber tot war; und Tyria verwendete diesen Namen, um die anderen davon zu unterrichten, ohne das Wort »Parasit« zu gebrauchen. Face seufzte erleichtert auf und fühlte sich plötzlich zehn Jahre älter und todmüde. »Tut mir leid, Elf. Sie haben Ihr Bestes getan. Aber Sie haben weniger als eine Minute zum Andocken, ehe wir starten. Wir werden heute abend unsere Gläser zum Andenken an Morrt heben.«
     
    Piggy lag auf der Seite, nur die Gurte seines Pilotensessels verhinderten, daß er auf die Steuerbordseite des Cockpits fiel.
    Seine Kollision mit dem Rumpf der Eisernen Faust war nur zur Hälfte vorgetäuscht gewesen. Der letzte Laserschuß seines Verfolgers hatte sein Cockpit irgendwo oberhalb der Zwillingsionen-Motoren getroffen und die Elektronikanlage seines Jägers beschädigt; sein Schadensdiagnose-Display hatte aufgeleuchtet wie die Festbeleuchtung einer Stadt am Lichterfest, ehe er seine Aggregate heruntergefahren hatte.
    Vor sich, hinter dem künstlichen Hügel, den der Kommandoturm der Eisernen Faust bildete, konnte er die Oberseite einer der beiden Schildprojektorkuppeln des Schiffes sehen.
    Aber das würde warten müssen. Für den Augenblick fing er an, komplizierte Astronautikformeln zu lösen, wunderschöne numerische Strukturen, die die Beziehung zwischen dem Echtraum und dem Hyperraum beschrieben.
    Die Sterne, die er aus seiner unnatürlichen Lage sehen konnte, zogen sich plötzlich in die Länge, als Zsinjs Flotte in den Hyperraum eintrat.
     
    Im Haupthangar der Eisernen Faust stieg Face aus der Luftschleuse der Sungrass.
    Ein umfangreiches Empfangskomitee erwartete ihn, darunter auch die Vertreter der verschiedenen Piratengruppen. Melvar stand umgeben von einer Phalanx aus Sturmtrupplern in der Mitte der größten offenen Fläche. Er schüttelte verwegen gekleideten Piloten und Offizieren die Hände und übergab dem einen oder anderen nagelneu aussehende Datapads.
    Als Face näher trat, konnte er erkennen, daß ganz besonders einer der Piraten auf Melvar einschimpfte; er drohte ihm mit der Faust und gestikulierte heftig in einer Art, die Face durchaus ernst gemeint und nicht etwa simuliert vorkam. Es war ein Devaronianer, noch dazu einer, der offenbar großen Wert auf Schmuck legte; seine Stirnhörner waren vergoldet, und seine scharfen Zähne blitzten so, daß die Vermutung nahelag, daß sie mit irgend etwas beschichtet waren. Seine Kleidung ähnelte im Schnitt der Uniform eines imperialen Admirals, aber sie war aus rotem Tuch und Leder gefertigt, und er trug darüber einen rotgesäumten goldenen Umhang.
    Als Face herantrat, konnte er die Stimme des Devaronianers hören; es war die von Vibroaxt Prima. »… bösartige Lügen. Das ist keine Art, mit Alliierten umzuspringen, Melvar.«
    Zsinjs General zuckte die Achseln. »Die Lüge war aus Sicherheitsgründen erforderlich. Die feindliche Kampfstärke habe ich richtig wiedergegeben.«
    »Ja, das haben Sie! Meine Flotte hätte gegen Y-Flügler und X-Flügler bessere Ergebnisse erzielt. Wir haben Simulatoreinsätze gegen diese Typen geübt, und die Zeit hätten wir besser damit verbracht, gegen simulierte TIEs zu üben. Das war vergeudete Zeit. Ich habe achtzig Prozent Fahrzeugverluste und fast fünfzig Prozent Pilotenverluste erlitten!«
    Melvars Stimme klang jetzt besänftigend. »Und Sie werden in der zweiten Zahlungsrunde die von uns versprochenen Prämien erhalten.«
    »Es wird keine zweite Runde geben! Ich will jetzt alles. Und keine Überweisungen – Material, Edelsteine, Ladung. Nichts von Ihrem Datapadschwindel.«
    Face drängte sich nach vorn und fragte mit finsterer Miene: »Was höre ich hier von Schwindel, Melvar?«
    »Ah, General Kargin.« Melvar griff hinter sich, und einer seiner Adjutanten reichte ihm ein Datapad.