Young Jedi Knights 05 - Die Rückkehr des Dunklen Ritters

Wookiees richteten ihren Onkel behutsam auf und brachten ihn zum Stehen. Jacen und Tenel Ka taten, was sie konnten, um dabei zu helfen. Sie benutzten Hände und Macht. Jaina übernahm zusammen mit Sirra die Führung und leuchtete ihnen mit ihrem Schwert den Weg.
    Gemeinsam stiegen die Gefährten hinauf ans Licht.
 

21
    Das getarnte Schiff verharrte in der Leere des Weltraums und wartete darauf, dass die Schatten-Akademie ihre Schilde deaktivierte.
    Der Unheil ausstrahlende Ring des imperialen Jedi-Schulungszentrums schimmerte in Zekks Blickfeld, als er den Befehl zum Andocken gab. Während das Schiff sich der Station näherte, wusste Zekk nicht, welchen Empfang Brakiss ihm bereiten würde.
    Neben ihm brütete Tamith Kai im Cockpit stumm vor sich hin. Ihre Lippen, die die Farbe dunklen Weines hatten, waren zu einem abweisenden Strich zusammengepresst. Sie schwieg auch weiterhin.
    Zekk hatte nicht nur die ihm unterstellten Einheiten der Sturmtruppen in der Baumstadt verloren, sondern auch zwei ihrer mächtigsten Verbündeten: Die Schwestern der Nacht, Vonnda Ra und Garowyn, waren allem Anschein nach in den Tiefen des Dschungels von Kashyyyk umgekommen!
    Obwohl Zekk mit keiner der Schwestern der Nacht im Moment ihres Sterbens oder Verschwindens zusammengewesen war, gab Tamith Kai ihm offenkundig die Schuld an der Katastrophe – so wie sie ihn auch für den Verlust ihres bevorzugten Schülers Vilas verantwortlich machte.
    Tamith Kai verabscheute seine bloße Nähe – obwohl sie beide wahrscheinlich erfolgreich auf den Endsieg des Zweiten Imperiums hingearbeitet hatten. Daran gemessen waren die erlittenen Verluste, fand Zekk, ein geringer Preis, der im Moment des Triumphs kein Gewicht mehr haben würde.
    Aber Tamith Kai war nicht damit zufrieden, wie er sich auf Kashyyyk verhalten hatte. Und so blieb Zekk die ganze Zeit während ihrer Rückkehr von der schicksalhaften Mission allein und vermied jeden Kontakt mit der Schwester der Nacht.
    Zekk saß im Sitz des Kommandanten, während das Schiff ins Innere der Schatten-Akademie glitt. Seine Untergebenen steuerten es.
    Als sie auf den Boden des Hangars zuschwebten, bemerkte Zekk ein anderes schwerbewaffnetes Schiff – eine beeindruckende Konstruktion, die von einer tödlichen Aura der Macht umgeben zu sein schien – und unwillkürlich fragte er sich, was während seiner Abwesenheit geschehen war.
    Das beschädigte Fahrzeug mit der wertvollen Ladung gestohlener Hardware an Bord setzte mit einem Geräusch auf, das wie ein dumpfer, mechanischer Seufzer der Erleichterung klang.
    »Wir sind gelandet, Lord Zekk«, sagte der Pilot.
    Der taktische Offizier studierte die Kontrollanzeigen.
    »Der Schutzschirm der Schatten-Akademie ist reaktiviert worden. Die Station ist damit für Rebellensensoren nicht mehr wahrnehmbar.«
    Die Schleusen öffneten sich, und die Mannschaft marschierte nach draußen. Soldaten näherten sich aus den inneren Bereichen der Schatten-Akademie und postierten sich rund um das angeschlagene Schiff, bereit, die gestohlene Fracht zu löschen, sobald Zekk das Zeichen dazu gab.
    Tamith Kai näherte sich ihm im Cockpit. Mit einer schnellen Schulterbewegung warf sie ihren schwarzen Mantel zurück.
    Die Hände, die durch ihre langen Fingernägel auffielen, ballten sich zu Fäusten. Sie versuchte ihre Wut im Zaum zu halten.
    Doch das Feuer in ihren violetten Augen glomm wie gerade erstarrte Lava.
    Zekk schloss seine dunkel marmorierten Smaragdaugen und nahm einen tiefen Atemzug, um seine Gedanken zu klären und sein Konzentrationsvermögen zu bündeln.
    Er ließ Tamith Kais Zorn an seinem Geist abgleiten und entzog sich ihm. Sein wirkliches Unbehagen galt Master Brakiss und der Frage, wie der Herr der Schatten-Akademie ihm begegnen würde.
    Sein Lehrmeister hatte große Hoffnungen in ihn gesetzt, und vielleicht würde er deshalb noch ungehaltener sein als Tamith Kai.
    Mit der befürchteten Enttäuschung seines Förderers konfrontiert zu werden machte Zekk mehr zu schaffen als jeder Wutausbruch einer der allmählich lästig werdenden Schwestern der Nacht aus Dathomir.
    Er streckte sich in seiner Lederausrüstung, straffte seine Schultern und richtete den karmesinrot gestreiften dunklen Umhang.
    Das lange schwarze Haar in den Nacken geworfen, verwandelte er sich in eine imposante, bedrohlich wirkende Erscheinung, die sich wenig später in die Schleuse des Schiffs begab.
    Diese Pose hatte er sich ausgerechnet von Tamith Kai abgeschaut, und es amüsierte ihn ein