X-Wing 09 - Das letzte Gefecht

nickte. Die Adumari hatten endlich etwas gelernt und nahmen sich nicht einfach gedankenlos den renommiertesten Gegner vor. Wedge bedauerte, dass sie ausgerechnet jetzt schlau wurden.
    Er drückte den Steuerknüppel nach vorn und jagte den cartannischen Straßen entgegen. Seine Feinde schienen kurz zu zögern, bevor sie ebenfalls in den Sturzflug gingen.
    Wedge entschied sich nur widerstrebend zu diesem Manöver. Beim Luftwaffenstützpunkt hatte er darauf geachtet, keine Zivilisten in Gefahr zu bringen. Er hatte es sich leisten können, eine solche Entscheidung zu treffen, denn sie blieb ohne direkte Bedeutung für sein Überleben. Jetzt sah die Sache anders aus. Wenn er nicht jede zur Verfügung stehende Deckung nutzte, drohte ihm der Tod.
    Unten sah er nur Lichter, die auf Straßen hinwiesen.
    Und über den Straßen, so erinnerte er sich, gab es zahlreiche Kabel. Selbst wenn sie dem Jäger nicht die Tragflächen abrissen – sie konnten ihn gegen eine Hauswand schleudern.
    Wedge nickte, als er daran dachte, dass bei Kreuzungen solche Kabel fehlten. Er sah nach vorn, hielt nach viereckigen Lichtmustern Ausschau.
    Blitze zuckten an ihm vorbei – die Laserstrahlen seiner Gegner. Das Heck seiner Maschine erzitterte kurz, als ein Strahl es streifte. Wedge erwiderte das Feuer mit den Hecklasern und beobachtete zufrieden, wie ein Schuss das Cockpit traf. Der Strahlblitz tötete den Piloten nicht, zumindest nicht sofort, aber die Klinge drehte schwerfällig ab und flog in Richtung Luftwaffenstützpunkt davon.
    Wedge schaltete die Repulsoren auf volle Kraft und zog den Steuerknüppel zurück, um seine Maschine aus dem Sturzflug zu bringen. Er neigte die Klinge zur Seite, steuerte sie unter das unsichtbare Dach aus Kabeln und hoffte dabei, die Höhe über dem Boden richtig abgeschätzt zu haben. Einen Moment später donnerte er nur drei Meter über der Straße dahin. Voraus wich ein Repulsor-Transporter behäbig zur Seite.
    Hinter ihm ahmten die beiden Verfolger das Manöver nach. Der erste kam zu hoch, und Wedge sah, wie er erbebte – eine Kollision mit einem oder mehreren Kabeln zerfetzte die Tragfläche auf der Backbordseite. Der Jäger drehte sich, und die andere Tragfläche traf ebenfalls auf Kabel, wurde ebenso zerrissen wie die erste. Dann prallte die Maschine auf die Straße und rutschte fast so schnell wie Wedge flog. Auf dem Bildschirm der Heckansicht sah Wedge, wie Fußgänger beiseite sprangen, um dem brennenden Wrack auszuweichen. Es stieß einen verlassenen Rädertransporter so beiseite, als wäre er nur ein wenige Millimeter dicker Flachschirm.
    Die andere Klinge setzte die Verfolgung fort.
    Bei der nächsten Kreuzung drehte Wedge hart nach Backbord, folgte dem Verlauf der neuen Straße und reduzierte das energetische Niveau der Repulsoren. Seine Klinge sank fast bis auf die Straße und setzte die Drehung fort, bis ihre Nase in die Richtung zeigte, aus der sie gekommen war. Daraufhin leitete Wedge mehr Energie in die vorderen Repulsoren, zog den Bug nach oben und gab Vollschub.
    Der Verfolger raste um die Ecke, mit höherer Geschwindigkeit als zuvor Wedge, kam der Wand des Gebäudes auf der anderen Seite der Kreuzung so nahe, dass nur die Repulsoren einen Aufprall verhinderten. Die Nase befand sich ein ganzes Stück über Wedges Position – der Pilot hatte seinen Gegner weiter entfernt vermutet.
    Wedge feuerte, und bei dieser geringen Entfernung trafen seine Laserstrahlen die gegnerische Maschine vom Bug bis zum Heck. Die Unterseite der Klinge öffnete sich wie eine Naht, die zu starkem Druck von innen nachgab. Der Jäger schwankte, sauste über Wedge hinweg, knallte auf die Straße, rutschte einen ganzen Block weit und stieß Transporter wie Spielzeuge beiseite.
    Wedges Lichttafel zeigte nur Gebäude. »Rot Zwei, Statusbericht.«
    »Alles klar«, sagte Tycho.
    »Mal sehen, wie’s aussieht. Ich komme rauf zu dir.« Bei der nächsten Kreuzung ließ Wedge seine Klinge mit den Repulsoren aufsteigen, bis die Kabel unter ihm zurückblieben, richtete dann die Nase nach oben und begann mit dem Steigflug.
    Innerhalb weniger Sekunden kam Tycho von Osten heran. Seine Maschine war noch stärker beschädigt als vorher – an der Steuerbordseite des Rumpfes zeigten sich mehrere große Brandflecken. Das Cockpit war zerbrochen und offen, was für Tycho bedeutete, dass er auf niedrige Geschwindigkeiten beschränkt blieb; wenn er schneller flog, wurde der Winddruck zu stark für ihn. »Wir schaffen es nicht ins All, Boss«,